劉、賴見熊克武要敗，恐怕自己的勢力跟着消滅，當在慄慄危懼之中，見我方肯與合作，必不肯再替熊氏出力，那時熊氏以一軍當我們三四軍之眾，便有天大的本領，也不怕他不一敗塗地咧。」楊森、袁祖銘均各稱善，一面追擊熊克武，一面通電主張和平解決。如此且戰且和的戰略，亦系從來所未有之戰局。
其時劉存厚在北部也大為活動，熊克武左支右絀，屢次戰敗，心中焦灼，急急召集劉成勛、賴心輝、但懋辛等在南驛開軍事會議，商量輓救戰局的危機。熊克武先把最近的局勢報告了一番，再徵求他們的戰守意見。但懋辛先起立發言道：「現在的局勢我們已四面受敵，守是萬萬守不住了，不如拚命反攻，決一死戰，幸而戰勝，還可戡定全川。假使死守，則四面援兵已絶，日子一久，必致坐困待斃咧。」但懋辛此時亦十分着急。熊克武聽了這話，點頭道：「此言深得我心。」因又熟視劉、賴兩人道：「兄弟意見如何？」兩人不肯說話，其心已變。劉、賴兩人面面相覷，半晌，賴心輝方起立道：劉成勛不說，而賴心輝說，此賴之所終能一戰也。
「現在局勢危急，必須戰守併進，方纔妥貼，倘使全力作戰，得勝固佳，萬一相持日久，敵人絶我後路，豈不危險？」熊克武道：「兄的意思，該守哪裡？」賴心輝道：「成都為我們根據地方，要守，非守成都不可。」自為之計則得矣，其如大局何？熊克武道：「派哪個負責堅守？」劉成勛、賴心輝齊聲答應，情願負責。不願參加前敵，果中劉湘之計。熊克武道：「哪個擔任前敵？」一面說，一面注視劉、賴。
劉、賴低頭默然，半晌不說。但懋辛奮然而起道：「前敵的事情交給我罷。」不得不擔任，亦地位使然。熊克武嗟嘆點頭道：「很好，我自己也幫着你。」無聊語，亦冷落可憐。

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散會後，劉、賴辭去。熊克武謂但懋辛道：「他們兩人變了心了，我們不先設法破敵，打一個大勝仗，決不能輓回他們兩人的心腸咧。」洞達世故之言。但懋辛默然太息，一言不發。

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頽喪如畫。熊克武怕他灰心，忙又安慰他道：「你也不用太着急了。勝敗兵家之常，我兵稍挫，尚有可為，眼前兵力，至少還有一萬多人，更兼劉、賴、胡若愚。等，雖然不肯作戰，有他們擺個空架子，敵軍究竟也不能不分兵防守。
可和我們對敵的，也不過一兩萬人，我們正可用計勝他。」熊君到底不弱。但懋辛忙道：「你已想出了好計策嗎？請問怎樣破敵？」心急之至。熊克武笑道：「你別忙！妙計在此。」說著，悄悄對他說道：「如此如此，好麼？」但懋辛大喜道：「好計好計。劉湘便能用兵，也不怕他不着我們的道兒。」當下傳令調集各路軍隊，一齊撤退，揚言放棄各地，死守成都，集中兵力，縮短戰線，以備反攻。
這消息傳入劉湘那邊，急忙召集袁祖銘、楊森、鄧錫侯等人商議。楊森笑道：「熊克武素稱善能用兵，這種戰略，真比兒戲還不如了。」劉湘笑道：「子惠兄何以見得？」笑得妙，笑其不能知熊克武也。楊森道：「現在的戰局，是敵人在我軍圍攻之中，倘能擴大戰線，還可支持，倘然局處一隅，豈非束手待擒？」別人早比你先知道了。
劉湘又笑道：「那麼，據子惠兄的意思，該當如何應付？」索性故意再問一句，妙甚。楊森道：「據兄弟的意見，可急派大隊尾追，圍攻成都，不出半月，定可攻下，全省戰局可定了。」劉湘笑對袁、鄧諸人道：「各位的意見如何？」還不說破，妙甚。袁祖銘道：「熊氏素善戰守，這次退守成都，恐怕還有別的計較，以弟所見，寧可把細些，不要冒昧前進，反而中了他的狡計。」也只知道一半。劉湘又看著鄧錫侯，想啟口問時，鄧錫侯早已起立說道：「老熊不是好相識，寧可仔細些好。」劉湘大笑道：「以我之見，還是即刻進兵為上策。」奇極奇極。
袁祖銘驚訝道：「兄怎麼也這樣說？」我也為之吃驚。楊森道：「果然如你們這般膽小，省局何時可定，不但示人不武，而且何面見玉帥呢？」老楊可謂知恩報恩。袁祖銘怒道：「怎麼說我膽小？你既然膽大，就去試試看罷。」楊森也怒道：「你料我不敢去嗎？看我攻破成都，生擒熊克武給你看。」慢些說大話。劉湘見他們動氣，連忙解勸道：「好好！算了罷。說說笑話，怎麼就動了氣？老實說一句罷，料事是袁君不錯，戰略還得要依子惠。」鄧錫侯道：「這是何說？」劉湘笑道：「這是顯而易見的。
熊克武素稱知兵，如何肯出此下策？我料他號稱退守成都，暗地必然是把大軍集中潼川，等我們去攻成都，卻繞我們背後，襲我後路，使我們首尾不能呼應，必然大敗，他卻好乘勢襲占重慶。熊克武之計，在劉湘口中說出。我們現在表面上只裝做不知，徑向成都進攻，到了半路，卻分出大隊，去襲潼川，敵軍不提防我去襲，必然一鼓可破，這便叫做將計就計，諸公以為何如？」袁祖銘、楊森等都大服。議定之後，袁祖銘和楊森各帶本部軍隊，向成都進攻，暗地卻派鄧錫侯替出他們兩人，星夜襲攻潼川。

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