那日閒話不題，明早蒯阿滿便着人去請包媒婆。包媒婆得風隨來，蒯阿滿即將女兒姻事托之。包媒婆道：「親事盡多，但不知要何等樣人家子弟？」暴匠人道：「不才偌大傢俬，止生一子一女，兒子年幼，尚在襁褓，女兒年漸長大，作意要尋一位少年秀才相公，才有些體面，日後巴得他發達，亦可光輝門戶。只要人才出眾，肚內通透，聘禮毫不計論，但還有一說，如今秀才們若說有個發跡丈人要招他為婿，他便要拿班做勢，開口就道：『我們讀書君子，是個舉人進士坯兒，不值得扳這樣蠻牛』，一也。又有一等貪心的，聽見發跡二字，便拼得一個精身，一張卵袋，就想要來受用丈人，做個快活李大郎，反要丈人去小心趨奉，二也。若果係好秀才，何妨趨奉他一分，只是他也要看覷我夫婦在眼中，不要一進了門，但打了偏袖，凸了肚皮，鱉着喉嚨，在家裡欺老個嚇小個。使那紅鞋子氣質，方纔成得。」包媒婆道：「若是使氣質秀才，我也不好多口。如今恰有一位新進學的在那裡，年紀止一十八歲，人物俊雅，聞得他肚裡才學穩穩是個狀元，趁今朝好日，待老身去就請了庚貼過來，與大娘合一合婚，倘天緣偶湊，就好相擾你喜酒了。」暴匠人道：「這秀才姓甚名誰？現住何處？」包媒婆道：「那秀才學名叫做柏智，表字養虛，向住城中，父母俱亡，他母舅是本山富戶，見外甥少年進學，現今收養在家，如同兒子般歡喜。」暴匠人道：「既是相近在那裡，你可去約他出來，待我看一看人物如何。若看得中時，何須問卜。不瞞你說，我這雙眼睛憑他棟樑之材，或是無用朽木，只消一看長短闊狹，一分一寸，都不差的。」可笑暴匠人如許豪富，說話中間究竟露出本相，信乎人之出身貴賤，蓋了頭遮不得腳也。包媒婆說聲曉得，連忙到柏養虛母舅家去，備細說知。他母舅也深知暴家發跡，卻也心願。柏養虛亦並無難色，欣然隨着包媒婆就走。

不想一路上恰撞見暴匠人走來，包媒婆便站住了腳，叫一聲道：「暴老爹，此位就是柏秀才相公。」柏養虛也連忙上前作揖，暴匠人答禮不迭。抬頭觀看，見柏養虛人物果然生得俊雅，問他母舅家事情，應對如流。暴匠人滿面添花，向着他道：「將來就是至親骨肉，若不見外，此刻便屈到寒捨去，待老荊也覿面一見，大家放心得下。」包媒婆又從旁聳恿。柏養虛只得隨着同行，到了門首，暴匠人謙謙遜遜，拱其進門。直到中堂坐下，包媒婆便進去，請蒯阿滿出來相見。柏養虛向他作了四揖，便叫道：「親娘請坐。」那一聲「親娘」不打緊，叫得蒯阿滿歡喜非常，覺得平日間眾人叫親娘，叫太太的，那比得他這一聲親熱？透骨子裡，俱是肉香。因向他道：「柏相公請寬坐，待老身去整治午膳出來。」柏養虛謝道：「多蒙親娘厚愛，怎好打擾？」暴匠人道：「自家骨肉，說那裡話？」這第二聲「親娘」又不打緊，蒯阿滿聽去，分明聽著鳳凰之音，好不稀罕，覺得秀才相公之叫親娘，不比等閒人之叫親娘，叫得蒯阿滿極大的大腳卻酥麻了，半個時辰行走不動。可見秀才肯活動叫人，直似藥味中天南□，不覺其有毒，而但覺其着口便麻也。

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暴匠人便請到內樓下坐，須臾，擺設午膳，極其豐腆。暴匠人夫婦同陪，包媒婆幫襯勸酒，喜得女婿酒量卻與丈人丈母一般滄海，直吃到紅日西沉，起身作別。暴匠人那裡肯放？老夫婦齊聲苦留道：「自家家裡，便歇下何妨？」柏養虛又謝道：「感承親娘骨肉相待，敢不從尊命？但恐母舅在家裡懸望，所以要求親娘相諒。」暴匠人道：「這卻不妨，待我就煩包娘娘去回報便了。」這兩聲叫「親娘」不打緊，一發叫得蒯阿滿酒落快腸，篩了大鐘一連十數杯，乘着酒興，把一個不曾下聘的女婿，口裡只管叫「親兒親肉」，有時又叫「秀才相公的肉」依然露出村家體段。柏養虛初次相見，但連次叫親娘，不聞其叫一聲親爹者何也？蓋因人家定親，婦人們作主居多，做丈夫的又無有不聽命于婦人者，所以叫一聲親娘，勝如叫千百聲親爹也。叫得親娘快活，連那做親爹的亦未有不快活的。只看做親爹的要奉承老婆快活，亦未有不連聲叫親娘者。此做秀才的看書透徹，譬如做一篇好文章，先把題中要緊字眼擒住，自然動中款竅，信手做。秀才之叫人，真不比那等閒之人叫人隔靴搔癢也。那一夜還有許多叫親娘處，只管再說，其味已淺，不必細題。

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但說蒯阿滿醉中高興，在女兒跟前極言秀才相公之做人有情有趣：「大姐你有造化。」不知虎娘已在樓後偷看得十分像意，「肯」字兒雖不出聲，「好」字兒滿懷相應。人緣湊集，明日清早，暴匠人便到陰陽家去，擇了成親日子。一等包媒婆到來，便寫下忝眷生紅貼，同去拜他母舅。那母舅見外甥姻事從天而降，不費半文，豈不欣然應允。俟其別後，也寫一忝眷生紅帖答拜。步到暴家，只見外甥和着那親娘，又在那裡大酌。報道：「新親到門。」慌忙撤開筵席，暴匠人整衣迎接。那母舅向柏養虛道：「如何連宵達旦就在此相擾，還該隨我回去，且俟擇定吉期，成過了親，住下未盡。」暴匠人道：「如今就是自家家裡，住下何妨？」母舅道：「沒有這理，且待後日成親，學生送來才是。」暴匠人見他母舅古板，只得放他一同回去。臨去時，柏養虛又走到裡面作，蒯阿滿直送到門首，看兩邊這樣慇勤，真所謂：

人情常比初交日，到底終無怨恨心。

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