紹聞安置禮物已妥，叫雙慶跟着，隆吉騎了騾子，一直往北門來。進的婁宅，一徑到了客廳。恰好婁潛齋與婁樸，在那裡陪客說話。隆吉先與客行了常禮，然後展開賀禮，與先生叩喜，與婁樸行了平禮。坐下吃茶，婁潛齋道：「你近日做了生意，可惜你的資質。也很好，我也不嫌你改業。既作商家，皆國家良民，亦資生之要。但你是個聰明人，只要凡事務實。」

隆吉道：「先生教訓極是。」這隆吉來意，本欲邀婁樸結盟，見了先生，早已奪氣，不敢講出口來。坐了一會，只得邀婁樸道：「世兄外邊游游罷。」婁樸陪出門來，到崇有軒坐下。又說些閒言碎語，心裡想說盛公子約拜兄弟的話，幾番張口，不知怎的，咽喉間再說不出來。這可知正氣奪人，邪說自遠。又可知惡聞邪說，必在己有以招之也。

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這婁潛齋父子，還只料王隆吉感念師弟之誼，今日來送賀禮，心中過意不去，加倍厚待。過午席罷，將原儀壁回。隆吉心中怏怏而去。在路上打發雙慶兒帶回原禮，自己騎騾而歸。

恰好到了娘娘廟大街，這盛公子正在門樓下站着，與馬販子講買馬的話，看家人在街上試馬。望見王隆吉，早叫道：「那不是王賢弟麼。」王隆吉下的騾子，家人跑上前接祝盛公子下的階級，一手輓住說道：「賢弟，那裡去哩？」隆吉道：「蕭牆街。」盛公子吩咐家人道：「馬說妥了，去問號裡取銀子。就說有客說話，顧不得，叫他上筆賬就是。」這正是：樂莫樂乎新相知，況是指日締盟人。

盛希僑一手扯住王隆吉，進了內書房坐下。問道：「賢弟所約何如？」隆吉道：「蕭牆街舍表弟，算了一個。」希僑道：那一位哩。”隆吉說不出那不曾開口的話，只得答應道：「婁世兄意思，不想著算。」希僑道：「莫非嫌擇我麼？他是孝廉公之子，又新進了學，自然要高抬身分。依我說，先祖做過方面大僚，也不甚玷辱他。」隆吉急口道：「他說他常在學裡，恐怕一時禮節答應不到，惹弟兄們不喜歡，沒有別的意思。」

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希僑道：「這就是了。要之，咱三個人，也就夠了。久後遇見合氣的，再續上也不遲。你且說結拜定於何日，我好送帖相請。」

隆吉道：「頭一次共事，也難就在府上。舍表弟說，先尋一個公所地方會了，然後彼此相請，好來往。」希僑道：「也沒這個妥當地方。」隆吉道：「我與舍表弟議定，在地藏庵范師傅那邊。每人二兩分金，叫他擺席。」希僑道：「二兩太少。他出家人，不圖落些余頭，該白伺候咱不成？況且二兩銀子，除了落頭，也擺不上好席面。依我說，我送酒一罈，再備幾樣萊兒送的去。也恐怕姑姑家，整治的腥白白的，吃不的，卻怎麼了？」隆吉道：「大哥慮的是。但天色晚了，我回去罷。櫃房裡沒人，且是黑了，街上行走不便。」希僑笑道：「關什麼要緊。不如今晚住下，咱弟兄說話罷。就是回去，夜深了，打上我這邊燈籠，柵欄上也沒人敢攔：鎖了柵欄，他們也不敢不開。」

說未完時，一聲叫：「家人擺酒！你們這些狗娘養的！都瞎了眼，漆黑了，還不上燈麼？今日是該誰伺候客哩？明日打這忘八羔子！」嚷聲未畢，只見兩個家童，掌定兩枝大燭，放在案上。酒碟兒隨後就到。希僑還罵了兩句。王隆吉也不敢過為推辭，只得坐下。把酒斟開，希僑嘗了嘗，罵道：「這是前日東街的送來一罈南酒，我說不中吃，偏偏你們要拿來褻瀆客。你們這些狗撞的，單管惹人的氣！快換了咱家新做的『石凍春』來。」果然又換了酒。希僑道：「這明日地藏庵的事，賢弟你自安排，明晨我就送分貲去。日子就定在初三日罷，別的日子我不得閒。」隆吉道：「就是初三，不用再改罷？」希僑道：「豈有再改之理。」

吃了一會，王、隆吉要走。希僑道：「賢弟可笑。若說啞酒難吃，我有道理。」一聲叫：「寶劍兒，前院請滿相公來，叫他把琵琶也帶的來。」少頃，滿相公到了。隆吉起身，欲待作揖，希僑道：「不必，不必。老滿你就坐在這邊罷。」家人斟酒來，希僑道：「你唱個曲子敬客。」隆吉道：「不敢。」滿相公果然唱了一套。唱完，說道：「聒耳。」隆吉道：「聆教。」

希僑道：「果然聒耳不中聽。取大杯來，咱們猜拳罷。」隆吉道：「我不會猜枚。」希僑道：「不猜拳，咱們揭酒牌罷。」寶劍兒取過酒牌，舉個大杯，放在中間。希僑道：「這磁甌子是敬客的？快去樓上取我的鬥來，只要三個罷。小心着，要是打碎了，你那一家性命，還不值我那一個鬥哩。」果然拿出三個錦盒兒，取出三個玉鬥。燈光之下，晶瑩射目。希僑道：「不必斟酒，揭了牌，看該誰喝。」隆吉道：「我不懂的。」滿相公道：「上邊自有圖像，註解的明白，誰揭着，誰再不能賴過去。」

希僑把牌揉亂了，放在盤中，說道：「賢弟，你是客，你先揭。」

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