越王看畢，喜形于色，命左右取寶劍帶馬進來。越王一見此馬，遍體黃毛，果然是五爪龍駒；那口寶劍，光芒射目，寒氣襲人。顧謂左右曰：「吾料李靖，必有以報予者。」命請李靖與紅絹入見。李靖、紅絹伏地請罪，越王曰：「先生休矣！」命左右扶李靖起，分賓主而坐。越王曰：「先生盜我萬人俊，卻還我千里駒。」李靖曰：「大王以明珠投人，臣敢不以寶劍相贈。」時紅絹依于靖後，越王曰：「不見子已五年矣，已非復昔日之紅絹也。」紅絹斂襟而答曰：「大王威儀如故，惟鬚髮加白矣。」越王命左右擇一靜室，居李靖、紅絹于內。李靖厚賂越王之左右，無不稱李靖之賢，越王亦誇其得人。凡有接見賓客，常使李靖在座，因此天下豪傑，無有不知李靖者。靖居越府，直至煬帝下揚州之日，方回太原。此是後話不表，細看下文分解。

第六回　
評花卉盈川師李靖　觀書法若虛薦尉遲

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話分兩頭。再說朱若虛在路上行了月餘，將及長安地界，路上行人紛紛傳說京中之事：文帝被弒，太子遭戮，太傅伍建章被誅，煬帝竟是廢倫自立。若虛聞之，仰面號曰：「天乎，天乎！吾命之不長也。」意欲轉轅而回，復又想道：此地離京都不遠，且進京都遊覽一回，只去見過李靖，即便回家。主意已定，策馬加鞭，又行了數日，早到了長安。

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覓了寓所，備個名帖，隱去孝廉二字，只寫山人朱若虛拜訪，來至越府，向門官作揖道：「我是西陵湖廣人氏，特來拜訪李師爺的。」取出一個小小門包，遞與門官。門官接着，將若虛上下一看，見是儒生打扮，不是公衙中人，就不怪他出手太小，接着帖兒，就進去了。轉身出來說道：「李老爺請先生進去。」若虛隨着一個青衣童子，端肅而入。只見越王巍巍大殿，十分壯麗。進了正殿，轉過花廳，真個閙中靜境，別是一番氣象。果然：

階下草青階上綠，牖邊花發牖中香。

李靖早已站在階沿之上，拱手叫道：「不知賢士駕至，未得遠迎，有罪，有罪！」若虛答道：「芝蘭生於幽谷，嗅其香者，不憚險阻；況先生乃上苑名葩，願拜下風者，獨予一人乎？」二人遂輓手而入，敘了主客之禮。李靖道：「先生屈體來訪李靖，不但光生敝齋，今觀先生氣秀神清，彬彬雅度，必具高才，卻又卑以自牧，光顧鄙人。誠哉，其為若虛也！」若虛答曰：「弟久慕大名，奈天各一方，難親道范。今觀先生貌恭而言安舒，德柔而行剛斷，無怪乎以靖命名也。」

李靖見若虛語言謙遜，知是誠實君子，即命安排酒餚，與若虛酣飲于花亭之上。靖曰：「人生於世，草本逢春，故君子竊取名花以喻其德。惟桃李爭春比艷，無足論也。牡丹、芍藥，朱紫之客爾。我中心羡慕，殆不及此。竹中虛而有節，松外實而內堅，此二者高超萬木，萃拔群枝，靖願效之，恐不能及！此數種之外，先生之志可得聞歟？」着虛舉目，將園中群花遍視良久，答曰：「君子之志，有隱有見；君子之時，有屈有伸；君子之性，甘淡泊而不厭，則無不同。丹桂氣濃而致遠，芝蘭香燦而棲幽，籬菊傲霜而形單，皆不可自效。惟有蓮花，出污泥而不染，備五色而不侈。葉偏偏而圓，莖亭亭而潔。舍是而金玉名高，雖艷濃皆為末節。」靖曰：「善哉，君子之愛也。」若虛曰：「不才承先生推情下問，敢放言不忌。不知先生所鍾情者，在於何品？」靖曰：「天下之物，莫不皆有其偶。仆所願者，孤潔之物耳。」若虛曰：「草木之類，堪備玩賞者，皆天地之英華，夫子之志誠高矣。所謂孤潔者為何？」靖曰：「夫所謂孤者，不俟春王之令，不須綠葉之敷，眾皆零落我獨條達。噴異香于冬末，挺靈秀于春先。所謂潔者，辭陽和之雨露，免蜂蝶之摧殘。披瑞雪而姿色亭亭，歷嚴霜而精神越越。不有梅花，吾將安適耶？」若虛曰：「居今之世，仿古之行，先生其張良之亞歟？」李靖心上機關，被若虛一言打動，遂暗暗稱奇。良久答曰：「弟與足下各評論花卉，何得攀及張良，豈不愧死！」若虛見天色已晚，即忙告退。李靖送出大門之外，謂門官日：「朱先生再來，不必通報，聽其自進。」

次日，若虛效着古禮，備個門生帖子，束修一封，綵緞二匹，紋銀五十兩，來至越府。見了李靖，行師生之禮。又請師母紅絹相見。八拜禮畢，李靖引若虛往拜楊素。越王命其子楊玄感與若虛弟兄相呼。李靖遂將生平所知所能，一一授與若虛，若虛心領神會。不上一年，將遁甲中天地神人鬼、龍虎風雲，陽九局、陰九局，四千三百二十變局，三十六吉格，三十六凶格，內外三十六生格，三十六死格，般般學會。又參悟心中遁甲，才知克唸作聖，甲之遁也；罔唸作狂，庚之獗也。始悟三教同源，理數合一。養元始於太極之中，窮秘妙于先天之內。

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