夏洛克之所以仇恨安東尼奧，一方面有商業競爭的原因，另一方面也是由於安東尼奧對他的歧視和輕蔑的態度。當安東尼奧向他借錢時，他以諷刺的口吻反問道：我應不應該彎下身子，像一個奴才似的低聲下氣，恭恭敬敬地說，好先生，您在上星期三用唾沫吐在我身上，有一天您用腳踢我，還有一天您罵我是狗；為了報答您這許多恩典，所以我應該借給您這麼些錢嗎？猶太民族是個苦難深重的民族，從中世紀以來在歐洲一直備受歧視。夏洛克作為一個猶太人，在劇中有一大段慷慨激昂的台詞，訴說了猶太人的不幸遭遇，代表全體猶太人向那些種族歧視者發出了有力的質問：他曾經羞辱過我，奪去我幾十萬塊錢的生意，譏笑着我的虧蝕，挖苦着我的盈餘，侮蔑我的民族，破壞我的買賣，離間我的朋友，煽動我的仇敵；他的理由是什麼？只因為我是一個猶太人。難道猶太人沒有眼睛嗎？難道猶太人沒有五官四肢，沒有知覺、沒有感情、沒有血氣嗎？他不是吃着同樣的食物，同樣的武器可以傷害他，同樣的醫藥可以治療他，冬天同樣會冷，夏天同樣會熱，就像一個基督徒一樣嗎？你們要是用刀劍刺我們，我們不是也會出血的嗎？你們要是搔我們的癢，我們不是也會笑起來嗎？你們要是用毒藥謀害我們，我們不是也會死嗎？那麼要是你們欺侮了我們，我們難道不會復仇嗎？從這些感情強烈的反問句中，我們可以看出莎士比亞對猶太民族的深切同情。
與夏洛克相比，劇中的其他人物形象是清楚而容易理解的。鮑西婭是莎士比亞理想中的新女性的形象，她的身上閃耀着新時代的光彩。她既美麗、善良，而又大膽、機智。她女扮男裝去幫助安東尼奧打贏官司，這樣的行為是中世紀的封建女性所不敢想象的。
安東尼奧是個慷慨大方、「心腸最仁慈的人」，他珍視友誼勝過自己的生命，在他的身上體現了人文主義的理想人格。作為新興商業資本家的代表，他和舊式高利貸者夏洛克形成了鮮明的對照。
這部戲劇有三條線索。安東尼奧和夏洛克的對立衝突是該劇的主要線索，巴薩尼奧向鮑西婭求婚，以及夏洛克的女兒傑西卡和基督徒羅蘭佐的愛情是兩條次要線索。全劇圍繞着主要線索展開情節，次要線索緊密配合，與主要線索一同構成了豐富多彩的舞台場面。

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《威尼斯商人》從風格上看，也屬於莎士比亞的浪漫抒情喜劇。該劇的第五幕典型地體現了這種藝術風格：月光皎潔，「微風輕輕吻着樹枝，不發出一點聲響」，羅蘭佐和傑西卡沉醉在甜蜜的愛情之中。這裡有景：月光，夜色；這裡有情：幸福，安寧。羅蘭佐對傑西卡說：月光靜靜地睡在山坡上！我們就在這兒坐下來，讓音樂的聲音悄悄送進我們的耳邊；柔和的靜寂和夜色，是最足以襯托出音樂的甜美的。
坐下來，傑西卡，瞧，天空中嵌滿了多少燦爛的金鈸；你所看見的每一顆微小的天體，在轉動的時候都會發出天使般的歌聲，永遠應和着嫩眼的天嬰的妙唱。

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就在這個美麗的夜晚，鮑西婭等人就要回來了。舞台上響起了他們勝利的笑聲，戒指的風波又將喜劇的氣氛推向高潮。在這片喜慶的氣氛中，現實生活中的痛苦和悲傷已消失得無影無蹤，愛情和友誼的強音再次響起，縈繞不絶。這個歡樂抒情的結尾，使該劇成為一部真正的浪漫喜劇，成為能充分體現莎士比亞整個喜劇風格的代表作之一。
9《第十二夜》《第十二夜》是莎士比亞的一部抒情喜劇，故事取材于英國作家巴納比·裡奇的《與軍職告別》一書。聖誕節 過後的第十二夜是冬季節 日的終結，是和歡樂告別的日子。《第十二夜》的創作對莎士比亞而言也是一次告別，因為從此以後他再也不寫這種充滿快樂的喜劇了。
西巴斯辛和妹妹薇奧拉是一對孿生兄妹。他倆長得驚人的相像，如果不是穿的衣服不同，根本就沒法把兩人分清。一次暴風雨使他們所乘的船觸礁沉沒，薇奧拉被船長救起。她十分擔心哥哥的生死安危，船長安慰她說，他親眼看見西巴斯辛把自己綁在一根木頭上，很可能也會得救。
薇奧拉聽後才稍感安慰，在心中埋下與哥哥日後重逢的一綫希望。
船長和薇奧拉來到由奧西諾公爵統治的伊裡利亞城。伊裡利亞城裡有位年輕美貌而又富有的伯爵小姐奧麗維婭。她心地善良，父親去世後她與哥哥相依為命。不久，哥哥也去世了。
為了表示對哥哥的哀悼，奧麗維婭發誓不再與任何男人來往。因此，她拒絶了奧西諾公爵的求婚。
薇奧拉聽了船長的介紹，對奧麗維婭產生了好感，尤其讚賞奧麗維婭對哥哥的深情，因為她自己也沉浸在失去哥哥的悲傷之中。她起先打算給奧麗維婭當侍女，無奈奧麗維婭不見任何外人。於是，她就在船長的幫助下，女扮男裝，改名為西薩里奧當上了奧西諾公爵的侍童。
薇奧拉自小受過良好的教育，舉止文雅，談吐不凡，再加上相貌英俊，有一副美妙的歌喉，很快就獲得了公爵的寵愛，把她當成自己的知心人。奧西諾向她傾訴了自己對奧麗維婭的愛情，並請求她替自己向奧麗維婭求婚。薇奧拉十分不情願地答應了他的要求，因為她自己已不知不覺地愛上了公爵。她曾給奧西諾一些暗示，但他沒有能理解，薇奧拉只好等待時機。

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