《新萊茵報》上恩格斯著文鼓舞匈牙利人民採取多種方式堅決反對外國侵略者：「一個想爭取自身獨立的民族，不應該僅限于用一般的作戰方法。群眾起義，革命戰爭，到處組織游擊隊——這才是小民族制勝大民族，不夠強大的軍隊抵抗比較強大和組織良好的軍隊的惟一方法。」……特別是巴黎工人六月起義失敗後，反革命勢力在整個歐洲轉入反攻。普魯士大資產階級組成的內閣倒台，成立了自由派貴族內閣，力圖恢復三月革命以前的秩序。
為了有力地打擊他們的反撲，馬克思認為必須把民主派的力量聯合起來，緊密聯合當時科倫的民主協會、工人聯合會和工人業主聯合會。
8月23日，維也納發生了新的流血事件。工人們為反抗政府降低工資舉行了示威遊行，反動政府對手無寸鐵的示威群眾進行了血腥鎮壓。
在革命可能被大資產階級出賣的嚴重時刻，馬克思為了加強民主運動的聯繫，指引鬥爭的方向，于 8月25日去柏林和維也納。8月30日，馬克思在維也納的工人聯合會上發表演講，介紹了國際形勢並闡明了無產階級運動的任務。9月2日馬克思又做了一次報告，論述了僱傭勞動與資本的關係，清楚地說明工人階級受資本家剝削的根源。

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9月3日，維也納工人聯合會左派市民自衛團等組織為8月23日被槍殺的工人舉行葬禮，參加者除工人外，還有大學生、婦女、城市居民等。隊伍穿過大街，形成一次聲勢浩大的示威遊行，工人聯合會向一切自由和進步的組織呼籲，向德國、匈牙利和其他國家的進步組織呼籲，呼籲建立緊密的聯合和合作，並要求國會武裝工人，大力宣傳要建立一個自己的工人議會。
9月12日，馬克思回到科倫，當晚參加了工人聯合會同民主會召開的一次會議。會議決定第二天舉行民眾大會，抗議國王在英國和沙俄的壓力下同丹麥簽訂可恥的休戰協定，認可什列斯維希——霍爾斯坦是丹麥的領地。這次大會有五六千人參加，恩格斯和德朗克在會上發表演說，威廉·沃爾費提議成立了安全委員會，保護人民用鮮血爭得的成果。接着又召開了多次類似的民眾大會。
其中最大的一次是9月17日在離科倫不遠的菲林根荒野舉行的大會。一萬多人步行、騎馬、坐敞篷車和平底船從四面八方彙集到這裡。大會宣佈要成立一個民主主義的德意志共和國，決心同反革命勢力鬥爭到「流盡最後一滴血」。
9月26日，科倫戒嚴，所有民主協會組織被撤銷，集會權被廢止。
《新萊茵報》和其他民主派報刊被勒令停刊。
《新萊茵報》編輯部受到嚴重威脅，幾位編輯被通緝，資金日益短缺。戒嚴 8天過後，馬克思重振隊伍，繼續把自己剩餘的一點錢財大部分投入辦報。儘管考慮到自己家庭生計而心情沉重，但他還是毫不猶豫地這樣做了。因為「問題在於，在任何情況下都要堅守住這個堡壘，不放棄政治陣地」。

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10月11日，馬克思同維爾特和其他友人克服重重困難，《新萊茵報》復刊了。
維爾特這位戴着袖珍眼鏡的幽默小品專家，又親眼目睹了馬克思刺傷了敵人的那種樂趣，在復刊中「小品欄」裡醒目地寫道：世界上再也沒有別的事情，比刺痛敵人更令人高興，比向那種笨蛋快活地大開玩笑，更令人感到美妙。
我這樣想，也就這樣定好弦，心中一切自安怡，外面的閙劇已經開場，神聖的科倫城宣佈戒嚴。
刺刀林立，全城好像箭豬一樣，普魯士的大天使們包圍了新市場，從那裡蜂擁到鷄欄，又進而擁到乾草市場。
一個少尉來到了我們的面前，帶著如臨戰陣的隊伍，在隆隆的鼓聲中宣佈了《新萊茵報》的死刑。
儘管這時，威廉·沃爾費冒着被通緝的危險，迅速返回科倫，協助馬克思處理編輯工作。但馬克思的負擔仍然非常沉重。除了編輯部的日常工作外，他還得參加各種集會和會議，和工人們進行認真的討論，同種種糊塗思想與怯懦行為展開激烈的鬥爭，還得向軍事機關搞抗議活動，處理如雪片飛來的各地通訊。此外，由於他還受法院起訴的威脅，因此每天不得不考慮到自己有可能被捕而需要認真對付。
10月18日，普魯士國王發動政變，延期召開國民議會，將政府所在地從柏林遷往勃蘭登堡，並設重兵保護。
馬克思對這一措施非常氣憤，立刻同《新萊茵報》的工作人員商議，決定鼓動大家去反抗。
《新萊茵報》被迫暫時停刊時，恩格斯被派去了瑞士工作，這時，他正風塵仆仆趕回來了。
「這只是由於市民的疏忽，由於卑鄙的民主主義者的麻痹才發生了這件事。」當恩格斯走進房間的時候，馬克思對他說：「因為他們害怕同貴族作堅決性的鬥爭，他們相信國王的話——他們難道沒有讀過歷史，不知道暴君的誓言只是在他自己感到威脅的時候才有效嗎？！」後來，他一個人留在室內，起草了呼籲書：「……」在這個時候我們應當做些什麼呢？
我們應當拒絶納稅，弗蘭格爾和勃蘭登堡之流都知道……他們佩着軍刀，領取制服和俸祿。但是軍刀、制服和俸祿是從哪裡來的，這一點他們就不知道了……王權不僅反對人民群眾，而且也反對資產階級。
因此，要用資產階級的方式來戰勝它。
怎樣用饑餓來制服它呢？
應當拒絶納稅。
你們好好想一想吧！普魯士親王們、勃蘭登堡們、弗蘭格爾們全部都不生產士兵吃的糧食，你們，只有你們自己才生產士兵吃的糧食。”

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