亞里斯多德傳

作者：亞里斯多德

第113，共164。

對「空間」，亞里士多德也進行了深刻的論述。他認為，「空間」問題是物理學研究的重要內容，因為物理學是關於運動的學說，而運動是屬於在空間的變化。什麼是空間？亞里士多德在回答這個問題時作了許多規定。他指出：空間不是物體，因為每個物體都有長、寬、高這三個方面，而空間卻不具有這三種屬性；如果空間是物體的話，在相同的空間裡就有兩個物體，那就不可理解了。空間也不是事物的質料，因為沒有什麼東西是由它構成的；空間也不是形式和目的，因為空間並不推動存在著的事物。空間是屬於平面的一類，就像一個容器，即物體的包容者。他的結論是：空間是物體存在或運動的範圍或界限，它存在於包容者與被包容的物體中間，存在於容器和內容物之間。他的這種定義和解釋是從物體與空間關係的角度來探討問題的，不能說沒有道理，不過不科學。用辯證唯物主義的觀點說，空間和時間一樣，都是物質存在的形式。
亞里士多德在肯定時間無限性時，認為空間是有限的。他說，世界是由物質構成的，所有物質都包含在這個世界裡面，除了「宇宙」、「天空」裡面的天體之外，沒有也不可能有任何物體。結論是「在宇宙或天空之外，既沒有空間，也沒有虛空，沒有時間」。（《論天》）
時空問題是古代科學家和哲學家爭論不休的問題。更多人的觀點是錯誤的，亞里士多德儘管也有不正確之處，但正確之點是較多的，特別是對芝諾運動觀的批判，對辯證法的發展有重要貢獻。芝諾的錯誤是誇大時間和空間的可分性（間斷性），抹煞時間和空間的不可分性（不間斷性），並加以絶對化，從而否認了運動的真實性。亞里士多德從總體上接觸到了時間和空間的間斷性和不間斷性問題，認識到了運動的本質。列寧說：「運動是（時間和空間的）不間斷性與（時間和空間的）間斷性的統一。①」二千多年前的亞里士多德多少認識到這一原理，在當時是了不起的，對啟發和推動人們的認識是有積極意義的，在人類認識史上的作用是我們必須肯定的①。
①列寧：《黑格爾〈哲學史講演錄〉一書摘要》，《列寧全集》第38卷，人民出版社，1960年版，第283頁。