眾人趕到林之洋跟前，捉燈照道：「原來是為女盜。」內中有個宮人道：「你們不可胡說！這是國王新立王妃，不知為何這樣打扮？夤夜至此？必有緣故。國主正在夜宴，且去奏聞，請令定奪。」隨即啟奏，立刻帶到艷陽亭。國王一見，登時把憐香惜玉之心，又從冷處熱轉過來道：「孤家已命人選你回去，此時你又自來，是何意見？」林之洋見問，無言可答，惟有發愣。國王笑道：「我知你意了：你捨不得此處富貴，又來希冀孤家寵幸。你既有此美意，我又何必固卻。只要你從此將足纏小，自然施恩收入宮內。你須自己要好，莫象從前任性，將來自有好處。」分付宮人即送樓上，改換女裝，仍派從前宮娥，照舊伺侯，俟足纏好，隨即奏聞，以便擇吉入宮。眾官娥答應，將林之洋攙到樓上，香湯沐浴，換了衣履，仍舊梳頭、纏足。林之洋忖道：「今日雖又被難，喜得妹夫未被捉獲。他今攛在牆上，必探俺的住處，前來相救。俺且用話把宮人驚嚇驚嚇，省得兩足又要吃苦。」因說道：「俺今日情願進宮，恨不能兩足纏小，好同國王成親；不勞諸位混來動手。你們待俺有情義，俺日後進宮也有情義；你們待俺利害，少不得俺有報仇日子！俺要得起時來，莫講你們幾個臭宮娥，就是各宮王妃，俺要他命，他也脫不過的。」眾宮娥聽了，因想起當日啟奏打肉各事，惟恐記恨，一齊叩頭，只求王妃高抬貴手，莫記前仇。林之洋道：「俺只論以後，不講從前。你們莫怕，只管起來。你們教俺莫記前仇，只要依俺三件事。」眾宮娥立起道：「任憑多少，奴婢無有不遵。不知那三件？只管分付。」林之洋道：「第一件：纏足、搽粉各事，俺自動手，不准你們費心。可依得？」眾人道：「依得。」林之洋道：「第二件：世子如來同俺說話，不勞你們立在眼前。可依得？」眾人道：「依得。請問第三件呢？」林之洋道：「這裡樓房許多，你們另住一間，不要同俺一房。這件可依得？」眾人聽了，都默默無言。林之洋道：「想是怕俺一人在內，夜間逃走？也罷，俺在裡間居住，你們都在外間。裡間樓窗，每到夜晚，你們上鎖，將鑰匙領出。這樣嚴緊，難道還不放心？俺要逃走，今日也不來了。」眾宮娥聽了，都一齊應道：「這件也依得。」於是忙忙亂亂，各去張羅床帳。林之洋假意用力把腳裹了，眾人這才放心。天有二更，眾宮娥把樓窗鎖好，領了鑰匙，各去睡了，不多時，酣聲如雷。

將及三鼓，林之洋睡在床上，忽聽樓窗有人彈指聲，忙到窗前，輕輕問道：「外面是妹夫麼？」唐敖道：「我自從摔脫惡犬，攛在高牆，後來見眾人把你送到樓上，我也就跟來。此時眾人已睡，你作速開門，隨我回去。」林之洋道：「樓窗上鎖，不能開放；若驚醒他們，加意防備，更難脫身。據俺主意：妹夫且去，明日俺同小國王商量討策。你只看樓上掛有紅燈，即來相救。速速去罷！」唐敖答應。只聽嗖的一聲去了。

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次日世子聞知，前來探望。林之洋告知詳細。世子不覺感激涕零道：「恰好明日乃兒臣誕辰，阿母可分付宮娥備宴與兒臣慶壽，將宴送至兒臣那邊，自有道理。」林之洋點頭，即白宮人預備送去。天將掌燈，世子命宮人邀樓上眾官娥前去吃酒。眾人聞世子賞宴，個個歡喜，都要爭去；林之洋隨向眾人去了。世子見宮娥全到，忙到樓上，開了樓窗，掛起紅燈。忽從房上攛進一人。世子知是唐敖，連忙倒身下拜。唐敖忙攙起道：「這位莫非就是世子麼？」林之洋連連點頭。唐敖道：「事不宜遲，我們走罷。」於是把林之洋駝在背上，懷中抱了世子，將身一縱，跳在牆上；一連越過幾層高牆，才攛到官外。放下世子，林之洋也從肩上跳下。幸有微月上升，尚不甚黑，三人一齊趲行，越過城池，來至船上，見了多九公，隨即開船。世子換了女裝，拜林之洋為父，呂氏為母；見了婉如、蘭音，十分相契。多九公問起名姓，才知世子姓陰，名若花。唐敖聽見「花」字，猛然想起當日夢中之事。

未知如何，下回分解。

古香齋 掃瞄校對

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鏡花緣

第三十八回　　步玉橋茂林觀鳳舞　穿金戶寶殿聽鸞歌

話說唐敖聞世子名叫若花，不覺忖道：「夢神所說十二名花，我到海外，處處留神，到今一無所見。惟所遇女子，莫不以花木為名。即如：嫵兒又名蕙兒，紅紅又名紅薇，亭亭又名紫萱；其餘如廉錦楓、駱紅蕖、魏紫櫻、尹紅萸、枝蘭音、徐麗蓉、薛蘅香、姚芷馨之類，並無一人缺了花木。我正忖度莫決。今日忽然現出『若花』二字，莫非從此漸入佳境？倒要留意了。」

次日林之洋同唐、多二人偶然說起：「那日同國王成親，虧俺給他一概弗得知，任他花容月貌，俺只認作害命鋼刀，若不捺了火性，那得有命回來。」唐敖道：「據這光景，舅兄竟是柳下惠坐懷不亂了。」林之洋道：“俺本以酒為命。

自從在他樓上，恐酒誤字，酒到跟前，如見毒藥一般，隨你甚等美酒，俺也不吃。

就只進宮那日，俺要借著裝醉，吃了兩杯，除此並無一滴入口。若比古人，不知又叫什麼？「多九公道：」當日禹疏儀狄，絶旨酒，今林兄把酒視如毒藥，如此說來，尊駕又學大禹行為了。「林之洋道：」他們國中以金錢為貴。俺進宮第二

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