我們肯定亞里士多德的成就，並不意味著肯定他的全部學說。實際上，他的很多思想都已被新的科學所否定，特別是自然科學方面更是如此。因此相當一部分科學家把他看成是近代科學進步的障礙。平心而論，全盤否定是不對的。因為科學的發展是不斷修正錯誤，發現新真理的過程。從科學史角度看，人們仍承認亞里士多德在人類科學發展中的貢獻與作用，他的許多著作仍是今人必讀的經典之書。喬納遜·伯內斯說：
「亞里士多德永遠不會被人遺忘，他的事業一次又一次地引起人們的興趣。」無論人們對他的評價多麼不同，有一個事實無可否認，他為人類探求真理開拓了道路，他尊重事實的治學方法為今人所發揚，他的思想是人類的一筆精神財富。在人類思想發展史上，他的里程碑地位是不可動搖的。
一代大師亞里士多德的一生說不上坎坷曲折，但也不是一帆風順。關於他的生平材料，主要來自古希臘哲學史料《名哲言行錄》的編纂者、思想文化史作家第歐根尼·拉爾修（約公元200—250年）的記載。《名哲言行錄》用的多半是間接材料。近代西方學者對這些材料進行校正，重新收集，但終因年代久遠，古代印刷條件差，很多直接材料沒有流傳下來，其中有些細節免不了是出於推斷，互有矛盾。根據多數人的看法，亞里士多德的一生大致可分為四個時期：1.幼年時期，從他出生於斯塔吉拉到離開故鄉到雅典去求學，約17年時間；2.求學時期，從公元前367年進阿加德米學習到離開學園，約20年時間；3.遊歷時期，從公元前347年到前335年，共12年，這12年間他從雅典到小亞細亞，從小亞細亞到馬其頓，再重返雅典；4.教學時期，從公元前335年回雅典辦學，到前323年再次離開雅典計12年，次年病故。

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1. 幼年時期

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按古希臘紀年法，亞里士多德生於第99屆奧林比亞賽會的第一年，即公元前384年。出生地是位於愛琴海北部卡爾西乃西半島東岸的斯塔吉拉城。斯塔吉拉是希臘的殖民地，它的居民大多數來自南方的安德羅斯島和優卑亞島。亞里士多德的父親尼各馬科就是安德羅斯的移民，他出身於愛奧尼亞以醫務為業的世家，母親菲斯蒂斯是優卑亞島人。尼各馬科曾是腓力二世（公元前382—前336年）的父親馬其頓王阿明塔斯的禦醫。受父親的影響，亞里士多德從小就喜愛生物學和醫學，而且自幼養成了專注事實、尊重經驗的品格和作風。醫學向他顯示了生命的奧秘，激發了他強烈的好奇心。父親生活在宮廷中，亞里士多德幼年有隨父進宮，與宮廷接觸的機會。據說幼時曾與腓力普一起玩耍過。

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