良玉站起身來說道：「晚生既蒙大人見愛，請大人出一題目，晚生好呈枵腹之才，以謝大人鑒嘗之恩。”那官長又聽得良玉請題，便隨口道：「也罷，今晚與你奇遇，論文就是『如切如磋、如琢如磨』兩句吧！」良玉道：「晚生領命。」於是，書僮領他到前艙，便說道：“你好好做一篇，打發你上岸，你若是句句好，還有些想頭相贈。若做不出來，只怕有些晦氣。」

良玉也不理他，提起筆來，也不用草稿，向那紙上，只在一時，就做完一篇。那書僮見做得爽快，自語道：「莫說此人全無能，還有三分鬼畫符。”且說良玉把文章遞與書僮，說道：「拿去與你老爺看。」那書僮接過來，呈與老爺看。

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老爺從頭至尾，沉吟一遍，便向書僮說道：“你拿兩件衣服，與他穿了，來見我。」

書僮答應，即便取了衣衫，來到後艙相見，良玉更換了衣衫，只見官長早已站在那裡，良玉搶走了幾步，到公桌面前要行跪拜之禮。那官長笑嘻嘻地說道：「請起，老夫有眼不識，几乎有屈仙才。方纔見佳作，方知賢契乃翰苑名流，使老夫愧甚。賢契若再行此禮，真真使老夫無存身之地矣！”良玉說道：“愚晚一個書生，遭這顛沛流離之時，幸得大人垂青，豈有不拜之理？」

二人謙遜了一會，那官長只得受了兩禮，彼時輓住良玉的手，說道：「賢契請坐。」良玉道：「大人在上，晚生理當侍立聽教，焉敢妄坐？」那官長道：「那有不坐之理！」良玉道：「既然如此，晚生只得告坐了。」那官長道：「賢契尊姓大名，仙鄉何處？」不知良玉如何回答？且看下回分解。

第二十三回

撞巡更梅生改姓

遇門生馮公薦友

詞云：

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二子窮途被難，路逢古廟棲身，不料巡緝眾兵丁，鎖拿船中審訊。即日各奔東西，惶惶實屬堪憐，烏台一見從今得，細細問家鄉名姓。

詩曰：

經綸原屬占科場，耀顯榮封姓字香。

滿腹文章身遭禍，揮毫頃刻致呈祥。

話說那官長說：「請問尊姓大名，仙鄉何處？”良玉起身打一躬，即隨口應道：“晚生姓穆名榮，乃是江南常州府人氏。」

官長道：「可認得敝同年梅伯高之子梅良玉嗎？”良玉聽罷，嚇得一驚，道：“敝府梅先生遭變之後，他令郎良玉兄不知何方遊學，晚生倒極認得的。請問大人尊姓大名，仙鄉哪坐？」

那官長道：「老夫姓馮名樂天字度修，乃江南淮安府人也。原任左都御史，自奸臣當道專權，着老夫與敝同年陳東初提兵剿滅胡虜。老夫與敝同年辭不能提兵調馬，聖上大怒，將老夫與敝同年一同削職歸農。今蒙聖天子洪恩，又復起任。

也是天緣，老夫得遇賢契。」說話之間，馮公向書僮吩咐道：「取副新鋪蓋與穆相公前艙安置，明日再請教吧！」良玉便站起身來，打躬道：「大人安寢。」梅良玉隨了書僮，來到前艙安歇不提。

那馮公又着人示與岸上巡更兵丁知悉：「今有賊人不能擒獲，反將平人捉來，應着地方官究治。念其巡更辛苦，姑念從寬，爾等下次小心，不可仍蹈前轍。」吩咐已畢，馮公方纔安寢。家人自然出來呼叱一番。

一宵晚景已過。次日清晨，鼓棚內吹打作樂點鼓。再講梅良玉雖得了安身之所，心中想著春生，一夜不曾闔眼，淚如泉湧，又無處訪問，心中好生難過。又不知春生跑到何方，又不敢去着人找尋，只得苦在心頭，隨眾起行。

無多時，起身梳洗已畢，書僮道：「相公，老爺用早飯。」

良玉站起身來，抖一抖衣服，來官艙與馮公見過了禮坐下。馮公笑道：「賢契交來的佳作，勾勾金玉，字字珠璣，令老夫想煞也。」良玉打一躬道：「大人過獎。晚生拙作，無非是鄙俚之語，焉足獎贊？又蒙深恩，收留晚生於門下。」馮公呵呵大笑道：「老夫這樣窮官，怎敢有屈賢契大才？與各憲衙看相好的吏院，老夫自當推薦，不負賢契之大才耳！」二人說話之間，家人已擺上早飯。

二人謙遜一會，只得就行個師生之禮坐下。用畢早膳，穆生與馮公談了些文章詩賦。忽聽得水手喧嘩，馮公問道：「什麼人吵閙？”水手稟道：“上水來了十數號坐船，也是打起的都察牌號，寫的是奉旨巡守河南，他船上那些少年的爺們，打我們船上的人，叫我們讓他。難道他們是都察院，我們不是都察院？」

只見那船上的家人，把艙門一開，走將出來，便問道：「借問爺一番，你們船上是哪位大老爺？”這家人回道：「俺門是江南淮安府馮大老爺，奉旨進京赴任的。」那家人聽說是淮安府馮老爺，便說道：「敢煩爺們回稟一聲，說河北大名府鄒伯符老爺要見。」說著，不覺兩船已至睹面，船上家人曰：“稟馮公。」

馮公聽說，呵呵大笑，向着梅良玉說道：「這鄒伯符也是老夫得意門生。他若來見吾之時，倘有機會可薦，老夫必為賢契尋潛身之所。”那家人聽說果是馮公的坐船，即忙回稟鄒公。鄒公即喚家人取下衣帽伺候，速備手本，便欲過船謁見馮公。

於是，穿了衣帽，走上船頭，連忙把手本付與艙門家人，說道：“相煩通稟一聲。」

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