小山把人各看過，不覺忖道：「父親命我改名，那知此碑一等第十一名就是『唐閨臣』，並且若花姐姐同婉如、蘭音妹妹也在上面。我聞古人有『夢觀天榜』之說，莫非此碑就是天榜？為何又有司花字樣？以此看來，又非天榜了。」因向若花道：「姐姐：你看此碑可是天榜麼？」若花道：「我看此碑都是篆文，一字不識，誰見甚麼天榜？」小山道：「妹子真心請問，怎麼姐姐忽然斗起趣來？」若花道：「愚姐怎麼鬥趣？」小山道：「此碑所鎸都是隨常楷書，姐姐說是篆文，豈非鬥趣麼？」若花聽了，把眼揉了一揉，又朝碑上細看道：「上面各字，與外面匾對一樣，都是科鬥古文，若有一字認得，算我有心欺你。果真不識，豈有戲言！」小山不覺詫異道：「明明都是楷節，為何到了姐姐眼裡，卻變作古文？世間竟有如此奇事？怪不得姐姐說我認得科鬥文字，原來卻是這個緣故。以此看來，可見凡事只要有緣：妹子同他有緣，所以一望而知；姐姐同他無緣，因此變成古篆。」

若花道：「此碑我雖不識，幸喜阿妹都知，就請費心把這情節講說一遍，愚姐也就如同目睹了。」小山道：「上面所載，俱是我們姊妹日後之事，約計百人之多。此時姐姐既于碑上一無所見，可見仙機不可泄漏。妹子若要捏造虛言，權且支吾，未免欺了姐姐；若說出實情，又恐泄漏天機，致生災患。好在碑上之事，將來總要出現，妹子意欲等待事後再細細面陳。姐姐以為何如？」若花道：「阿妹所見極是。但我望著此碑，只覺紅光四射，兩眼被這紅光耀的只覺發昏。字既不識，站在這裡甚覺無味，莫若且到亭外走走。阿味在此，把這情節細細記在心裡，事後告訴我們，也是一段佳話。」小山道：「姐姐言這碑上紅光四射；與我所見，又是兩樣，妹子望去，只覺一股清氣。今姐姐看是紅光，可見姐姐將來必是受享洪福之人，與妹子迥不相同。」若花道：「我現在離鄉背井，子然一身，將未得能附驥，考個才女，心願足矣，那裡還有甚麼洪福輪到身上！若有洪福，也不投奔他邦了。」說著，滴下兩點眼淚，把包袱取下放在石幾上，走出去了。

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小山又朝後看，人名之後，還有一段總論，寫的是：

泣紅亭主人曰：“以史幽探、哀萃芳冠首者，蓋主人自言窮探野史，嘗有所見，惜湮沒無聞，而哀群芳之不傳，因筆志之。或紀其沉魚落雁之妍，或言其錦心繡口之麗，故以紀沉魚、言錦心為之次焉。繼以謝文錦者，意謂後之觀者，以斯為記事則可；若目為錦繡之文，則吾既未能文，而又何有于錦？矧壽夭不劉，辛酸滿腹，往事紛紜，述之惟恐不逮，詎暇工于文哉！則惟謝之。而師仿蘭言，案其跡敷陳表白而傳述之，故謝文錦後，承之以師蘭言、陳淑媛、白麗娟也。給以花再芳、畢全貞者，蓋以群芳淪落，幾至澌滅無聞，今賴斯而得不朽，非若花之重芳乎？所列百人，莫非瓊林琪樹，合璧駢珠，故以全貞畢焉。

總論後有個篆字圖章，寫的是：

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茫茫大荒，事涉荒唐。唐時遇唐，流布遐荒。

小山看罷，忖道：「這『唐時遇唐，流布遐荒』八個字，細細揣奪，如今正當唐時，我又姓唐，又親見此碑，豈非教我流傳海內麼？仙機雖是如此，奈此碑所列百人之多，不獨頭緒紛繁，就是人名也甚難記，這是苦我所難了！」思忖多時，因走路辛苦，要尋坐處歇息，恰好旁邊有一石幾，石幾面前有條石凳，就在登上坐了。把包袱取下，放在幾上，歇息片晌。復又想道：「這個碑記，明明教我流傳海內，偏偏筆硯又未帶來，這卻怎好？也罷，莫若把他讀的爛熟，記在心裡，也是一樣。」於是望著玉碑從頭讀去。讀了幾句，甚覺拗口。正在為難，只見若花走了進來。

未知如何，下回分解。

古香齋 掃瞄校對

鏡花緣

第四十九回　　泣紅亭書葉傳佳話　流翠浦搴裳覺舊蹤

話說若花走進亭子，也在石凳坐下，道：「阿妹可曾記清？外面絶好景緻，何不出去看看？」小山道：「姐姐來的正好，妹子有件難事正要請教。」因把圖章念了一遍，道：「姐姐：你看這個圖章，豈非教我流傳麼？上面字跡過多，強記既難，就是名姓也甚難記。又無筆硯，這卻怎處？」若花道：「阿妹若要筆硯，剛纔愚姐因看山景要想題詩，卻有絶好筆礬在此。」即到外面取了幾片蕉葉進來道：「阿妹何不就以此時權且抄去？俟到船上，再用紙筆謄清，豈不好麼？」小山道：「蕉葉雖好，妹子從未寫過，不知可能應手。」隨到亭外，用劍削了幾枝竹簽進來，將蕉葉放在幾上，手執竹簽，寫了數字，筆畫分明，毫不費事。不覺大喜。

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