主僕二人來至屋中，原來是連舍三間，兩明一暗。明間安一磨盤，並方展羅桶等物，卻是賣豆腐生理。那邊有小小土炕，讓包公坐下。包興問道：「老人家貴姓？」老者道：「老漢姓孟，還有老伴，並無兒女，以賣豆腐為生。」包興道：「老人家有熱水討一杯吃。」老者道：「我這裡有現成的豆腐漿兒，是剛出鍋的。」包興道：「如此更好。」孟老道：「待我拿個燈兒，與你們盛漿。」說罷，在壁子裡拿出一個三條腿的桌子放在炕上，又用土坯將那條腿兒支好；掀開舊布帘子，進裏屋內，拿出一個黃土泥的蠟台；又在席簍子裡摸了半天，摸出一隻半截的蠟來，向油燈點着，安放在小桌上。包興一旁道：「小村中竟有胳膊粗的大蠟。」細看時，影影綽綽，原來是綠的，上面尚有「冥路」二字，方纔明白是弔祭用過，孟老得來，捨不得點，預備待客的。只見孟老從鍋台上拿了一個黃砂碗，用水洗淨，盛了一碗白亮亮、熱騰騰的漿遞與包興。

包興捧與包公喝時，其香甜無比。包興在旁看著，饞的好不難受。只見孟老又盛一碗遞與包興。包興連忙接過，如飲甘露一般。

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他主僕勞碌了一夜，又受驚恐，今在草房之中如到天堂，喝這豆腐漿不亞如飲玉液瓊漿。不多時，大豆腐得了。孟老化了鹽水，又與每人盛了一碗，真是饑渴之下，吃下去肚內暖烘烘的，好生快活。又與孟老閒談，問明路途，方知離三元鎮尚有不足二十里之遙。

正在敘話之間，忽見火光衝天。孟老出院看時，只看東南角上一片紅光，按方向好似金龍寺內走火。包公同包興也到院中看望，心內料定必是俠士所為，只得問孟老：「這是何處走火？”孟老道：「二位不知，這金龍寺自老和尚沒後，留下這兩個徒弟無法無天，時常謀殺人命，搶掠婦女，他比殺人放火的強盜還利害呢！不想他也有今日！」說話之間，又進屋內，歇了多時。只聽鷄鳴茅店，催客前行。

主僕二人深深致謝了孟老，改日再來酬報。孟老道：「些小微意。何勞齒及。」送至柴扉，又指引了路徑：「出了村口，過了樹林，便是三元鎮的大路了。」包興道：“多承指引了。」

主僕執手告別，出了村口，竟奔樹林而來；又無行李馬匹，連盤川銀兩俱已失落。包公卻不着意，覺得兩腿痠痛，步履艱難，只得一步捱一步，往前款款行走。爺兒兩個一壁走着，說著話。包公道：「從此到京尚有幾天路程，似這等走法，不知道多久才到京中？況且又無盤川，這便如何是好！」包興聽了此言，又見相公形景可慘，恐怕愁出病來，只得要撒謊安慰，便道：「這也無妨。

只要到了三元鎮，我那裡有個舅舅，向他借些盤川，再叫他備辦一頭騾子與相公騎坐，小人步下跟隨，破着十天半月的工夫，焉有不到京師之理。」包公道：「若是如此，甚好了。只是難為了你了。」包興道：「這有什麼要緊。

咱們走路，彷彿閒遊一般，包管就生出樂趣，也就不覺苦了。」這雖是包興寬慰他主人，卻是至理。主僕就說著話兒，不知不覺，已離三元鎮不遠了。

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看看天氣已有將午，包興暗暗打算：「真是，我哪裡有舅舅？已到鎮上，且同公于吃飯，先從我身上賣起。混一時是一時，只不叫相公愁煩便了。」一時來到鎮上，只見人煙稠密，鋪戶繁雜。包興不找那南北碗菜應時小賣的大館，單找那家常便飯的二葷鋪，說：「相公，咱爺兒倆在此吃飯罷。」包公卻分不出哪是貴賤，只不過吃飯而已。

包興下樓出了鋪子，只見鎮上熱閙非常，先抬頭認準了飯鋪字型大小，卻是望春樓，這才邁步。原打算來找當鋪。到了暗處，將自己內裡青綢夾袍蛇退皮脫下來，暫當幾串銅錢，僱上一頭驢，就說是舅舅處借來的，且混上兩天再作道理。不想四五里地長街，南北一直，再沒有一個當鋪。

及至問人時，原有一個當鋪，如今卻是止當候贖了。包興聞聽，急得渾身是汗，暗暗說道：「罷咧！這便如何是好？」正在為難，只見一簇人圍繞着觀看。包興擠進去，見地下鋪一張紙，上面字跡分明。忽聽旁邊有人侉聲傍氣說道：「告白」……又說：「白老四是我的朋友，為什麼告他呢？」包興聞聽，不由笑道：「不是這等，待我念來。

上面是：‘告白四方仁人君子知之，今有隱逸村內李老大人宅內小姐被妖迷住，倘有能治邪捉妖者，謝紋銀三百兩，決不食言。謹此告白。」包興唸完，心中暗想道：「我何不如此如此。倘若事成，這一路上京便不吃苦了；即或不成，混他兩天吃喝也好。」想罷，上前。這正是難裡巧逢機會事，急中生出智謀來。

未審後事如何，下回分解。

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註解：

茬苒——時間漸漸過去。

俟——等待。

侉聲侉氣——語音不正，特指口音與本地語音不同。

第四回　　除妖魁包文正聯姻　受皇恩定遠縣赴任

且說包興見了告白，急中生出智來。見旁邊站着一人，他即便向那人道：「這隱逸村離此多遠？」那人見問，連忙答道：「不過三里之遙。你卻問他怎的？」包興道：「不瞞你們說，只因我家相公慣能驅逐邪祟，降妖捉怪，手到病除。只是一件，我們原是外鄉之人，我家相公雖有些神通，卻不敢露頭，惟恐妖言惑眾，輕易不替人驅邪，必須來人至誠懇求。

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