高品道：「這人卻也可以做得我的弟兄，聞他也是南京人，現寓在寵濟寺內，卻沒有與他往來。看他人甚風雅，而光景很闊。你可曉得是什麼人？」仲清道：「這又奇了，你們同在廟裡倒不認得，來問我。」說著已到門口，各人上車分路而回。

此一番諸名士雅集，卻有兩個俗子苦中作樂，要窮有趣，卻討沒趣的事。

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且聽下回分解。

第八回　

偷復偷戲園失銀兩樂中樂酒館閙皮杯

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話說子玉從劉文澤家飲酒回來，已是二更多天。先見過父母，換了衣裳，來尋聘才、元茂說話，卻見靜悄悄的，掩了房門。那邊虎兒走來道：「少爺出去後，師爺就有人請出去了，今日不回來。李少爺、魏少爺吃了早飯出去的。」子玉道：「他們往那裡去了？這時候還不回家。」說罷就往裡頭去了。

卻說聘才、元茂因子玉出了門，便覺納悶。元茂自初六那一天，見了些標緻相公，心上很想作樂，一來為他父親拘管，二來手內無錢，不能隨心所欲，即對聘才道：「今日你也該請我看本戲。」聘才道：「我若有錢，怕不請你，還等你說？」

元茂便皺着眉，攏着袖子閒踱，踱了一會道：「我們兩人聽戲，三百大錢就夠了。」聘才道：「若論三百錢呢，我還打算得出來，就是冷清清的聽那幾齣戲，也無甚趣味。你不見人家帶著墊子坐官座，一群相公圍着，嘻嘻笑笑的，好不有趣。聽了幾出，便帶了他們上館子飲酒。那陪酒的光景，你自沒有見過，覺得口脂麵粉，酒氣花香，燕語鶯聲，偽嗔佯笑，那些妙處，無不令人醉心蕩魄。其實所花也有限，不過七八弔京錢，核起銀子來三兩幾錢，在南邊擺一台花酒，也還不夠。我就沒有這幾弔錢，作不起這個東道。」元茂聽了，心癢難撓，便道：「我是沒有衣服可當，你還有幾件，何不當票當請我？」聘才道：「當了就沒有穿的。」元茂道：「到帳房去借，你與那管帳的倒很相好。」聘才道：「好意思？才來了幾天。為著聽戲去借錢，也叫人瞧不起。」元茂道：「那就難了，當又不當，借又不借，只好拉倒，我是沒有方法想。」聘才道：「你倒有方法，你有銀子不肯使。」元茂道：「我有銀子？在路上就短了，到京後又沒有人給我，那裡來的銀子？」聘才道：「你尊翁箱裡總有銀子，何不暫借幾兩出來用用，將來我打算到了，照數還你，你也不必告訴他。」元茂道：「這恐怕使不得，倘或查問起來怎樣回答？」聘才道：「如果不查更好，若一查起來，只說我們路上借了葉茂林的盤纏，他今日來討，一時不好意思，所以還他的。」元茂道：「說倒也說得像，但舊年沒有題過，恐怕不信。」聘才道：「這有什麼不信？你只說向來只道我已還了，所以沒有題起。」元茂又想了一想，徑到他父親房中，開了箱子，伸手在箱裡摸索，摸着了一大包，有好幾十兩。打開看了，內中碎的很多，便揀了五六塊。元茂住手要包。聘才道：「花酒兩樣，大約要二十弔錢，你索性再揀兩塊出來。」

元茂又揀了兩塊，約有八九兩了，一總放在搭鏈裡，掖在腰間，把銀子仍舊包了放好，鎖了箱子。吃了飯，帶了四兒，拿了馬褥子，僱了車，急急往戲園來。

將到戲園，元茂道：「我們聽什麼班子呢？」聘才道：「自然聯錦班了。」到牆上去看報子，聯錦班在太和園，聘才是去年閒逛熟的了，一徑同元茂進了戲園。聘才走的快，元茂見那戲園門口。擺着些五花雲彩，又有老虎，又有些花架子，花花綠綠的。只管往前觀看，信着腳步走，不防總徑路口，橫着一張矮長板凳，絆了一交，作了個倒栽蔥，四兒正要來扶，旁邊有一人走過來，雙手將元茂拉起，替他拍去了身上灰土，笑嘻嘻的道：「瞧著路走，這交栽的不輕，幸虧我拉的快。倘或摔壞膀子，碰傷了腦袋，便怎樣。不是圖歡樂，倒是尋煩惱了。」

元茂不好意思，謝了一聲，進去覓着聘才，在樓上坐了一張小桌子。已開過台，做了兩出，此刻唱的是《拾金》。元茂見不是小旦戲，便不看，他左頤右盼，四下里閒望，非但琴官等不見，連葉茂林也不在台上。

正無精打彩的坐著，忽見一人走來，對著他點點頭，元茂頗覺面善，一時想不起來。那人便走到聘才背後拍一拍肩，說聲：「高興」！聘才回頭見是張仲雨，便滿面堆下笑來，連忙讓坐。問道：「二哥獨自一人來，還有人同來的？」仲雨道：「我那裡有工夫聽戲？清早到錦春園華公府走了一走，出來又到怡園徐二爺處商量件事，遂同起盛銀號潘老三在天香樓吃了飯。昨日宏濟寺的唐和尚，有件事約我在這裡等他。」說罷拿出了玉煙壺，遞與聘才，聘才接了過來。元茂此時方想起是初六那一天見過的，重敘了幾句寒溫。仲雨又將煙壺遞與元茂，元茂不知好歹，當着聞痧藥的，一聞即連打了七八個嚏噴，眼淚鼻涕一齊出來，惹得仲雨、聘才都笑。仲雨問聘才在梅宅光景，聘才隨口答應了幾句。仲雨道：「老弟，以後如有緩急，可到愚兄處商量。」聘才謝了一聲，仲雨也不看戲，只與聘才說話。聘才說起琴官，仲雨道：「我也見過這人，相貌倒好，就是人冷些。如今是天天在怡園徐度香處。還有個琪官，略比他和氣些。」聘才道：「這個琴官，是我們梅庾香最得意的。」

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