今之人多作拙易詩，而自以為平澹，識者未嘗不絕倒也。梅聖俞《和晏相詩》云：「因今適性情，稍欲到平澹。苦詞未圓熟，刺口劇菱芡。」言到平澹處甚難也。
所以《贈杜挺之詩》有「作詩無古今，欲造平澹難」之句。李白云：「清水出芙蓉，天然去雕飾。」平澹而到天然處，則善矣。
老杜寄身於兵戈騷屑之中，感時對物，則悲傷係之。如「感時花濺淚」是也。故作詩多用一「自」字。《田父泥飲詩》云：「步屧隨春風，村村自花柳。」《遣懷詩》云：「愁眼看霜露，寒城菊自花。」《憶弟詩》云：「故園花自發，春日鳥還飛。」《日暮詩》云：「風月自清夜，江山非故園。」《滕王亭子》云：「古牆猶竹色，虛閣自松聲。」言人情對境，自有悲喜，而初不能累無情之物也。
杜甫《觀安西過兵詩》云：「談笑無河北，心肝奉至尊。」故東坡亦云：「似聞指揮築上郡，已覺談笑無西戎。」蓋用左太沖《詠史詩》「長嘯激清風，志若無東吳」也。王維云：「虜騎千重只似無。」句則拙矣。

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杜子美《曹將軍丹青引》云：「將軍魏武之子孫，於今為庶為清門。」元微之《去杭州詩》亦云：「房杜王魏之子孫，雖及百代為清門。」則知老杜於當時已為詩人所欽服如此。殘膏賸馥，霑丐後代，宜哉！故微之云：「詩人以來，未有如子美者。」
老杜詩以後二句續前二句處甚多。如《喜弟觀到詩》云：「待爾嗔烏鵲，拋書示鶺鴒。枝間喜不去，原上急曾經。」《晴詩》云：「啼烏爭引子，鳴鶴不歸林。
下食遭泥去，高飛恨久陰。」《江閣臥病》云：「滑憶雕胡飯，香聞錦帶羹。溜匙兼暖腹，誰欲致杯甖。」《寄張山人詩》云：「曹植休前輩，張芝更後身。
數篇吟可老，一字買堪貧。」如此類甚多。此格起於謝靈運《廬陵王墓下詩》云：「延州協心許，楚老惜蘭芳。解劍竟何及，撫墳徒自傷。」李太白詩亦時有此格，如「毛遂不墮井，曾參寧殺人！虛言誤公子，投杼感慈親」是也。

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梅聖俞云：「作詩須狀難寫之景於目前，含不盡之意於言外。」真名言也。觀其《送蘇祠部通判《歷代詩話》本有「於」字洪州詩》云：「沙鳥看來沒，雲山愛後移。」《送張子野赴鄭州》云：「秋雨生陂水，高風落廟梧」之類，狀難寫之景也。
《送馬殿丞赴密州》《歷代詩話》本有「雲」字：「危帆淮上去，古木海邊秋。」《和陳秘校》云：「江水幾經歲，鑑中無壯顏」之類，含不盡之意也。
梅聖俞五字律詩，於對聯中十字作一意處甚多。如《碧瀾亭詩》云：「危樓喧晚鼓，驚鷺起寒汀。」《初見淮山》云：「朝來汴口望，喜見淮上山。」《送俞駕部》云：「何時鷁舟上，遠見爐峰迎。」《送張子野》云：「不知從此去，當見復何如。」《和王尉》云：「度鳫《歷代詩話》本作「鳥」不曾下，新文誰寄評。」《晝寢詩》云：「及爾寂無慮，始知機盡空。」如此者不可勝舉。
詩家謂之「十字格」，今人用此格者殊少也。老杜亦時有此格，《放舩詩》云：「直愁騎馬滑，故作泛舟回。」《對雨》云：「不愁巴道路，恐濕漢旌旗。」《江月》云：「天邊長作客，老去一霑巾。」
杜甫《客夜詩》云：「客睡何曾著，秋天不肯明。」《陪王使君泛江詩》云：「山豁何時斷，江平不肯流。」不肯二字，含蓄甚佳，故杜兩言之。與淵明所謂「日月不肯遲，四時相催迫」同意。
此條《歷代詩話》本接上條，疑誤
退之《贈崔立之》前後各一篇，皆譏其詩文易得。前詩曰：「才豪氣猛易語言，往往蛟螭雜螻蚓。」後詩曰：「文如翻水成，初不用意為。」二詩皆數十韻，豈非欲衒博於易語言《歷代詩話》本無「言」字之人乎？前詩曰：「深藏篋笥時一發，戢戢已多如束筍。」後詩曰：「每旬遺我書，竟歲無差池。」有以知崔於韓情義之篤如此也。
杜甫、李白以詩齊名，韓退之云：「李、杜文章在，光焰萬丈長。」似未易以優劣也。然杜詩思苦而語奇，李詩思疾而語豪。杜集中言李白詩處甚多，如「李白一斗詩百篇」，如「清新庾開府，俊逸鮑參軍」，「何時一尊酒，重與細論文」之句，似譏其太俊快。
李白論杜甫，則曰：「飯顆山頭逢杜甫，頭戴笠子日卓午。為問因何太瘦生，只為從來作詩苦。」似譏其太愁肝腎也。杜牧云：「杜詩韓筆愁來讀，似倩麻姑癢處抓《歷代詩話》本作“搔」。
天外鳳凰誰得髓，何人解合續絃膠。”則杜甫詩，唐朝以來一人而已，豈白所能望耶！
《選》詩駢句甚多，如：「宣尼悲獲麟，西狩涕孔丘。」「千憂集日夜，萬感盈朝昏。」「萬古陳往還，百代勞起伏。」「多士成大業，群賢濟洪績」之類，恐不足為後人之法也。
近時論詩者，皆謂偶對不切，則失之麄；太切，則失之俗。如江西詩社所作，慮失之俗也，則往往不甚對，是亦一偏之見爾。老杜《江陵詩》云：「地利西通蜀，天文北照秦。」《秦州詩》云：「水落魚龍夜，山空鳥鼠秋。」「叢篁低地碧，高柳半天青。」《豎子至》云：「柤梨且綴碧，梅杏半傳黃。」如此之類，可謂對偶太切矣，又何俗乎？如「雜蕊紅相對，他時錦不如」。「磨滅餘篇翰，平生一釣舟」之類，雖對不求太切，而未嘗失格律也。
學詩者當審此。

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