杏元小姐哭的兩淚汪汪，如刀割腸，如針刺腹，哭啼啼說道：「孩兒一死，何足為惜？只是苦了爹娘，撫養孩兒長成十七歲，不知費了多少心機，今日被奸臣賊子害去和番。就是三年乳哺，十月懷胎，孩兒只好在幽冥地府報答爹娘劬勞吧！」一齊大哭不止。

陳公一人，硬着心腸又苦勸了一番，那杏元小姐方忍着淚說道：「爹娘在上，孩兒就此永別，要拜爹娘養育之思。」陳公與夫人一把扯住杏元小姐，兩眼淚汪汪說道：「我兒，為娘的今日如何捨得你去？」那杏元小姐，兩淚滔滔，拜將下去，口中吟道：

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日日閨中綉鳳凰，夢魂一旦遠家鄉，

思親不得歸原裡，只為干戈出西堂。

又云：

只說高堂常侍奉，誰知今日永分離。

從今難睹雙親面，要得相逢夢裡時。

小姐拜畢，吟了詩句，又向春生說道：「兄弟，愚姊有幾句話，拜託與你。爹娘只生你我姊弟二人，我今日已是他方怨鬼，異鄉的孤魂。你送我出關之後，可急急地回家，早晚要勸勸爹娘，不必愁苦，莫要思憶我了，只當沒有生我的一般，千萬莫要哭壞了爹娘。」又把梅璧望了一望，便低着頭，向着春生耳邊說了數句，不知所說何事？且看下回分解。

第十八回

趕路途民夫忿恨

到重台兄妹沾襟

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詞云：

論罷三王五帝，功名大禹商湯，七雄五霸閙春秋，秦漢興亡誰救。名利兩行童與叟，幾多冠冕沒荒丘，前人留得後人收，說什麼龍爭虎鬥。

詩曰：

夫妻正好結天緣，何事分飛淚眼覘。

信是佳人多薄命，含悲飲恨別慈嚴。

話說那杏元小姐，向春生耳邊說道：「梅家哥哥他乃是落難之人，恐他早晚愁苦，你也要勸解他些。兄弟，你把梅家哥哥當作嫡親的手足，愚姐就死在九泉之下，亦得瞑目甘心矣！」

春生哭應道：「是，兄弟知道。姊姊放心，自己保重要緊。”杏元小姐哭道：“你我姊弟一場，在此永別，為愚姊也有一拜。」

春生與杏元拜畢，於是拾起頭來，向梅璧說道：「為愚妹的，今日也有一拜。」良玉哭道：「賢妹請起，做愚兄的，也有一拜。」於是，二人一同交拜。此時，好似刀絞肺腑，針刺心肝一般，兩下不能說什麼言語。

這正是：

啞子漫嘗黃柏味，難將苦口對人言。

梅璧此時只說了兩句「賢妹小姐，你可保重身體”，便大哭起來。二人對面交拜畢，站起身來，杏元小姐又向着夫人叮囑說道：“母親，梅家哥哥在邊關回來，他乃是落難之人，恐他憂愁，母親要勸解他一番，只當女孩兒在世一般。他若後有寸進，自然報答爹娘深恩。再者，母親不要掛念孩兒，恐傷了身體，千萬寬懷。」

夫人聽說，兩目流淚說道：「我兒，為娘的知道，你只管放心。」於是，杏元小姐方纔帶了翠環，哭哭啼啼，隨了陳公到大廳，見了盧杞的禮，小姐方纔上了香車，翠環同那些眾女子上了轎。眾官長與陳公俱在後面，才出了大門，只見那些眾女子的父母，呼爺喊娘，叫兄叫弟，哀聲難聞。

那一般的淒慘光景，真正是鐵石人也傷心，也會流下淚來。一路上看的人民百姓，無一個不傷心掉淚痛恨。

再說黨公把眼睛看著盧杞，心中罵道：「你這個奸賊，好生生地將這些無辜的女子，拆得天南地北，骨肉分離。這樣淒慘哭泣之聲，佈滿街道，虧你昧着良心，連眼睛紅也不紅，你是個什麼心腸？虧你身居相位，你難道不知道，當權若不行方便，如入寶山空手回。我看你這個奸賊，日後是怎麼樣的報應！」

說話之間，不覺馬車已至十里長亭了，眾官員備得有餞行酒席在此。眾民夫將香車、小轎，俱各歇下。眾女子下了轎，一齊哭哭啼啼，拜別了父母，各自大哭了一常，那杏元也哭啼啼走下車來，向着陳公說道：「爹爹請上，待孩兒拜別。只是爹爹年邁之人，休要過傷，回去致意母親，不要思念孩兒，只當我在家不幸病故的一般。

若到那寒食清明時節，燒一陌紙錢，供一桌羹飯，這就算了爹娘的恩澤。」於是，拜將下去。陳公眼內，好似湧泉一般。父女二人，痛哭得難解難分。

眾官又苦勸了一番，小姐方纔上了香車。梅璧與春生也過來拜辭了陳公。盧杞見哭得十分淒慘，因此催促眾腳伕，抬起香車小轎，往前面而行。盧杞與黨公、陳公府的官員，一拱上轎乘馬，一齊往北方而去。

陳公與眾宮府同那送眾女子的百姓，一齊哭進城來，各自回家不提。

再言陳公回府，只見夫人哭得如醉如痴，連茶飯俱不能吃。陳公含淚勸道：「孩兒已經去了，自己悲傷也無益了，且免愁煩，將惜自己的身子要緊。」夫人哭啼啼說道：「活滴滴割了我的心肝，叫我如何忍得傷悲？」陳公又勸道：「女兒在十里長亭，又囑咐了一番，叫你千萬不要哭壞了身體，只當她在家不幸身故的一般。她叫在寒食、清明時節，與她一陌紙錢，一桌羹飯，就感你我的恩澤了。」夫人聽說，又哭了一會，方止住了眼淚。

不講城中之事，且說那和番行路之人。一路上，盧杞的號令森嚴，把那些腳伕催得叫苦連天，哭聲震野，非止一日，也是那些腳伕，否去泰來，那一日來到交界的地方，那盧杞奸賊向着黨公說道：「老夫要分路進京交旨。年兄送杏元到關交待，議了二國和好，方可回朝。”黨公說道：“老夫在此不送了。」

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