再說仲清、王恂由南小街走到下窪子眺望，只見白茫茫一片，也辨不出田原路徑，遠遠望見徐子云的怡園，琪樹參差，煙嵐回合，重重的層樓耀目，隱隱的高閣凌雲。望了一會，只見對面一輛車來，車沿上坐的看見了，先跳了下來，隨後看是一個相公，也要下車。仲清等連忙止住，那相公便挪出身子，生得香雕粉捏，玉裹金妝，原來是《花遜上最小的那個林春喜。王恂問道：「你從那裡來？」春喜道：「我從怡園回來，你們也到恰園去麼？」仲清道：「我們是看雪景的，也就轉去了。」王恂道：「我們何不就上小街那個酒樓坐坐，也可望望野景。」春喜道：「如果你們高興，我也奉陪。」仲清說：「很好。」就轉回車來，到了小街，有個館子，內有兩座樓，系東西對面。仲清等上了東樓，今日天雖寒冷，樓上卻沒有風。

仲清索性叫把窗子開了，也望得好遠地方。點了菜，三人閒談了一會。春喜道：「這月裡我們八個人，在怡園三日一聚，作消寒會，今日是第五會了。每一會必有一樣頑意兒，或是行令，或是局戲。今日度香要叫我們做詩，出了個《冰床》題目，各人做七律一首，教蘇媚香考了第一。」仲清道：「你記得他的詩麼？」春喜道：「我只記得他中間四句。」即念道：舟楫竟成床笫穩，風波得與坦途同。

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誰言青海填難滿，不信蓬山路未通。

都說他運用靈妙，不着一死句，所以勝於他人。”王恂道：「你的呢？」春喜道”我的不好，也記不得了。”仲清道：「只怕你是第八了。」春喜嘻嘻的笑道：「被你一猜就猜着。」

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王恂道：「這難怪他，他方十四歲，若教他學上兩年，怕趕不上他們？」春喜道：「我原不肯做的，他們定要我做。今日大家的詩，都也沒有什麼好，但就蕊香與我倒了平仄，因此蕊香定了第七，我定了第八，我已後再不做這不通詩了。等我學了一年，再與他們來。」又說道：「我們班裡來了兩個新腳色，一個叫琴官，一個叫琪官，你們見過沒有？」仲清道，「前日蕊香說起兩人來，剛說時就有人來打斷了，沒有說下去。」王恂問道：「這兩人怎樣？」春喜道：“好極了，那個琴官，與瑤卿不相上下。那個琪官，與蕊香難定高低。此刻都還沒有上台，但一天已有三五處叫他。前日度香見了，也大加賞贊，即賞了好些東西，把他們的衣服通身重做了幾套。

這兩人是要大出名的。就是琴官脾氣冷些，不大好說話。”

這邊正在談心，忽聽對面樓上，窗子一響，也開了。仲清等舉目看時見一個美少年，服飾甚都，身穿肅鳥霜裘，頭戴紫貂冠，面如冠玉，唇若涂 ，目光眉彩覺有凌雲之氣，舉止大雅，氣象不凡。看他年紀，不過二十餘歲的光景，帶了四個相公，倚着樓窗而望。仲清、王恂暗暗吃驚：看他這品貌，足可與庾香匹敵，真是人中鸞風。聽他口音，也像江寧人，卻又有些揚州話在裡頭。再看那四個相公，卻非名下青錢，不過花中凡艷。王恂認得一個是蓉官，那三個都不認得，因問春喜。

春喜道：「穿染貂的是玉美，穿倭刀的是四喜，穿水獺的是全福。都是劍春班的。」只見那位少年，將這邊樓上望了一望，也就背轉身子坐了。聽得那些相公，燕語鶯聲，光籌交錯，好也就背轉身子坐了。聽得那些相公，燕語鶯聲，光籌交錯，好不熱閙。這邊三個人相形之下，頗自覺有些郊寒島瘦起來。聽得那美少年說道：「我聽人說，戲班以聯錦、聯珠為最。但我聽這兩班，儘是些老腳色，唱崑腔旦一個好相公也沒有。在園子裡串來串去的，都是那殘兵敗卒，我真不解人何以說好？」

蓉官道：「我們這二聯班，是堂會戲多，幾個唱崑腔的好相公總在堂會裡，園子裡是不大來的。你這麼一個雅人，倒怎麼不愛聽崑腔，倒愛聽亂彈？」那少年笑道：「我是講究人，不講究戲，與其戲雅而人俗，不如人雅而戲俗。」又聽得那玉美講道：「都是唱戲，分什麼崑腔亂彈。就算崑腔曲文好些，也是古人做的，又不是你們自己編的。亂彈戲不過粗些，于神情總是一理。最可笑那些人，只講崑腔不愛二簧。你們二聯班內，將來那幾個出了班子，不唱戲時，班裡就沒有支得住的人，只怕聽的人就少。這班子還要散呢。」四喜道：「依我說，總是一樣，二簧也是戲，崑腔也是戲，學了什麼就唱什麼。」蓉官笑道：「是了，不必論戲，咱們喝酒。」又聽得他們猜拳行令的喝了一會酒。那少年又說道：“我聽戲卻不聽曲文，盡聽音調。非不知崑腔之志和音雅，但如讀宋人詩，聲調和平，而情少激越。聽箏琵絃索之聲，繁音促節，綽有餘情，能使人慷慨激昂，四肢蹈厲，七情發揚。即如那梆子腔固非正聲，倒覺有些抑揚頓挫之致，俯仰流連，思今懷古，如馬周之過新豐，衛之渡江表，一腔惋憤，感慨纏綿，尤足動騷客覊人之感。人說那胡琴之聲，是極淫蕩的。我聽了淒楚萬狀，每為落淚，若東坡之賦洞蕭，說如怨如慕，如泣如訴，似逐臣萬里之悲，嫠婦孤舟之泣，聲聲聽入心坎。我不解人何以說是淫聲？抑豈我之耳異於人耳，我之情不合人情？若絃索鼓板之聲，聽得心平氣和，全無感觸。

我聽是這樣，不知你們聽了也是這樣不是？”那四個相公，皆不能答。

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