桀王登殿，群臣朝參畢，趙梁回旨。桀問曰：「有施侯反情有否？」梁奏曰：「有施侯反情未露，今親送女朝門外，我主可宣問之。」桀聞奏，傳旨宣來。有施侯同女妹喜，拜于丹墀之下。桀見妹喜美貌，神魂飄蕩，因問有施侯曰：「聞卿造意謀反，果有之乎？」有施侯叩首奏曰：「臣受累朝聖恩，敢不竭心守法，並無異志。若有背叛，天使召臣，決不來矣！陛下可洞察之。」桀笑曰：「卿有此心，是不送女入朝。赦卿無罪。賜卿黃金一千兩，白銀八百斤，綵緞二千匹，加封忠賢侯，增祿千石。」命返國治政。有施侯謝恩出朝，即回國不題。

且說桀王自得妹喜之後，朝夕樂於酒色，月不一朝。諸侯皆叛。妹喜美貌無雙，但有心痛之病，發時以兩手捧在胸前，眉蹙不悅。國婦聞人稱妹喜美貌，常將兩手捧于胸中，兩眉皺蹇，不知妹喜是生得自然之美，國婦疑是捧胸蹙眉之俏，通國之婦皆效之，捧心皺眉。桀寵妹喜，所言皆從。奏桀造瓊宮瑤台，桀依之，百姓之財，差百姓作工，人民皆怨恨。又教桀以諸禽獸肉系樹上，曰肉山脯林。開穴為池，傾酒作水，可以運船，糟堤可望十里之遙，曰糟邱酒海。選男女美色者，赤身裸體抱在池，一擊鼓而低頭向酒池，如牛飲者三千人。桀與妹喜大笑為樂。天地丕變，天上星殞，地出蝗蝻，泰山崩陷，伊洛水竭，災異累見。

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一日，桀王登殿，關龍逢上諫曰：「人君之治天下，當以謙益遜讓，節用愛人，故天下安，而社稷宗廟固。今主上造瓊宮瑤台、肉山酒池，用財若無窮，殺人若不赦，臣恐諸侯不朝，民心已去，天命不佑，將如之何？王蓋不醒，必至于命喪國亡矣！」桀聞奏大怒，罵曰：「匹夫焉敢侮辱朕躬！朕有天下，猶天之有日也，日能亡否？日亡吾乃亡矣！汝乃臣下，敢出此不遜之言，以辱君父！」命武士推出斬之。群臣保奏曰：「關龍逢雖冒犯聖聽，但忠直之言，每多逆耳。望乞我主，赦其死罪。」桀怒少息，命囚于獄中。群臣皆退，趙梁密奏桀曰：「關龍逢今辱君父，罪本該誅。不殺而囚之，恐後諸臣，見不殺關龍逢，冒諫紛紛，陛下不得安樂矣！」桀曰：「朕欲殺之，乃眾臣保奏，故囚之獄，難以復殺。」梁曰：「陛下肯殺龍逢，何難之有？可發密旨入獄，使獄官縊死之。一則掩眾臣之口，二則絶妄諫之路。」桀即然之，遂發密旨于獄官，將龍逢縊死。可憐忠臣軀命。

天下諸侯聞之，無不怨恨。自古忠直之臣，以諫忘其身者，遂自此而始。世道之大變也，聖人不出，遂退民以而為放伐。賢臣不幸，變都俞而為吁咈也。然其生其死，系一代之存亡。有天下者，何可不念與！

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第六十二回　　桀王囚湯于夏台

卻說履一湯聞桀王囚關龍逢而殺之，嘆息流涕，大哭曰：「關君之死，佞臣害之也。然似此天下，何日得安！」有人報知趙梁，梁大怒，次日入奏桀王曰：「履一乃關龍逢之黨，陛下昨日縊死龍逢，履一背出怨言。」桀曰：「何以處之？」梁曰：「可召入囚之，以杜後之出怨言者。」桀曰：「然。」即召履一，而囚之夏台。自是無敢言桀之非者。

一日，桀王升殿，文武朝參畢，費昌出班奏曰：「臣聞履一未有罪過，陛下因何囚之？百姓見主上囚履一，皆為之不平。我主可釋之，以安百姓。」桀曰：「履一背地妄言朕躬，故此囚之。」昌曰：「背地之言，未有實跡，我主不可罪人，宜速赦之。」桀曰：「依卿之言，釋之回鄉，不許在朝。」費昌謝恩，眾臣皆退。履一得出夏台，拜謝費昌，即時收拾，竟回商國不題。

卻說桀王縊死關龍逢、囚履一之後，愈肆無道。命民鑿池通船，夜則下船，同妹喜並宮中男女雜處夜遊。少有犯之者，即殺之。自是無休息，數旬不朝，群臣罕見。有太史臣終古，執表冒入後宮奏曰：「陛下荒廢國政，三旬不朝，樂於酒色，忠臣諫者皆殺戮。今諸侯心變，各思背叛，臣恐天下不保。我主可速改過，殺佞臣趙梁以謝天下，使諸侯定，而百姓安，社稷幸甚，臣民幸甚！」叩首俯伏大哭。桀曰：「天下諸侯，勇不如朕，朕今自樂，又非並諸侯之國。趙梁無非一臣子，得何罪于天下，必欲殺之。朕聞民間夫婦，亦暖衣飽食，出入同行，人稱其夫唱婦隨，一有不睦，人皆厭之。朕為天下人主，豈無夫婦耶？何為好色！卿妄奏朕躬，本該賜死，姑念卿曩日曾記功，免斬。」一聲喝退。終古見奏不從，屏氣息言，憤怒出朝回府，深恨桀王不備德政，即帶家屬逃奔商國。

一日，桀召趙梁問曰：「前日終古奏天下諸侯多叛，若果有此，何以制之？」梁奏曰：「我主放心，此事不難。可會諸侯于京都，若諸侯至齊，主上以武勇示天下諸侯。諸侯觀見主上武勇，決不敢反背。有未到者，會諸侯征之，以絶後患。此萬無一失之良策也。」桀聞奏大悅，即發旨遣使，大會天下諸侯，俱于本年三月三日至京都以應會。旨到各國，各諸侯無分星夜起行，齊集城外。不知若何，且看下回便見。

第六十三回　　桀王舉鼎會諸侯

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