至第三日，平羿升帳，轅門外畫鼓三通，各營官參見已畢，挖坑軍、刈草軍、打牌軍，各各都來報完，羿大喜，即傳令分付曰：「三者既完，某料這群怪獸只在此一二日必出。汝等刈草軍可將此草虛鋪坑上，汝等不可離遠，只在坑左右俟候。獸若見人，必對面搶來，必定跌落坑中。汝等急用鐃鈎搭起，以繩索捆縛，解來請賞。」三千兵領命去了。又令三千執牌軍分付曰：「汝等各人皆執牌向前，以防獸衝突，後軍各放弓弩射去，矢頭俱要涂毒藥。汝等不可身出牌外。」三千兵亦領令去了。次日平明，羿親自披掛袍鎧，結束弓馬，于坑前指揮軍士。

卻說諸獸一連六日未出，見此日天氣晴朗，一來無食，俱出於曠野之處嚮日遊行，聽見坑邊人聲，相爭向前。見三軍對面排立，諸獸只說是人欲捉他之狀，覷了一覷，不知虛實，吼聲大展，對面一直搶來，一聲響亮，皆跌下坑中。三軍大喊一聲，一齊向前，將坑中諸獸盡皆鈎起。捆倒打入寨去請賞。更有未跌入坑者，三千兵執牌弩齊出，亂矢射去，被傷死者十有七八，止逃得一二歸山。百姓鼓舞大悅。羿升帳，百姓叩首謝曰：「害我等者，皆此獸也。今得將軍除之，萬民蒙福矣。」羿曰：「汝等百姓可向前觀看，諸獸皆縛倒，不能掙動。前雲有食人食畜者，食禾果者，俱一一指示我軍人，以便發落。」百姓領令，俱各看過，先指豺狼虎豹等曰：「此幾種獸專食人食畜，猛不可當。」羿即令軍七剜去一目，剉其齒牙，割去尾足，扛入山中示眾。有死者，令宰而食之。百姓又指獐鹿、野豬、山羊等曰：「此幾種獸只食禾果。」羿令軍士：野豬殺而食之，獐鹿、山羊各鞭責三十，縱之入山，不許到民田園擾害。責得諸獸或拐足者，或皮裂者，叫吼之聲，甚是慘人。得放回者，俱自低頭伏耳而逃。諸獸亦有靈性，但不能言語。見被責者割去尾足者，剜去目齒者，豈不免死狐悲，各傷其類？逃入深山，再不敢出。羿令百姓將草堆放山傍，放火燒入山林，老獸逃匿，小獸多有燒死者。又教百姓制牌弩以備捉而食之。

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遂起馬至桑林。桑林百姓于路迎接。羿問百姓曰：「汝等地方有封稀，今在何處？」百姓對曰：「此獸大似牯牛，一出勢不可當，人不敢近，見其利害，不知蹤跡。此獸無食，自然出遊。」羿曰：「汝等且去，我自有法擒之。」令三軍且安營去歇息。

次日，羿令兵卒亦于平地開一深坑，上虛鋪草，等候此物到來。卻說此物數日未出，是日出遊，軍士見其來，拋食誘之，引至坑邊，隨即跌入。眾兵遂亂槍戳死。百姓大悅。

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羿除桑林地方之害，不敢留停，徑領兵前至嶺表。百姓拜迎，羿問曰：「汝等地方多有修蛇，可說詳細，以便除滅。」百姓告曰：「地方有蛇，長大者食人，小者咬人，被其攪亂，民不安生。或有在田，或在水，或在山，人若遇之，必即遭害。」——「汝等且退！我知道了。」百姓退去。羿下寨屯住人馬，喚三千兵分付曰：「前者，我用坑、牌以制猛獸，今用毒藥以滅修蛇。汝等三千人，各身穿鐵甲，腳穿鐵靴，手執長刀，宰豬、犬、鷄等肉，以毒藥酒浸三日，外又將毒藥拌香油麻面炒熟各肉，我自有用處。」三千兵領令去了。又喚三千兵分付曰：「汝三千人可于有蛇去處亂掘土窟，深一丈，長、闊三丈。」三千人亦領令去了。又喚三千兵分付曰：「汝等三千人各備乾草一束，伺候聽用。」三千兵亦領令上了。第三日眾兵俱來報完，羿曰：「汝等既已完備，可將毒肉散放窟內，蛇出聞香，必爭趨入食之，定然毒死。汝等將乾草點火，丟下窟內燒之，然後用土填塞。此蛇害可除矣。有未離水者，可用毒肉放於上流隨水而下，蛇聞香味，必然食之，亦定死矣。更有未離山者，亦將毒肉炒香，引他出食，自然平靜，再無有不死者。」眾軍得令，各去依計而行。

次日將毒散于窟內，諸蛇聞見香氣，果然成群而出，爭奔入食之。三軍見蛇已入窟中食肉，各將於草點火，亂丟入窟。其蛇有毒死者，未毒死者盡被燒死，腥羶之氣衝天，一時以土填滿。三軍又將毒肉並汁棄于上流，水中之蛇有未出者，食之盡死。山凹亦放毒肉，大小蛇聞香味食之，皆被毒死。羿令穿鐵甲靴三千兵各執長刀于山中搜尋，遇者斬之，所逃者百無一二。百姓看見，歡聲如雷。

羿見三處俱已寧靜，拔寨起馬，百姓遮道跪送。羿發放回歸，一路無詞，領人馬回朝覆命，正值堯帝升殿，羿隨班拜伏于地，一一奏知前事。帝龍顏大悅曰：「卿前除九日，大風，今收猰、封豨、修蛇，與民除其大害，有沒世之功。」賜金銀各一百斤，彩段一百匹，加封為總平侯。命排禦宴慶賀太平。群臣、羿謝宴，朝散。不知後事如何，且聽下回分解。

第四十回　　平羿夫妻入月宮

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