原來張修河職居吏部，黜陟用人，惟以賄賂為之。四方賂遺，不啻屢百萬，家財山積。且張善先前必欲取天下絶艷之貌為妻，嚴學初欲為諂附於修河，聞知胡伯遠侄女菖珠，有絶世之容貌，嫁于都僉事賈洪基之子賈復，不滿半載，賈復遘厲而死，菖珠來居于叔叔伯遠之家，嚴學初半夜劫奪菖珠，再嫁張善為副室。

張善愛其貌美，作為正妻。今日收拾金寶，拴縛作為幾十擔，與菖珠同丫鬟有顏色的五六人，乘夜二更時辰，與盧鎮、王古頡僱了腳伕，數三十人，一時裝束，乘着月色，各各擔負出門。大路上怕有官人看著，打着傍邊小路只顧走了。真是饑不擇食，慌不擇路。一夜趕走，走到河邊，停走，解下擔子。

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王、盧二人，僱了一大船，移擔上船。措置畢，張善又解一擔金銀，包優出腳貰，分與放還。

且說那腳伕中，有一稱名趙三者，便是長安有名之貝戎，黨與不啻，殺百人布在閭裡，日以穿逾竊撥為業。今見張善半夜潛逃，知其必有財寶，故作貰腳擔夫，同到河邊睇視，解擔給貰，無非是黃白珠寶，心中暗喜，姑且不提。

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再說張善與王、盧兩人，候了一日風，離了河口，掛帆前進。張善道：「盧兄，今也我們從那方去了，可以安身？」盧鎮呵呵大笑道：「既脫虎口，又有的是金銀，那處非是好地方？但京師近地，追捕必緊，不如遠遠去的呢。」王古頡道：「河南開封府，即吾輩之鄉，去得好麼？」盧鎮道：「使不得。追捕逋亡，必先本鄉。子先兄為國大犯人之子。知了我們同去，我們亦在鋪中。開封府多是我們知面者，那裡去得？今日之計，生處為吉，熟處不利。王兄何不諒是呢？」張善道：「盧兄之言，是了，是了。」古頡道：「然則何處去向？」盧鎮道：「河南不徒我們本鄉，距京不滿數千里。兩京之地，冠蓋相連，消息朝暮相從。揚州、楊子江，吳越通貨都會之地。我們只往揚州，通貨于南京應天府，不但貨泉折變之便易。南地土沃民富，水路甚廣。脫有緩急，藏身勝於旱路。安可以饒富，危可以躲避。據吾愚見，揚子江良吉了。」張善素無見識，只從他人說話的，今聞盧鎮便于藏躲之言，只曰：「盧兄所言，正合吾意，宜向蘇州去了。」於是乘着風力掛帆，向蘇州去。

原來盧、王兩人，各懷不良之心，暗唆張善懷着鬼胎之時，盜財遠逃，保命脫禍之說，中路乘機結果了他性命，並胡氏奪取了。又王古頡初言開封府，便是自己慣熟地，或者途中逢着知面會心的，合力除他張、盧二口兒，獨專其利的意。盧鎮之慾往蘇州，亦是揚子江素多水中響馬，欲與同夥，劫張善以取財色之後，又殺王古頡滅口，仍與胡氏浮海遠逃之計。原來小人徒為趨利，沒有良心，大聿如是，可不戒哉！

再說張善三人，行了幾天。盧、王二人，一路上孝順情愛，盡忠伏侍，倒似奴僕一般。張善一面歡喜，一面感激。及至烏江，夜泊蘆岸，茂密蘆葦，一望無際，月色微明，時正五月天氣，南方早熱。盧鎮道：「今日水上多熱，終日勞苦，夜月且明，暑氣漸退。我們今對月色，開懷暢飲酒杯，以遣覊懷。豈不是好麼？」張善道：「兄言正是。」遂升坐船艙，輪流自燙酒飲來。

盧鎮每以大杯勸王古頡，王古頡不知其意，放心飲下。酒至半酣，古頡為先大醇。盧鎮道：「吾輩不勝酒力，出了船頭，迎風灑面，以醒醺熱，豈不是好？」王古頡應聲道：「我之酒量狹小，過飲熱酒，喉中多飫，若能一嘔，可以舒服。」因俯于船頭，「哇」的一聲，嘔了酒水，並晚飯吐出來，酸臭動座。

盧鎮近前道：「王兄醉了。」忽一舉手，順勢推于船下「撲通」一聲，倒了水中。

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