明日，備了禮物叩謝申公。單收了洋酒點心、賀蘭羽毛布十匹，其餘禮物一併趙璧。萬魁過意不去，特地造了一張玻璃暖床、一頂大轎，著兒子送去，再三懇求，申公勉強受了。一面打發家人賫銀進京加捐，他在花田地方買了地基，起蓋房屋。

真是錢能通神，事無不妥。不止一日，家人報捐事畢，由鹽務千里馬上寄回部照。萬魁看過，因寫了一個稟帖，自己到關部投遞。這包進才送進稟帖，赫公看：具稟商人蘇萬魁為懇恩准退洋商事：商于嘉靖三年二月充當洋行經紀，五年八月遵太清宮齋壇例，捐納鹽提舉職銜。

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今因關隴地震，城工許一切軍民人等加捐先用。商嚮日維誠，觀光有志，已遣人進京加捐本職先用，領有部照。竊思役系辦公之人，官有致身之義；身充商戶，何能報效國家？惟有仰懇憲恩，俯賜柑核，開除洋行經紀姓名，另行僉點，俾得赴部候銓，則感戴二天，涓涘圖報矣。再，商子芳，年十四歲，系廣州番禺縣附生，例不應頂補，合併聲明。

為此具稟。

這赫公是個爽快朋友，看完了，即提筆批了”仰即開缺另僉”六個字。進才回道：「這個，老爺且不要批准，他因前日吃了虧，是有心規避，還可以刁蹬些銀子。”赫公道：“我那管他有心無心，這洋商的缺，人家謀幹不到手，他不要就罷了，那個強他！況且朝廷城工緊項，正要富商踴躍，我們怎好阻撓？」

分付將原稟發出。萬魁在外邊正懷着鬼胎，一見此批，滿心歡喜，即忙回家。正是：我今游彼冥冥，弋者更何所慕。

眾商見萬魁告退，也就照他的樣式，退了幾個經紀人名字；要想充補的，因進才唆弄，掯勒多錢，也都不敢向前。

有人題于海關照壁：

新來關部本姓赫，既愛花邊又貪色。

送了銀仔獻阿姑，十三洋行只剩七。

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萬魁別了關部門前眾朋友，到布政司后街，叫轎伕先回，走進書房，向匠山說明此事。又道：「小弟已于花田覓一蝸居，不日就要移居了，小兒仍侍先生讀書。」匠山道：「蘇兄果然有此高致，定當奉送喬遷。」萬魁道：「那時定當叩請文軒，光輝蓬蓽。」拱手別去，跟着兩個家人步行回去。

打從倉邊街口經過，只見街上一簇人亂嚷，一個喊道：「怎麼，欠了飯錢還要打人麼？”一個說道：「俺銀錢一時不湊手，你領着眾人打我，難道打得出銀子來？」一個道：「他還這等嘴硬，兄弟們，大家動手！」這班爛仔都一齊上前。那人呵呵大笑道：「不要頑，你們廣東人，海面上也還溜亮，登了岸是不中用的！」這些人叫道：「他這侉子說我們是洋匪哩，快打他一個死！」眾人一擁上前，那人不慌不忙說：“不要來。」

兩手一架，眾爛仔東倒西歪，有的磕破頭，有的碰折手，有的說自己的人撞倒了他，有的說腳底下踹着石塊滑跌了，倒也好看。

萬魁向來看見遇難之人也不經意，因受了一番磨折，利名都淡，仁義頓生，即分開眾人，上前問道：「你們何故打閙？」

一後生答道：「小人在這巷口開小飯店，這個客人從三月初三日歇在小店，一直吃到昨日，四個多月了。說明每日二錢銀子，共該二十四兩六錢。收過他四兩什麼元絲銀子，一副鋪蓋算了三兩二錢，幾件舊衣、一個箱子，共準了六兩九錢，共收過十四兩一錢。除元絲耗銀不算外，淨欠銀子十兩零五錢。

小人連日問他討飯錢，他總說沒有，反要打人。世間有這個道理麼？」

那個客人也上前分說道：「俺姚霍武，山東萊州人氏。投親不遇，流落飯店，欠他幾兩飯錢是真。他領着多人打俺，爺看見的，俺不直打他。」那後生罵道：「你這山東強盜，眾人也打你不過，與你見番禺縣太爺去！」眾爛仔上前扯他。

萬魁勸住，道：「何必如此！」即向家人口袋中取出十兩重紋銀五錠，送這客人，道：「這銀子還他余欠，剩下的做盤費回鄉，不宜在此守困。」那人即忙拜謝道：「萍水相逢，怎叨原貺！請問爺高姓大名？」眾人道：「這是洋商蘇萬魁老爺。」那人道：「大名刻骨，會面有期！」舉手別去。

眾人從未見洋商有此種行事。且看下回。

第三回　 溫馨姐紅顏嘆命　蘇笑官黑夜尋芳

春雲薄，樓前有女窺簾箔。窺簾箔，心香一瓣，為郎焚着。

回身向抱今非昨，夜深暗打燈花落。

燈花落，有何佳兆，教奴認錯。

院宇無人移鶴步，踏破蒼苔，那管衣沾露。漫指山幽叢桂處，雲迷不見陽台路。唧唧秋蟲吟不住，伊笑儂痴，儂自尋歡去。烏鵲休將河鼓誤，天孫昨夜開窗戶。

如今不說蘇氏翁結識英雄，要題溫家女流連花月。聖人云冶容誨淫，分明是人不要淫他，他教人如此的。蓋因女子有幾分姿色，他便顧影自憐，必要好逑一個君子，百般的尋頭覓縫，做出許多醜態來，全在為父母的加意防閒，守着”男女有別”四字，才教他有淫無處可誨。《禮》經云：十年出就外傅，居宿于外，男女不同席，不同柂架，不同巾櫛。

種種杜漸防微之意，何等周密。世人溺愛小兒女，任從一處歪纏，往往幽期密約，蔽日瞞天；雨意雲情，翻江攪海，那為父母的，還在醉裡夢裡，說道：「他們這點年紀曉得什麼來。」噫，過矣！穴隙逾牆人共曉，何須庭訓與師傳。

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