」一面說著，一面向蔡專使索取名刺，蔡專使道：「阿喲！我的名片包兒，不知曾否帶著？」急急向袋中摸取，竟沒有名片，急得蔡專使徬徨失措，後來摸到袋角，還有幾張舊存的名片，亟取出交付道：「就是這名片，攜去罷。」當由兵士轉交閽人，待了半晌，方見閽人出來，說了一個「請」字。三人才放下了心，聯步而入，但見階上已有人相迎，從燈光下望將過去，不是別人，正是候補總統袁世凱。三人搶步上階，老袁亦走近數步，開口道：「諸公受驚了。」他卻是步武安詳呢。宋教仁即介面道：「外面閙得不成樣子，究系匪徒，抑系亂軍？」老袁忙道：「我正着人調查呢。諸公快請進廳室，天氣尚冷得緊哩。」蔡專使等方行入客廳，老袁亦隨了進來。
客廳裡面，正有役夫熾炭煨爐，見有客到來，便入側室取茗進獻。老袁送茗畢，從容坐下道：「不料今夜間有這變亂，累得諸公受驚，很是抱歉。」宋教仁先答道：又是他先開口。「北方將士，所賴惟公，為什麼有此奇變呢？」老袁正要回答，廳外來了一人，報稱：「東安門外，及前門外一帶，嘩擾不堪，到處縱火，尚未曾罷手呢。」老袁道：「究竟是土匪，還是亂兵？為甚麼沒人彈壓？」來人道：「彈壓的官員，並非沒有，怎奈起事的便是軍士，附和的乃是土匪，兵匪夾雜，一時無可措手了。」老袁道：「這班混賬的東西，清帝退位，還有我在，難道好無法無天麼？」宋教仁又插嘴道：「袁老先生，你為何不令人彈壓呢？」老袁答道：「我已派人彈壓去了，惟我正就寢，倉卒聞警，調派已遲，所以一時辦不了呢。」蔡專使方語道：「京都重地，乃有此變，如何了得，我看火光燭天，槍聲遍地，今夜的百姓，不知受了多少災難，先生應急切敉平，方為百姓造福。」始終是忠厚之談。
老袁頓足道：「正為此事，頗費躊躇。」言未已，又有人入報道：「禁兵聞大人南下，以致激變，竟欲甘心南使……」說至「使」字，被老袁呵叱道：「休得亂報！」來人道：「亂兵統這般說。」老袁又道：「為甚麼縱火殃民？」來人又道：「兵士變起，匪徒自然乘隙了。」老袁遂向蔡專使道：「我兄弟未曾南下，他們已瞎閙起來，若我已動身，不知要閙到什麼了結。
我曾料到此着，所以孫總統一再敦促，我不得不審慎辦理。昨日宋先生說我戀戀北京，我有什麼舍不掉，定要居住這京城哩？」言畢，哈哈大笑。計劃已成，安得不笑。宋教仁面帶慍色，又想發言，由蔡專使以目示意，令他止住。

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老袁似已覺着，便道：「我與諸公長談，幾忘時計，現在夜色已深，恐諸公未免腹饑，不如卜飲數杯，聊且充腹。」說至此，便向門外，呼了一聲「來」字，即有差役入內伺候。老袁道：「廚下有酒餚，快去拿來！」差役唯唯而退。不一時，就將酒餚搬入，由老袁招呼蔡專使等入座飲酒。

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蔡專使等腹中已如轆轤，不及推辭，隨便飲了數杯，偶聽鷄聲報曉，已覺得天色將明。外面有人入報：「亂兵已散，大勢平靜了。」老袁道：「知道了，」顯是皇帝口吻。差役又入呈細點，由賓主隨意取食，自不消說。
老袁又請蔡專使等，入室休息，蔡專使也即應允，由差役導入客寢去了。
次日辰牌，蔡專使等起床，盥洗已畢，用過早點，即見老袁踉蹌趨入，遞交蔡專使一紙，便道：「蔡先生請看。天津、保定也有兵變的消息，這真是可慮呢。」蔡專使接過一瞧乃是已經譯出的電報，大致與袁語相似，不由的皺動兩眉。老袁又道：「這處兵變，尚未了清，昨夜商民被劫，差不多有幾千人家，今天津、保定，又有這般警變，教我如何動身呢？」蔡專使沉吟半晌道：「且再計議。」老袁隨即退出。自是蔡專使等，便留住袁宅，一連兩日，並未會見老袁，只由老袁着人遞入警信，一是日本擬派兵入京，保衛公使，一是各國公使館，也有增兵音信。蔡專使未免愁煩，便與汪、宋二人商議道：「北京如此多事，也不便強袁離京。」宋教仁道：「這都是他的妙計。」蔡專使道：「無論他曾否用計，據現在情勢上看來，總只好令他上台，他定要在北京建設政府，我也不能不遷就的，果能中國統一，還有何求？」和平處事，是蔡使本旨。汪兆銘道：「鶴卿先生的高見，也很不錯呢。」是夕，老袁也來熟商，無非是南下為難的意旨，且言「保定、天津的變亂比北京還要厲害，現已派官往理，文牘往來，朝夕不輟，因此無暇敘談，統祈諸公原諒，且代達南方為幸」。蔡專使已不欲辯駁，便即照允，竟擬就電稿，發往南京，略敘北京經過情形，並言：「為今日計，應速建統一政府，余盡可遷就，以定大局」云云。
已墮老袁計中，然亦無可奈何。孫中山接到此電，先與各部長商議，有的說是袁不能來，不如請黎副總統來寧，代行宣誓禮；有的說是南京政府，或移設武昌，武昌據全國中樞，袁可來即來，否則由黎就近代誓。兩議交參議院議決，各議員一律反對，直至三月六日，始由參議員議決辦法六條，由南京臨時政府，轉達北方，條件列下：
一參議院電知袁大總統，允其在北京就職。二袁大總統接電後，即電參議院宣誓。三參議院接到宣誓之電後，即覆電認為受職，並通告全國。四袁大總統受職後，即將擬派國務總理及國務員姓名，電知參議院，求其同意。

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