易紫菱一面把劍入鞘，一面還禮道：「姐姐請坐。」於是人家一齊歸坐，紫綃、紫瓊也將寶劍入鞘歸位。易紫菱問了眾人名姓，閨臣把上京赴試，路過此處話說了。紅蕖望著燕紫瓊道：「我看紫菱姐姐舉止大雅，器度非凡，真不愧名將之後，令人惟恨相見之晚。但他府上既世受國恩，斷無恩將仇報之理。這是上天不絶良善之後，所以幸遇這位姐姐；若是遇了那些負義忘恩之人，……」紫菱不等話完，即接著說道：「宋素究是唐家子孫。妹子此時若食周朝之俸，自然惟知忠君之事，替主分憂，何暇計及別的。好在俺非有職食祿之人，此來係為表兄所托；諸位姐姐既仗義相救，俺妹子豈敢另有他意。就此告別，他日再于京中相會。」正要拜辭，燕紫瓊那裡肯放，務要攀留少飲數杯，略盡主誼。閨臣、紅蕖眾妹妹也再再相留，紫菱情不可卻，只得應允。燕義躲在後堂，探知這些情節，久已命人預備筵席。

登時重整杯盤，眾姊妹又復敘坐。閨臣、紅蕖、紫綃、紫瓊與易紫菱同坐一

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席。酒過數巡，紅蕖道：「適纔姐姐有『他日京中相會』之話，莫非也有京師之行麼？」紫菱道：「不瞞姐姐說：妹子幼年亦曾略知詩書；前應郡試，雖得僥倖，但恨尚無伴侶，所以未及登程；大約遲早亦擬就道。」閨臣道：「姐姐既無伴侶，如府上無事，何不與妹子同行，豈不甚便？」紫菱道：“妹子適纔亦有此意，因初次見面，不敢唐突，既承厚愛，足慰下懷，俟回去稟知老母，自當附驥同行。

諸位姐姐倘能在此少為耽擱，妹子回去略為收拾，不過兩日即可趕回。「燕紫瓊道：」家母正要攀留眾位在此盤桓數日，姐姐只管回去慢慢收拾，我們自當在此靜候。「閨臣道：」雖承伯母盛意，但人口大多，過于攪擾，實覺不安，姐姐千萬早些趕來，以便作速起身。「紫菱連連點頭。紫綃道：」姐姐回去，作何回覆你家表兄，也須預為籌畫，省得臨期又有糾纏。「紫菱道：」俺只說無從尋找，他又何能再為糾纏。「席散後，別了眾人，將身一躍，登時去了。坐中如林書香、蔡蘭芳、司徒嫵兒之類，從未見過飛來飛去之人，今見紫菱這般舉動，莫不出神叫奇，都道：」不意世同竟有如此奇人！「若花因又談起去年紫綃寄情，婉如赤腳亂鑽光景，引的眾人不覺好笑。小春道：」我看婉如姐姐日後定要成仙。「蘭音道：」何以見得？「小春道：」世上既有『纏足大仙』，自然該有『赤足小仙』，這是衣鉢相傳，亦非偶然。所以妹子知他必要成仙。「眾人聽了，雖覺好笑，卻不知」纏足大仙「是誰。婉如道：」『纏足大仙』四字，只有閨臣、若花兩位姐姐心內明白，除此之外，再無第三人。何以傳到小春姐姐耳內？令人不解。「田鳳囗「儇左亻換右羽」道：」你們海外各事，我家九公舅舅到了無事與我們閒談，那樣不說；並囑我們日後如到海外，遇見仙果，切莫嘴饞，惟恐捉去要釀『倮兒酒』，那才苦哩。「婉如聽了，回想當日吃果身軟以及男妖搽胭抹粉光景，倒也好笑。廉錦楓見他們說的藏頭露尾，走到小春眼前，再三追問。小春只得把倮兒酒及纏足大仙一切情節略略說個大概，眾人笑個絶倒。褚月芳道：」今日見了紫菱姐姐飛來飛去，業已奇極，誰知還有海外這些異事，真是聞所未聞！“

余麗蓉道：「剛纔紫菱姐姐來時，何等威武；那知紫瓊姐姐口齒靈便，只消幾句話，把他說的啞口無言，把天大一件事化為瓦解冰消，可見口才是萬不可少的。當日『子產有辭，鄭國辭之』，這話果真不錯。」司徒嫵兒道：「紫瓊姐姐幾句話，不獨免了許多幹戈，並與紫菱姐姐打成相識，倒結了伴侶。將來路上得了紫綃、紫瓊、紫菱三位姐姐，妹子別無叨光之處，就只到了客店，可以安然睡覺，叫作『高枕無憂』。婉如道：」若據姐姐之言，路上有了他們三位，連看家狗也不必帶了。「顏紫綃道：」若把狗帶去，設或有人赤腳鑽在床下，他趕上一

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口，把腳還要咬赤哩。「說的眾人胡盧大笑。小春道：」紫綃姐姐把『赤腳』二

字忽然改做『腳赤』，這個故典用的生動，真是化臭腐成神奇。將來場中文字都象這宗做法，不獨要擾高發喜酒，並且妹子從此要擱筆了。「婉如道：」場中若象這般用意，即使高發，也有些臭氣。「紫綃笑道：」原來婉如姐姐腳是臭的！

咱們快走罷！莫把紫瓊姐姐廳房薰壞了！“大家笑著，一齊起身，來到葉氏夫人跟前，道了厚擾，各自安歇。

次日飯後，葉氏夫人貪丫環引眾位小姐到花園遊玩。正是桃杏初開，柳芽吐翠，一派春光，甚覺可愛。大家隨意散步，到各處暢遊一遍。紫瓊道：「妹子這個花圃，只得十數處庭院，不過藉此閒步，其實毫無可觀。內中卻有一件好處，諸位姐姐如有喜吃茶的，倒可烹茗奉敬。」蘭音道：「莫非此處另有甘泉？何不見賜一盞？」紫瓊道：「豈但甘泉，並有見朱絶好茶樹。若以鮮葉泡茶，妹子素不吃茶，固不能知其味，只覺其色似更好看。」墨香道：「姐姐何不領我們前去吃杯鮮茶，豈不有趣！」紫瓊在前引路，不多時，來到一個庭院，當中一座亭子，四圍都是茶樹。那樹高矮不等，大小不一，一色碧綠，清芬襲人。走到亭子跟前，上懸一額，寫著「綠香亭」三個大字。

未知如何，下回分解。

古香齋 掃瞄校對

鏡花緣

第六十一回　　小才女亭內品茶　老總兵園中留客

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