閒話休提。且說那張金鳳整好衣裙，仍同十三妹回到西間坐下，此時氣兒也緩過來了，臉兒也有紅似白的了。兩個人才掩上房門，一問一答的談起心來。談到婆家那裡，張姑娘又低了頭，含羞不語。十三妹道：「這男婚女嫁是人生大禮，世上這些女孩兒可臊的是甚麼，我本就不懂！好妹妹，我是個急性子人，你有話爽爽快快的說，不許慪我。」張金鳳只得紅着臉說了一句：「還沒有呢。」十三妹道：「我問你一句話，可不怕你思量。我聽見說，你們居鄉的人兒都是從小兒就說婆婆家，還有十一二歲就給人家童養去的，怎麼妹妹的大事還沒定呢？」張金鳳道：「這也有個緣故。只因我爹媽膝下無兒，想要招贅；又因我叔叔臨危再三囑咐說：『一定要揀一個讀書種子。』因此還不曾定。」

十三妹道：「噯喲！這鄉村地方兒，可那裡去找個真讀書種子呢？就有，也不過是個平等鄉愚，如何消受得妹子你起？」

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說著，低頭想了一想，又道：「妹子，既如此，姐姐給你做個媒，提一門親，如何？」張金鳳聽了，低下頭去，又不言語。

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十三妹站起來，拍着他的肩膀兒說：「不許害羞，說話。」張金鳳悄聲道：「姐姐，你叫我怎樣個說法？此時爹媽是甚麼樣的心緒？妹子是甚麼樣的時運？況這途路之中那裡還提得到此？」十三妹道：「你這話，我聽出來了，想是不知我說的是個甚麼人家兒，甚麼人物兒。我索性明明白白的告訴你：我要給你提的，就是你方纔見的這個安公子。你瞧瞧，門戶兒、模樣兒、人品兒、心地兒，大約也還配得上妹妹你罷？」

這張金鳳再也想不到十三妹提的就是眼前這個人，霎時間羞得他面起紅雲，眉含春色，要住不好，要躲不好，只得扭過頭去。怎當得十三妹定要問他個牙白口清，急得無法，說道：「姐姐，這事要爹媽作主，怎生的只管問起妹子來？」十三妹道：「自然要他二位老人家作主，何消說得，只是我先要問你個願意不願意？」那張金鳳此時被十三妹磨的，也不知嘴裡是酸是甜，心裡是悲是喜，只覺得胸口裡像小鹿兒一般突突的亂跳，緊咬着牙，始終一聲兒不言語。倒把個十三妹慪的沒法兒了。因說道：「我看這句話大約是問不出你來了。你瞧，我也認得幾個字兒。」說著，走到堂屋裡，把那桌子上茶壺裡的茶倒了半碗過來，蘸着那茶在炕桌上寫了兩行字。張金鳳偷眼一看，只見寫的一行是「願意」兩個字，一行是「不願意」三個字。只聽十三妹笑道：「妹妹，來罷！你要願意，就把那『不願意』三個字抹了去，留『願意』兩個字；你要不願意，就把那『願意』兩個字抹了去，留『不願意』三個字。這沒甚麼為難的了罷？」說著，便去拉張金鳳的手。

那張姑娘那裡肯伸手去抹那字？只是怎禁得十三妹的勁大，被拉不過，只得隨手一陣亂抹，不想可巧恰恰的把個『不』字抹了去。十三妹嘻嘻的笑道：「哦！單把個『不』字兒抹去了，這的是『願意』、『願意』，是不是？果然如此，好極了。這件事交給姐姐，保管你稱心如意！」這張金鳳姑娘被十三妹纏磨了半日，臉上雖然十分的下不來，心上卻是二十分的過不去。只在這「過不去」的上頭，不免又生出一段疑惑來。

你道這是甚麼緣故？這張金鳳原是個聰明絶頂的人，他心裡想著：「要論安公子的才貌品學，自然不必講是個上等人物了。尤其難得的是眼見他的相貌，耳聽他的言談——見他相貌端莊，就可知他的性情；聽他言談儒雅，就可知他的學問，更與那傳說風聞的不同。然雖知此，一個人既作了個女孩兒，這條身子比精金美玉還尊貴，縱然遇見潘安、子建一流人物，也只好『發乎情，止乎禮』。但是『止乎禮』是人人有法兒的，要說不准他『發乎情』雖聖賢仙佛，也沒法兒。所苦的是這「情」字兒，雖到海枯石爛，也只好擱在心裡，斷斷說不出口來。便是女孩兒家不識羞說出口來，這事也不是求得人的，也不是旁人包辦得來的。不想今日無端的萍水相逢，碰見了這個十三妹，第一件，先從泥裡救了我的性命，第二件，便從意外算到我的終身。這等才貌雙全的一個安公子，他還恐怕我有個不願意，要問我個牙白口清，還不許不說，這個人心地的厚，腸子的熱，也算到了頭兒了。只是他也是個女孩兒，俗語說的：『人同此心，心同此理。』若說照安公子這等的人物他還看不入眼，這眼界也就太高了，不是情理；若說他既看得入眼，這心就同枯木死灰，絲毫不動，這心地也就太冷了，更不是情理；若說一樣的動心，把這等終身要緊的大事、百年難遇的良緣，倒扔開自己，雙手送給我這樣一個初次見面旁不相干的張金鳳，尤其不是情理。這段緣故，叫人實在不能不疑。莫非他心裡有這段姻緣，自己不好開口，卻『明修棧道，暗度陳倉』，先說定了我的事，然後好借重我爹媽給他作個月下老人，聯成一床三好，也定不得。若果如此，我不但不好辜負他這番美意，更得體貼他這片苦心，才報的過他來。只是我怎麼個問法兒呢？」

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