王春宇出來，同婁、孔二人行禮。適侯先生也在其中，也行禮坐下，開口先說：「這宗事，別的我不會辦，這辦買酒席全在我。外甥這宗席面，看來一定要參魚蟶翅珍錯東西，才不失姐夫在世的體面。」潛齋道：「要撐令姊丈體統門面，也還不在酒席上。」王春宇是生意乖覺人，便把話兒收回。又因問成服破孝的話，孔耘軒道：「此是咱這裡陋俗。我當日先慈見背，就不曾破孝。蓋古有大孝、純孝，孝之一字，乃是兒子事親字樣，豈可言破？即本族弟侄，姻戚甥婿，或期年、大功、小功、綢麻，還各有個定製，如何鄰舍街坊來弔，敢加於他人之首？」王春宇被婁、孔二人，說的無言可答，就不敢再問了。

卻說王氏，因兄弟與婁、孔二人在前廳說話，必是議及喪事，到閃屏後竊聽。見兄弟被婁、孔當面批評，自己的喪事，又不知如何辦法，忍不住說道：「婁先生、孔親傢俱在，這宗喪事，要先生、親家周旋。要定好吹手，還要請女僧做齋。」

---

婁、孔未及回答，侯冠玉道：「書上說：『鄰有喪，春不相；裡有殯，不巷歌。」這一春天鄰舍都不唱戲，何況自己有喪，喇叭朝天，墩子鼓震地乎？”婁潛齋方曉得自己徒弟讀的是「春不相。」王氏聽的惱了，在閃屏後高聲道：「吹鼓手一定要，齋是一定做的。」孔耘軒道：「鼓手再為商量。至于做齋，怕封柩之日客多人忙，或‘二七』『三七』，以及『百日』，隨親家母各人盡心。」王氏道：「孔親家說的才是理順人情。一侯師爺呀，這教書抹牌，是那一本書上留下的規矩？」侯冠玉方悔多言，已被東家婆在閃屏後聽得惱了，推個故兒走訖。

婁、孔應料理的事，一切依禮而行，辦完各自回家。

到了涂殯之日，這些街坊鄰舍，姻戚朋友，備禮致弔，以及接待賓客，整備席面的話，若—一細述，便累幅難荊不過是把一個「皇明應浩贈承德郎介軒府君之靈」牌，懸于孝幔之上，「封柩止弔」四個字，貼于大門之旁。這便是保舉賢良方正、拔貢生譚忠弼，字孝移，號介軒的一個人，蓋棺論定。詩曰：

---

生順才能說歿寧，端人有甚目難瞑？

兢兢業業終身怕，傳與世間作典型。

第十三回　　薛婆巧言鬻婢女　王中屈心掛畫眉

卻說譚孝移封了柩，端福兒當大喪之後。因因循循，也就不上學裡去；候冠玉游遊蕩蕩，也輕易不往碧草軒來。有一日先生到，學生沒來；有一日學生到，先生不在。彼此支吾躲閃，師徒們見面很少，何況讀書。

挨了後半年，到了次年，還是王春宇婦人曹氏作合，侯冠玉仍了舊貫。這元旦、燈節前後，紹聞專一買花炮，性情更好放火箭，崩了手掌，燒壞衣裳。一日火箭勢到草房上，燒壞了兩間草房。王氏也急了。剛剛燈節過後，就催上學。師徒們聚首了兩三日，端福兒在案上哼了兩三天；侯冠玉年節賭博疲睏，也在碧草軒中醉翁椅上，整睡了兩三天，歇息精神。這王中雖甚着急，爭奈無計可生。欲待要再約幾個學生，傍着小家主讀書，又怕小戶人家子弟，性質不好，一發引誘到壞的田地；況且侯冠玉是慣賭的人，人家子弟，也不叫從他讀書。欲待再邀隆吉上學，這隆吉已打扮成小客商行款，弄成市井派頭；況王春宇每年又吃了十二兩勞金，省的央人上賬，也是不肯叫來的。

少不得由他師徒們自由自便，一個獃人，敢怎麼的。這端福兒，本是聰明人，離了書本，沒有安生的道理。王氏又信慣他，漸漸整日在家裡生法玩耍。

忽一日，只聽得後門外女人聲音說道：「看狗來！」家中一隻狗兒，望着後門亂吠。端福一看，只見一個三十四五歲婦人，引着一個十二三歲女兒，卻不認的。那婦人便道：「相公看狗，休叫咬着我。」趙大兒也出樓來看，那婦人早扯着那個閨女，脊樑靠着牆，吆喝着狗，到了樓門。進的門來，叫閨女門邊站着，望着王氏說道：「譚奶奶必不認得我。」一面說著，早已磕下頭去。王氏道：「你坐下，我真個不認得。」那婦人坐了，笑嘻嘻的說道：「常說來望望你老人家，窮人家不得閒。我在縣衙門東邊住，我姓薛。」王氏看著閨女道：「這是你的女兒麼？」薛婆道：「不是。」王氏道：「你怎麼引着哩？」

薛婆哈哈大笑道：「說起來，你老人家笑話。我是縣衙門前一個官媒婆，人家都叫我薛窩窩。你老人家也該聽的說。」說著薛婆早已自己拍手揚腳，大笑起來。王氏道：「原來女人家，也有外號兒。」薛婆道：「原是我家當家的賣過蕎麥麵窩窩，人就說我是薛窩窩家。今不做這生意，街上人還不改口。前年縣裡老爺，賞了我一名差，單管押女人的官司。閒時與人家說宗媒兒，討幾個喜錢，好過這窮日子哩。今日午堂，我還要帶一起女官司上堂，忙哩了不的。這妮子他大，只是死纏，叫我把這丫頭領出來，尋個正經投向。」因向趙大兒說道：「好嫂子，你把這女娃引到廚房下坐坐，我與奶奶好說句話。」趙大兒見這閨女生的好模樣兒，得不的一聲，扯着向廚下問話去。

---