觀察到桐蔭閣會客。也不知說的什麼漕運驛站的公務，遲了一時回來。只見簣初看《靈寶遺編》，臉上似有淚痕方拭乾的模樣，暗嘆道：「好孩子，我靈寶公有了好後代。」簣初道：「這書上似有缺文，旁註雲缺幾字，是何緣故？」道台道：「這本書咱家初不知道，老爺們不曾傳說。是一個親戚，原是一個舊家，子孫們把家業廢了，藏書甚多都稱斤賣了，我自幼聽說過。這是你爺爺上墳去後一二年，這家親戚一發窮了，推了一小車雜書，要賣與咱家，只要兩千大錢。我念親戚之情，與了四兩紋銀，兩口袋大米，他推回去度日。把書放在大廳當門，一樣一樣細檢，不是《禮記》少了《檀弓》，就是《周禮》少了《春官》。內中卻有兩宗要緊的，一宗是他家少宗伯的奏疏稿，一宗是咱家這靈寶公詩文稿，合幾樣兒為一本。這本書本沒有名子，像是他家一位前輩爺抄的咱家靈寶公的。翻閲時見末了一個圖書，印色極好，紅艷不減，卻是靈寶公的名諱，又疑是靈寶公的手稿，但不知怎的流落他家。內中有《送舅氏岫片牕公之任粵西》詩，因此遍訪親故，以及鄉前輩，的的確確，才知曉靈寶公是龔岫牕先生親外甥，其為我家遺文無疑。但此冊蟲蛀屋漏略而不全，發刻時，缺者不敢添，少半篇者不肯佚，又不敢補。彼時靈寶公又不曾著個書名，因此題簽日《靈寶遺編》。侄兒是靈寶公的嫡派，所以今日交與你。我明日即傳刻字匠來衙門來，照樣兒再刻一付板交與你。祖宗詩文，在旁人視之，不過行雲流水，我們後輩視之，吉光片羽，皆金玉珠貝。侄兒你來我跟前來——」簣初果然走近身邊，道台將十四歲的肩臂一連拍了幾拍，說：「好孩子，這擔兒重着哩！」

簣初道：「那架上別的是什麼書？」道台道：「我有一宗官事出去辦一辦，叫人送點心送茶來伺候侄兒。你不妨狼藉几案，那書由你看，任你揀。你要那一部，那一部就是你的。」

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簣初道：「伯大人不看麼外觀察道：“天下好書與天下好書人共之，何況你是自己子侄。」簣初道：「別的哥弟們不看？」

觀察道：「南京是發書地方，這河南書鋪子的書俱是南京來的。我南邊買書便宜，況且我手頭寬綽。你是愛書的人，錢少不能買，這是好子弟的對人說不出來的一宗苦。」話未畢，小僮送上點心來，大人與簣初同吃。又吃了一杯茶，說：「是你願意要的書，就放在桌面上。我回來，就着人隨定你送的去。這不是說『寶劍贈烈士』正是『萬卷藏書宜子孫』，只要你報一個『十年樹木長風煙』。」

觀察進內宅，要換公服，出署見藩桌，商度一宗政務。內太太道：「方纔這個侄子，怎的與東院三老爺家瀛相公一個樣兒？只是口語不同。若不是說話時，並分別不出來。怪道手下個個都說是雙生兒。」觀察笑道：「昔日長沙王隔了十世，被劫墓賊劫開墓，將寶物偷個罄荊後來劫墓的在街頭遇見他子孫，說是長沙王拿他，躲避喊叫，被人拿獲。這才知道祖孫十世竟有一樣的面貌。如今這兩個侄兒，雖分鴻臚、宜賓兩派，畢竟一脈相承，所以一個模樣。如今南邊瀛升侄兒，是咱家一個好樣的。這祥符簣初侄兒，也是咱家出色的。我前十天點名時，早已看兩個是一樣兒，心下就很喜歡。及看他的文字，雖說很嫩，口氣卻是大成之器。即命廚下備飯，我拜客回來，就在書房與他同吃。」

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道台出衙，不過一個時辰，依舊回署。脫去公服，到了書房，即便問道：腎桌上是你揀的書？”簣初道：「只是《五經》《左傳》《周禮》《通鑒綱目》，別的詩稿文集，侄子一時還顧不着。」觀察道：「幼學只此便足，勿庸他及。」即叫門上：「傳四名轎伕，把喬師爺坐的二人轎子，準備伺候；把衣箱扛架，準備裝書，不用罩子。吃過午飯，叫個能幹差頭，跟的送去。」

頃刻，抹桌捧的飯來，甚是儉潔。伯侄用完午飯，便叫差頭進來。這進來的差頭，正是新點的夏鼎。原來夏鼎前日往拿邪教，在二十名干役之中。這個物件眼前見識敏捷，口頭言語甜軟，頭役開缺，夏鼎頂補。聽的宅有喚，早已慌忙進去。

見了觀察，即忙叩頭。見了簣初，也不得不磕頭，觀察吩咐道：「將桌上書冊，叫轎伕抬進衣箱架子，裝整齊，放穩當，跟的送到少爺家去。刻下立等回話。」夏鼎答個：「是。」一轉身時，轎伕抬進架子來，夏鼎—一擺列，用繩束了，果然穩當整齊。觀察回至內宅，不多一時，兩個小廝跟了來，一個小廝捧了一個大匣子，一個小廝捧了一個大氈包。即叫小轎自馬號抬出。觀察道：「到家請老太太安。」簣初作揖稟辭，觀察命把匣子、氈包放在轎內。簣初坐上，夏鼎把住轎桿。出了道署，穿街過巷，到了譚宅後門。

夏鼎正要獻些慇勤，囑些話頭，不料王象藎在後門照應，又怕誤了回話見責，只得押着轎伕而回。正是：從來賤愚本相鄰，越急越刁總一身；看是欺瞞全入網，到頭方知不如人。

第九十三回　　冰梅思嫡傷幽冥　紹聞共子樂芹拌

卻說簣初到家，上的堂樓，奶奶父親看見是光彩模樣，怎不喜歡。王象藎把幾十套書一一放在桌面。撕了匣子上小封條，乃是元寶六錠，一個紅帖兒，上寫着「嬸太太大人甘旨之敬，侄紹衣頓首。」展開氈包，乃是表裡四匹。

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