克仁說話中間，看見小主人形容端麗，便道：「小的抱相公街上走走去。」孝移道：「輕易不曾叫他上街，改日熟了，你引他到後書房走走罷。」克仁道：「小的在家裡，每日引小相公上學下學慣了，今日看見這位少爺，只想抱去大門外站站。」孝移道：「街上人亂，門上少立便回。」克仁抱起端福兒，果然在門樓下片時便歸。到了廳上，端福自回後宅去訖。

又住了七八日，克仁稟催起身。孝移叫王中向賬房取了十兩銀，賞了梅克仁。便自己收拾行囊、盤費，僱覓車輛頭口，置買些土物，打算到丹徒饋送。擇吉起程，帶了德喜兒、蔡湘；吩咐王中看守門戶；請閻相公商量了賬目話頭；又對王氏說了些家務，好好叫端福在家，總之不可少離寸地，常在眼前。到了出行之日，祠堂告先，起身而行。一路水陸之程，無容贅述。

---

正是：

木本水源情惟切，陸鞭水棹豈憚勞。

只說譚孝移不日到了丹徒。城南本家，乃是一個大村莊，樹木陰翳，樓廳嵯峨。徑至譚紹衣家下住下。叔侄相見，敘了些先世遠離情由，並叔侄不曾見面的寒溫。

到了次日，紹衣引着孝移，先拜謁了累代神主，次到本族，勿論遠近貧富，俱看了，各有河南土儀饋送。此後，各家整酒相邀，過了十餘日方纔完畢。又擇祭祀吉日，祭拜祖塋，合族皆陪。孝移備就祭品，至日，同到祖塋。紹衣系大宗宗子，主祭獻爵。祭文上代為申明孝移自豫歸家展拜之情。祭畢，孝移周視墓原，細閲墓表於剝泐苔蘚中。大家又敘了些支派源流的話說，合族就在享廳上享了神惠。日落而歸。

紹衣又引孝移到城中舊日姻親之家，拜識了。各姻親亦皆答拜，請酒。

---

又過了十餘日，一日晚上，孝移同紹衣夜坐，星月交輝之下，只聽得一片讀書之聲，遠近左右，聲徹一村。孝移因向紹衣道：「我今日竟得南歸，一者族姓聚會，二者你兄弟南來，未免蓬麻可望。」紹衣道：「叔叔回來不難。合族義塾，便是大叔這一房的宅院。水旱地將及三頃，是大叔這一房的產業。目今籽粒積貯，原備族間貧窶不能婚葬之用，餘者即為義塾束金。大叔若肯回來，宅院產業現在，強如獨門飄寓他鄉。」孝移道：「咳！只是靈寶公四世以來，墓塚俱在祥符，也未免拜掃疏闊。」紹衣道：「勢難兩全，也是難事。」

一夕晚話不題。又過了十餘日，孝移修完宗譜，要回河南。

合族那裡肯放，富厚者重為邀請，貧者攜酒夜談。又過了幾日，孝移思家情切，念子意深、一心要去。這些僱覓船隻、饋贐贈物的事，一筆莫能罄述。又到祖塋拜了。啟行之日，紹衣又獨送一份厚程，叔侄相別，揮了幾行骨肉真情淚。紹衣又吩咐梅克仁，同舟送至河南交界，方許回來。

過了好幾日，到了河南交界，孝移叫梅克仁回去，克仁還要遠送，孝移不准。又說了多會話兒，克仁磕了頭。蔡湘、德喜兒一把扯住克仁，又到酒肆吃了兩瓶，也各依依不捨，兩下分手。

不說克仁回去覆命。只說孝移主僕，撇了船隻，僱了車輛，曉行夜宿，望開封而來。及到了祥符，日已西墜，城門半掩。

說與門軍，是蕭牆街譚宅趕進城的，門軍將掩的半扇依舊推開，主僕同進城去。到了家門，已是上燈多時，定更炮已響了。

蔡湘叫了一聲開門，管帳閻相公與王中正在帳房清算一宗房租，認的聲音，王中急忙開門不迭。閃了大門，閻相公照出燈籠來接，驚的後邊已知。車戶卸了頭口，幾隻燈籠俱出來，搬運箱籠褡包，好不喜歡熱閙。

孝移進了後院樓下坐了，趙大兒已送上盆水。孝移告先情急，洗了手臉，吩咐開了祠堂門，行了反面之禮。回到樓下，趙大兒又送茶來。王氏便問吃飯，孝移道：「路上吃過，尚不大餓。怎麼不見端福兒哩？」王氏道：「只怕在前院裡，看下行李哩。」孝移道：「德喜兒，前院叫相公來。」德喜去了一會，說道：「不曾在前院裡。」

原來端福兒自孝移去後，多出後門外，與鄰家小兒女玩耍。

有日頭落早歸的，也有上燈時回來的。不過是後門外衚衕裡幾家，跑的熟了，王氏也不在心。偏偏此夕，跑在一家姓鄭的家去，小兒女歡喜成團，鄭家女人又與些果子點心吃了，都在他家一個小空院裡，趁着月色，打伙兒玩耍。定更時，端福兒尚戀群兒，不肯回來。恰好孝移回來，王氏只顧的喜歡張慌，就把端福兒忘了。孝移一問，也只當在前院趁熱閙看行李哩。及德喜說沒在前院，王氏方纔急了，細聲說道：「端福兒只怕在後門上誰家玩耍，還沒回來麼？」孝移變色道：「這天什麼時候了？」王氏道：「天才黑呀！」孝移想起丹徒本家，此時正是小學生上燈讀書之時，不覺內心嘆道：「黃昏如此，白日可知；今晚如此，前宵可知！」

話猶未完，只見端福兒已在樓門邊趙大兒背後站着。此是趙大兒先時看見光景不好，飛跑到鄭家空院裡叫回來的。孝移看見，一來惱王氏約束不嚴，二來悔自己延師不早，一時怒從心起，站起來，照端福頭上便是一掌。端福哭將起來。孝移喝聲：「跪了！」王氏道：「孩子還小哩，才出去不大一會兒。你到家乏剌剌的，就生這些氣。」這端福聽得母親姑息之言，一發號咷大痛。孝移伸手又想打去，這端福擠進女人伙裡，仍啼泣不止。孝移愈覺生怒。卻見王中在樓門邊說道：「前院有客——是東院鄭太爺來瞧。」

---