卻說那一天，正是雯青終七後十天上，張夫人照例地借了城外的法源寺替雯青化庫誦經，領了繼元和彩雲同去，在寺中忙了整一天。等到紙宅冥器焚化佛事完畢後，大家都上車回家，彩雲那天坐的車，便是她向來坐的那一輛極華美的大鞍車，駕着一匹菊花青的高頭大騾，趕車的是她的心腹貴兒，出來時她本帶著個小丫頭，卻老早先打發了回家。此時她故意落後，等張夫人和少爺的車先開走了，她才慢吞吞地出寺上車。貴兒是個很乖覺的小子，伺候彩雲上車後，放了車簾，站在身旁問道：「太太好久沒出門了，這兒離楊梅竹斜街沒多遠兒，太太去散散心吧？」彩雲笑道：「小油嘴兒，你怎麼知道我要上那兒去呢？你這一向見過他沒有？」貴兒道：「不遇見，我也不說了。昨天三爺還請我喝了四兩白幹兒，說了一大堆的話。他正惦記着你呢！」彩雲道：「別胡說了！我就依你上那兒去。」貴兒一笑，口中就得兒得兒趕着車前進，不一會，到了他們私宅門口。彩雲下了車，吩咐貴兒把車子寄了廠，馬上去知照孫三兒快來。彩雲走進一家高台級、黑漆雙扇大門的小宅門子，早有看守的一對男女，男的叫趙大，女的就是趙大家的，在門房裡接了出來，扶了彩雲向左轉彎進了六扇綠色側牆門，穿過倒廳小院，跨入垂花門。門內便是一座三間兩廂的小院落，雖然小小結構，卻也佈置得極其精緻。東首便是臥房，地敷氍毹，屏圍紗綉，一色朱紅細工雕漆的桌椅；一張金匡鏡面宮式的踏步床，襯着蚊帳窗帘，幾毯門幕，全用雪白的紗綢，越顯得光色迷離，蕩人心魄。這是彩雲獨出心裁敷設的。當下一進房來，便坐在床前一張小圓矮椅上。趙家的忙着去預備茶水，捧上一隻粉定茶杯，杯內滿盛着綠沉沉新泡的碧螺春。彩雲一壁接在手裡喝着，一壁向趙家的問道：「我一個多月不來，三爺到這兒來過沒有？」趙家的道：「三爺差不多還是天天來，有時和朋友在這兒喝酒、唱曲、賭牌，有時就住下了。」彩雲到：「他給你們說些什麼來？」趙家的道：「他盡發愁，不大說話。說起話來，老是愁着太太在家裡憋悶出病來。」彩雲點點頭兒。此時彩雲被滿房火一般的顏色，挑動了她久鬱的情焰，只巴着三兒立刻飛到面前。正盼哩，忽聽院中腳步響，見貴兒一人來了。彩雲忙問道：「怎樣沒有一塊兒來？你瞧見了沒有呢？」貴兒道：「瞧是瞧見了，他也急得什麼似的，想會你。巧了景王府裡堂會戲，貞貝子貞大爺一定要叫他和敷二爺合串《四傑村》，十二道金牌似地把他調了去。他托我轉告您，戲唱完了就來，請您耐心等一等。」彩雲聽了，心上十分的不快，但也沒有法兒，就此回去也不甘心，只好叫貴兒且出去候着，自己懶懶地仍舊坐下，和趙家的七搭八扯地胡講了一會，覺得不耐煩，爽性躺在床上養神。靜極而倦，朦矓睡去。等到醒來，見房中已點上燈，忙叫趙家的問什麼時候。趙家的道：「已經晚飯時候了。晚飯已給太太預備着，要開不要開？」彩雲覺得有些饑餓，就叫開上來，沒情沒緒吃了一頓啞飯。又等了兩個鐘頭，還是杳無消息，真有些耐不住了，忽見貴兒奔也似地進來道：「三爺打發人來了，說今夜不得出城，請太太不要等了，明天再會吧。」這個消息，真似一盆冷水，直澆到彩雲心裡。當下鼻子裡哼了一聲道：「明天再會，說得好風涼的話兒！管他呢！我們走我們的！」說著，氣憤憤地叫貴兒套車，一徑回家。到得家裡，已在二更時候，明知張夫人還沒睡，她也不去，自管自徑到自己房裡，把衣服脫下一撂，小丫頭接也接不及，撒得一地，倒在床上就睡。其實哪裡睡得着，嘴裡雖怨恨三兒，一顆心卻不由自主地只想三兒好處：多麼勇猛，多麼伶俐，又多麼熨貼。滿擬今天和他取樂一天，填補一月以來的苦況。千不巧，萬不巧，碰上王府的堂會，害我白等了一天。可是越等不着他，心裡越要他，越愛他，有什麼辦法呢！如此翻來覆去，直想了一夜，等天一亮，偷偷兒叫貴兒先去約定了。梳洗完了，照例到張夫人那裡去照面。那天，張夫人顏色自然不會好看，問她昨天到了哪裡，這樣回來的晚。她隨便捏了幾句在哪裡聽戲的謊話。張夫人卻正顏厲色地教訓起來說：「現在比不得老爺在的時節，可以由着你的性兒閙。你既要守節，就該循規蹈矩，豈可百天未滿，整夜在外，成何體統！」彩雲不等張夫人說完，別轉臉冷笑道：「什麼叫做體統？動不動就抬出體統來嚇唬人！你們做大老母的有體統，儘管開口體統、閉口體統。我們既做了小老母早就失了體統，那兒輪得到我們講體統呢！你們怕失體統，那麼老實不客氣的放我出去就得了！否則除非把你的誥封借給我不還。」說著，仰了頭轉背自回臥房。張夫人徒受了這意外的頂撞，氣得一佛出世，二佛涅槃，彩雲也不管，回到房裡，貴兒已經回來，告訴她三兒約好在私宅等候。彩雲飯也不吃，人也不帶，竟自上車，直向楊梅竹斜街而來。到得門口，三兒早已紗衫團扇，玉琢粉裝，倚門等待，一見面，便親手拿了車踏凳，扶了彩雲下車，一路走一路說道：「昨兒個真把人掯死了！明知您空等了一天，一定要罵我，可是這班王爺阿哥兒們死釘住了人不放，只顧尋他們的樂，不管人家的死活，這只好求您饒我該死了！」彩雲灑脫了他手向前跑，含着半惱恨的眼光回瞪着三兒道：「算了吧，別給我貓兒哭耗子似的，知道你昨兒玩的是什麼把戲呢

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