再說尉遲寶林同程鐵牛來取宛邱城，也在城外紮營，差人去招康利答話。康利在城上回道：「副將景星在旁，不便分身。將軍明日攻城，看白旗為號，便開門投降。」寶林得了康利言語，次日按兵不動。康利無法，只得差人下書，備言副將景星十分梟勇，又在此鎮守多年了，將軍既不攻城，亦當討戰，末將令他出城，閉城絶他迴路。將軍兵到，我開城投降。”寶林看書罷，拍案大怒道：「康利這條計，只好瞞你番邦之人！」喝叫軍士將下書人推出斬首。程鐵牛上帳說道：「二國相爭，不斬來使，叫他細細說明，就算他的功勞。」寶林回嗔作喜道：「爾若歸順天朝，自當重重賞你；若不實說明軍情，叫爾有死無生。」番使只得實說道：「城中百姓並糧草，俱搬往寶康山去了。只等唐兵入城，番兵便出，復圍城池。此城小而無水，只有五個深井，井內俱是下了毒藥的，人馬飲之，立刻即死。」寶林即賞番使一個空頭官誥，留在軍中，又令程鐵牛領二千人馬，帶番使同往寶康山取糧為食，自己帶兵圍城。原來這寶康山離城只有二十里，程鐵牛起馬就到，殺散守糧軍士，番民男女奔逃，鐵牛令軍士不許殺傷百姓，只取二分糧草而來，仍留一分與百姓為食。康利在城中守了二日，又饑又渴，與景星商議，于半夜時，開城逃走，被鐵牛趕上，一斧砍景星于馬下。康利之馬見了水，飲水不走，任康利加鞭，那馬只顧飲水，被唐兵圍住。康利慾待自刎，被鐵牛趕上，活捉過來。寶林進城，令軍士往城外取水，差人解康利往元帥營中報功。

寶林心中想道：此地離金牛關不遠，我不若引得勝之兵，出其不意，攻其無備。料康和阿大軍尚在界牌關。遂大膽而行，卻令程鐵牛謹守宛邱。仍帶番使為導，方行了百十餘里，寶林問道：「此地離金牛還有多少路？」番使道：「還有五十里，前面就是石子鋪。」又行了十餘里，到了石子鋪，寶林令軍士飽餐，今晚是要走馬取關的。卻說康和阿同木萁一干番將，狼狽而行，忽軍士報：「前面隱隱似唐兵行走。」康和阿大怒道：「唐人欺我太甚！」令木萁領眾將風馳而追，寶林挺槍來戰，無奈寡不敵眾，身中數槍，被木萁擒住。要知後事，下文分解。

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第二十回　
金牛關康和換將　五狼鎮木蘭裝神

卻說尉遲元帥進了界牌關，對軍師嘆道：「吾自隨主上起兵以來，搶關劫寨，勢如破竹，未有如界牌如是之難。」正嘆念間，焦文差人解頡和獻捷。不一時，寶林差人解康利至，書中言取金牛關之意。尉遲恭頓足道：「畜生無知自恃，必為香虜矣。」過了二日，程鐵牛差人下書，言寶林被捉，聞木萁有取宛邱之意，求元帥發兵救援。李靖道：「元帥可如此如此，庶令香國君臣相忌。」尉遲恭修書一封，先將康利放了，差人送往金牛關。康和阿觀書云：

元帥執迷不悟，徒損兵折將，何益於國。今送公子回國，元帥若賜寶林不死，令其自回，不才亦送頡和等回營。

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康和阿看罷，也差人送寶林回營。尉遲恭卻將頡和、額保、保齡囚在營中，對差人云：「你回去上復康元帥，說三位將軍降了我國，元帥不必望他了。」番使只得回營稟知元帥。康和阿笑道：「焉有破關失城，而不折將乎？三將既不回，留蠢子何用？」命將康利斬首。木萁道：「事由人謀，數由天定。此番失利，不在康利一人，祈元帥赦之。」康和阿道：「康利回，寶林去，猶縱虎而收羊；而三將又不回，是舍餌而失魚也。南方人狡甚，吾必欲破之。」遂放了康利。過了二日，忽哨馬飛報：「唐兵離關不遠紮營！」康和阿令木萁守關，不表。自此番兵年餘不出。

再說五狼鎮守將朱木蘭，一日出鎮巡查，見番民于清明佳節祭掃墳墓。自己想起老父、老母，潸然淚下。回至帳中，心下想道：番國多賢，不能就滅，干戈何日可息？父母何日可見？失聲大哭起來。朱明勸慰了一回，木蘭坐而不臥。忽聽鴻雁啞啞而鳴，木蘭吟詩一首。詩曰：

鴻雁寄居塞北鄉，遐飛萬里成行列。

三冬食稻春北翔，風泊楊柳故根別。

征夫十萬來朔方，寒霜秋雨花開謝。

笳聲冉冉心慘傷，披甲枕戈星光潔。

狐死邱首義難忘，龍藏淵底獸藏穴。

願隨主將返帝鄉，父兮母兮長闊絶。

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