該值的出來，咳道：「你這老頭子還不走！又嚷的是什麼？」張老道：「求爺們替我回覆一聲：『烏盆有門神攔阻，不敢進見。』」該值的無奈，只得替他回稟；包公聞聽，提筆寫字一張，叫該值的拿去門前焚化，仍將老頭子帶進來，再訊二次。張老抱著盆子，上了公堂，將盆子放在當地，他跪在一旁。包公問道：「此次叫他可應了？」張老說：「是。」包公吩咐：「左右，爾等聽著。」兩邊人役應聲，洗耳靜聽。只見包公座上問道：「烏盆。」不見答應。

包公不由動怒，將驚堂木一拍：「我罵你這狗才！本縣念你年老之人，方纔不加責於你，如今還敢如此。本縣也是你愚弄的嗎？」用手抽籤，吩咐打責了十板，以戒下次。兩旁不容分說，將張老打了十板。閙得老頭兒毗牙咧嘴，一拐一拐的，挾了烏盆，拿了竹杖，出衙去了。

---

轉過影壁，便將烏盆一扔，只聽得噯呀一聲，說：「碰了我腳面了！」張老道：「奇怪！你為何又不進去呢？」烏盆道：「只困我赤身露體，難見星主。沒奈何，再求伯伯替我申訴明白。」張老道：「我已然為你挨了十大板，如今再去，我這兩條腿不用長着咧。」烏盆又苦苦哀求。

張老是個心軟的人，只得拿起盆子。他卻又不敢伸冤，只得從角門溜溜秋秋往裡便走。只見那邊來了一個廚子，一眼看見，便叫：「胡頭兒，胡頭兒，那老頭兒又來了。」胡頭正在班房談論此事說笑，忽聽老頭子又來了，連忙跑出來要拉。

張老卻有主意，就勢坐在地下，叫起屈來了。

包公那裡也聽見了，吩咐帶上來，問道：「你這老頭子為何又來？難道不怕打麼？」張老叩頭道：「方纔小人出去又問烏盆，他說赤身露體，不敢見星主之面。懇求太爺賞件衣服遮蓋遮蓋，他才敢進來。」包公聞聽，叫包興拿件衣服與他。包興連忙拿了一件裌襖，交與張老。

張老拿着衣服出來，該值的說：「跟着他，看他是枴子！」只見他將盆子包好，拿起來，不放心，又叫着：「烏盆，隨我進來。」只聽應道：「有呀，伯伯，我在這裡。」張老聞聽他答應，這一回留上心了，便不住叫着進來。到了公堂，仍將烏盆放在當中，自己在一旁跪倒。

包公又吩咐兩邊仔細聽著，兩邊答應「是」。此所謂上命差遣，概不由己。有說老頭子有了病了的，有說大爺好性兒的，也有暗笑的。連包興在旁也不由的暗笑：「老爺今日叫瘋于磨住了。」只見包公座上呼喚：「烏盆。」不想衣內答應說：「有呀，星主。」眾人無不詫異。只見張老聽見烏盆答應了，他便忽的跳將起來，恨不能要上公案桌子。

兩旁眾人叱喝，他才復又跪下。包公細細問了張老。張老彷彿背書的一般：他姓甚名誰，家住哪裡，他家有何人，作何生理，怎麼遇害，是準害的，滔滔不斷說了一回，清清楚楚。兩旁聽的無不嘆息。

包公聽罷，吩咐包興取十兩銀子來，賞了張老，叫他回去聽傳。別古千恩萬謝地去了。

---

包公立刻吩咐書吏辦文一角，行到蘇州，調取屍親前來結案。即行出簽，拿趙大夫婦，登時拿到，嚴加訊問，並無口供。包公沉吟半晌，便吩咐：「趙大帶下去，不准見刁氏。」即傳刁氏上堂。

包公說：「你丈夫供稱陷害劉世昌，全是你的主意。」刁氏聞聽，惱恨丈夫，便說出趙大用繩子勒死的，並言現有未用完的銀兩。即行畫招，押了手印。立刻派人將臓銀起來。

復又帶上趙大，叫他女人質對。誰知這廝好狠，橫了心再也不招，言銀子是積攢的。包公一時動怒，請了大刑，用夾棍套了兩腿，問時仍然不招。包公一聲斷喝，說了一個「收」字。

不想趙大不禁夾，就嗚呼哀哉了。包公見趙大一死，只得叫人搭下去，立刻辦詳，稟了本府，轉又行文上去，至京啟奏去了。

此時屍親已到。包公將未用完的銀子，俱叫他婆媳領取訖；並將趙大傢俬奉官折變，以為婆媳養贍。婆媳感念張老替他鳴冤之恩，願帶到蘇州養老送終。張老也因受了冤魂囑託，亦願照看嫡居孤兒。

因此商量停當，一同起身往蘇州去了。

要知後事如何，下回分曉。

——

訛——訛詐。

戥子——也作「等子」，一種稱量金銀、藥品等的小秤。

戥平——平：舊指一種衡量的標準。

閻——音chang。

昏憒——今寫作「昏饋」，眼花耳聾，比喻頭腦糊塗，不明是非。

第六回　　罷官職逢義士高僧　應龍圖審冤魂怨鬼

且說包公斷明了烏盆，雖然遠近聞名，這位老爺正直無私，斷事如神，未免犯了上司之嫉，又有趙大刑斃，故此文書到時，包公例應革職。包公接到文書，將一切事宜交代署印之人，自己住廟。李保看此光景，竟將銀兩包袱收拾收拾，逃之夭夭了。

包公臨行，百姓遮道哭送。包公勸勉了一番，方纔乘馬，帶著包興，出了定遠縣，竟不知投奔何處才好。包公在馬上自己嘆息，暗裡思量道：「我包某命運如此淹蹇，自幼受了多少的顛險，好容易蒙兄嫂憐愛，聘請恩師，教誨我一舉成名。不想妄動刑具，致斃人命。

雖是他罪應如此，究竟是粗心浮躁，以至落了個革職，至死也無顏回家。無處投奔，莫若仍奔京師，再作計較。”只顧馬上嗟嘆。包興跟隨，明知老爺為難，又不敢問。

---