那銀子借得成否還不得知，就便可成，還有許多應商的事，如何就定得明日起身呢！況且老翁把你留京，深望你這番鄉試一舉成名。如今場期將近，丟下出京，倘然到那裡，老人家的公事已有頭緒了，恐怕倒大不是老人家的意思。”公子說道：「不見得我這一進場就中；滿算着中了，老人家弄到如此光景，我還要這舉人何用？」程師爺道：「這是你的孝思不匱，原該如此。但此刻正是沿途大水，車斷走不得，你難道還能騎長行牲口去不成？此事還得斟酌。」那張進寶、華忠二人也是苦苦的相攔。

怎奈公子主意已定，說：「你們大家都不用說了，再說我就真急了！」華奶公見公子發急，只得哄他說道：「且等借了銀子來，咱們慢慢再講去的話。」因向程師爺說：「師老爺不知道，我們這位小爺只管像個女孩兒似的，馬上可巴圖魯［滿語，英雄、勇士］，從小兒就愛馬，老爺也常教他騎，就是劣蹶些兒的馬也騎得住。真要去，那長行牲口倒不必愁。」說著又道：「今日回回師傅，索興別作那文章了罷，咱們回來帶著小么兒們在這園子周圍散誕散誕。」程師爺道：「正是，不要過于那個，暢一暢罷。」公子口裡答應着，只是發怔。

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說話間，外邊拿進兩個職名來，一個上寫着「管曰枌」，一個上寫着「何之潤」。原來那管曰枌號叫子金，是個舉人；何之潤號叫麥舟，由拔貢用了小京官，已經得了主事——都是安老爺造就出來的學生。也因曉得了安老爺的信息，齊來安慰公子。公子看了職名，即刻叫請。二人進來，安慰了一番，公子也把方纔的話一一的告訴二人。那管子金便先說道：「不想到老師如此的不順。我們已寫了知單，去知會各同窗的朋友，多少大家集個成數出來。但恐太倉一粟，無濟於事。這裡另備了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。」何之潤接着也說道：「偏是這個當兒烏克齋不在家，昨日老人家已經懇切寫了一封信，由提塘給他發了去了。他在外面登高而呼，只怕還容易些。況且浙江離淮安甚近，寄去也甚便。老師這事情大概也就可輓回了。龍媒，你不必過于惦記，把身子養得好好兒的，好去見老人家。」公子一一的答應致謝。少刻，又有那些親友們來看，人來人往，亂了半天。也有說是必該親去的，也有說還得斟酌的，公子此時意亂如麻，只有答應的分兒，也不及合那些人置辯。眾人談了幾句，不能久坐，一一的告辭。

公子才送了出去，又見門上的人跑進來回道：「舅太太來了。」原來這舅太太就是佟孺人娘家的嫂子，早年孀居，無兒無女。佟孺人起身時，曾託過他常來家裡照應照應，今日也是聽見這個信息前來看望。一進門，見了公子就說道：「你瞧，這是怎麼說呢！」說著，便掏小手巾兒擦眼淚。一路進來，又慢慢的細問了一番。自有家中留下的兩個女人並華嬤嬤支應，裝煙倒茶。

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正說話間，那張進寶從廟裡回來，進門先給舅太太請了安。公子便趕着問道：「怎麼樣？」張進寶回道：「奴才到了那裡，那不空和尚先前有些推托，後來聽見老爺這事，他說：『既然如此，老爺是我廟裡的護法，再沒不出力的，都照你說的，怎麼好怎麼好。但是多了沒有，我這裡只有二千銀子，就全拿了去，可得大少爺寫個字據。』依奴才看，他倒不是怕奴才這個人靠不住，他是靠不住奴才這歲數了。大概再多幾兩他也還拿得出來。如今他只借給二千銀子，他是扣着利錢說話呢！」公子更不問別的長短，便問：「銀子呢？」張進寶說道：「那得明日兌了地，立了字兒，就可以拿來。」說著，便又將方纔在外如何商量並公子怎樣要去的話，回了舅太太一遍。

舅太太聽了，連忙說道：「噯喲！好孩子，那可使不得，二三千里地呢！這麼大遠的，你可不許胡閙！」公子本來生怕舅母攔他，聽了這話，早急得滿面通紅，兩眼含淚的說道：「好舅母，別攔我了！我聽見這信，心裡已經急的恨不得立刻就飛到淮安，見着面才好！再要攔着我不教去，我必憋出一場大病來，那時死了……」這句話沒說完，就放聲大哭起來。

把個舅太太慌的，拉著他的手說道：「好孩子，好外外［外外：即外甥。後文「外外姐姐」，指外甥媳婦。］，你彆著急，別委屈！咱們去！咱們去！有舅母呢！」這公子才不言語了。

列公，這安公子是那女孩兒一般百依百順的人，怎麼忽然的這等執性起來？從來說「父子至性」，有了安老爺這樣一個慈父，自然就養出安公子這樣一個孝子。他這一段是從至性中來的，正所謂兒女中的英雄，一時便有個「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的意思。旁人只說是慢慢的勸着就勸轉來了，那知他早打了個九牛拉不轉的主意，一言抄百總，任是誰說，算是去定了。

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