“今天，我要強調的是城邦的安危，這比個人的利益更為重要。假如你個人擁有財富、幸福，而你的城邦，即祖國，卻危在旦夕，那麼，你的幸福也是不會存在長久的，終究是會消失的。假如，你現在遇到了困難，而國家很強盛，那樣，你遲早會得到解救的。所以，我再一次強調：你們應該下決心為城邦犧牲奉獻；而且決不可以為個人利益而背叛城邦。
現在，我們只有一條路可走，就是同心協力守護住我們的城邦。
“我深深地愛着我們的城邦，我與它之間已經有很深的感情，金錢是無法引誘我背叛它的，利益也無法使我動心。一個人如果對事情有良好的判斷力，但卻不能具體去實踐，這就猶如紙上談兵。一個人既能正確判斷，而且又能付諸實踐，這當然很好。但是這種人要是反對其城邦的話，就會給他們的城邦帶來更大的禍害。
今天，有許多人口口聲聲高呼崇尚道義，但背地裡卻收受賄賂，只這一點就可能導致國家的滅亡。

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“今天，要是任何事都未曾發生，我們自然有權利選擇和平與幸福。要相信，誰都是不願打仗的，但是，目前只有兩種途徑可選擇：其一是屈服並歸屬他國而成為奴隷；其二是即使是要冒最大的危險也要去爭取勝利。你們要在這兩者之間作出一種選擇。依我看，與其逃避危險，不如面對危險；數十年來，我一直抱著這種想法，並且付諸於行動，至今，我也不改變。
“現在，你們的意志已經動搖，你們的信心已經蕩然無存了。未開戰之前，你們都一致同意我的主張。但戰爭開始以後，你們卻又後悔了。這是受你們自己薄弱意志的影響，於是懷疑起我的立論來了。
“戰爭的殘酷清晰留在每個人的腦海裡。它引起的苦惱，大家都已經感受到。但是戰爭的成果誰也料想不到。無法預料的突發性事件，會使人心惶惶。
現在各位正面臨着這種情形，瘟疫的蔓延可能是最主要的原因。

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“希望大家能把偉大的城邦當成自己的家，並以城邦而自豪，以此激勵自己的勇氣。
“諸位！財富才是真正的力量，而地上的財富卻好像果樹園一樣，失去了仍能長出來。所以，不要感到難過，只要保有真正的力量，確守我們的自由，獲得我們最後的勝利，要相信，失去的一切，不久就會輕而易舉地得回來。
“各位的列祖列宗，並非平白地得來一切，而是用自己的力量才擁有的，要守住城邦，才有今天的雅典，守不住帶來的恥辱比搶不到帶來的恥辱，更使人難以忍受。
「現在，你們必須守住代表榮譽的雅典，目前，也只有這條路可走。如今，你們的義務就是忍受無法忍受的痛苦，這樣才能在歷史上留下光輝的一頁，所以，請你們鼓足士氣，振奮起勇猛之心，爭取現在與未來！」雅典人聽了伯裡克勒斯上述有理有據、出自肺腑的演講辭終於被說服了，於是雅典人遵從伯裡克勒斯的意志投身到伯羅奔尼撒戰爭中去了。可是事隔不久，伯裡克勒斯由於勞累與憂愁過度就下世了。人總是要死的，儘管伯裡克勒斯如此優秀、卓越、果斷、勇敢、無私，但也無法逃過死這一劫數。
他是公元前429年12月逝世的，那時他動員雅典人參加的伯羅奔尼撒戰爭僅僅才開始兩年零六個月。這場戰爭一直延續了27年，從公元前431年開始，到公元前404年方結束。伯裡克勒斯與世長辭那一年蘇格拉底大約41歲。羅馬帝國時期的希臘傳記作家普盧塔克公元46—120或127年在他的《希臘羅馬名人並列傳記》中說伯裡克勒斯是因為染上瘟疫死亡的，他的政治生涯當然也因此結束。
普盧塔克說，伯裡克勒斯擔任雅典執政官十幾年，他制定與執行的政策比較保守，但他的作風較為穩健。可能是因為這一點，伯裡克勒斯的統治地位就較為鞏固。總而言之，在伯裡克勒斯執政期間，他的政治生涯是一帆風順、平靜，他所執行的政策主要放在民主自由方面。
伯裡克勒斯的演講辭及辯論充分反映出他的真知灼見：其一，他對雅典所有的人懷着誠意；其二，他對自己的城邦無限熱愛，並將自己與城邦合為一體；其三，他不為金錢所誘，不為權力使自己受到腐蝕。以上是伯裡克勒斯所具備的三條優點，也是一位民主政治家所必須具備的三個條件。在當時的希臘世界中恐怕只有伯裡克勒斯才具備這樣的條件。伯裡克勒斯去世之後雅典就急速地衰弱落後了。
當然，在伯裡克勒斯未過世之前，雅典的衰落就出現了某些徵兆。其主要表現之一是有一小撮政治家專門在伯裡克勒斯的後面搞小動作，反對他的主張。這些人不顧大局，專門在暗中搗鬼，他們是一群急功近利，只注意蠅頭小利沒有遠見的人。當然，有些本來是小事情，也可能釀成大禍，應防微杜漸。
作為一名成熟的政治家，對此是不能忽視的。
此外，政治家必須統攬全局，洞悉未來，擬定計劃則是要將國家引向富強。
可是，伯裡克勒斯去世之後，在雅典所有的政治家都難於望其項背了。這些後來的政治家才能都較為平常。關於伯裡克勒斯，與他同時代的某喜劇詩人喜歡諷刺他，稱他為希臘神話中最高的神宙斯；又由於伯裡克勒斯辯論的技巧極高，演講辭極有雄辯性和說服力，因此譏諷他為「希臘第一長舌」。從相反視角來審察人們對伯裡克勒斯的評論，是敬畏他，其中含有頌揚的成分。

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