求你能那裡轉一轉手，省得我們為難。”即對二喜道：「喜哥，可不是這樣麼？」元茂道：「與你們說，你們不信。我今日是帶著八塊銀子，足有十兩多。也沒有包，裝在一個搭鏈袋裏，他倒連袋子都拿去了。此時要我們別處去借，那裡去借？不是個難題目難人。」二喜鼻子裡哼了一聲道：「此時尚早，你何不叫你們二爺回去取了來，咱們在這裡坐一坐就得了。」說罷又推着元茂坐了。元茂搖頭道：「這斷斷不可。」二喜道：「不可那就是安心了。咱們陌陌生生的陪了一天酒，李老爺你能想，想到敬皮杯的交情，也就夠了。我們也叫出於無奈，要討老爺們喜歡，多賞幾弔錢，在師傅跟前掙個臉。若總照今日的佯兒，我們這碗飯就吃不成了。李老爺，你既然不肯打發人回去，如今這麼著，勞你能駕送我回去，對我師傅說一聲，你賞不賞都不要緊。」保珠道：「你這話說的很是，只要咱們師傅知道了，就好了，咱們要什麼錢。」把個李元茂急得無法，臉上脹的通紅，一句話也說不出來。聘才只得說道：「咱們認識了，難道就這一回，沒有後來的交情了？你要他同去，對你師傅說，也不怕你師傅不依，但我倒沒有見過，相公要演出師博來對帳的。」保珠道：「這原是不認識的才這樣，若伺候過三年兩載，相熟了，原不用這樣。」二人正在為難。只見四兒進來，道：「孫大少爺也在這裡，方纔走出去。」聘才一想。知他認得這些相公，便說道：「你去請孫大少爺進來。」四兒忙趕出去，嗣徽尚在柜上說話，也帶著一個相公，那相公先上車走了。嗣徽也認不清四兒，聽得有人請他，便又進來，方知是元茂、聘才，見了二喜、保珠，笑道：“今日二公，何其樂也。

「元茂、聘才作了揖，二喜、保珠請了安，復又坐將下來。聘才就將元茂今日丟了銀子，此時沒有開發，許明日給他們，他們不肯的話，說了一遍。嗣徽把帽子一掀，又把紅鼻子摸了一摸，指着李元茂說道：“李大哥，我知道了。你一包的『金生麗水』，竟成了『落葉飄爺，倒不去『誅斬賊盜』，反在這裡『散慮逍遙』。你當我是個『親戚故舊』，所以把我急急的『戚謝歡招』。我見他們這樣『渠荷的歷』，我底下已突然的『園莽抽條』。你差不多要對我『稽顙再拜』，我心裡也有些『悚懼恐惶』。我見你們這頓『具膳餐飯』，算起帳來，就嚇得你『駭躍超驤』。他兩個只管的『箋牒簡要』，全不顧你當完了『乃服衣裳』。你且叫他去『骸垢想轅，然後同他上了』藍筍象床』。拿出你那個『驢騾犢特』，索性與他個『適口充腸』。頑得他『矯手頓足』。你自然『悅豫且康』。」孫嗣徽隨口胡嘲，把魏聘才、李元茂早已笑倒，兩個相公也聽不明白，不知他說些什麼，好像串戲一樣，也笑得了不得。元茂支支吾吾說不出，聘才無奈，只得說要他擔一肩，明日給他們。

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嗣徽聽了心裡一驚，便道：「餘力不能舉百鈞，任重而道遠，恐難擔也。」聘才只得又再三央求，嗣徽勉強答應，說道：「明日可以與則與之，人而無信，不知其可也。」即對二喜、保珠道：「來，余與爾言，盍去諸？明日親送之門，毋逼人太甚也。」兩個相公不能明白，嗣徽只得說了幾句平話。保珠、二喜見嗣徽擔了，也就沒法，只得勉勉強強，謝了一聲而去。孫嗣徽恐他們又要他但起館子帳來，便急急的走了。

這邊走堂的進來，一樣樣的報了帳，連內外共五十六弔七百八十文。元茂一聽，伸了伸舌頭道：「這個打幾折兒。」走堂的道：「實折不扣。」李元茂便掐着指頭一算道：「十折是五千六百七十八個京錢，二千八百三十九個老官板兒，公道得很，以後倒要常來照顧你家。」走堂的笑道：「我們的帳是不打折頭的，五十六弔七百八十個京錢。」元茂道：「怎麼就有這許多？」走堂的道：「不敢多開。」聘才對元茂道：「你醉了不要多話，咱們到柜上去寫罷。」遂到柜上，走堂的又交代了一遍，掌柜的把算盤撥了一回，看著聘才、元茂道：「你們二位是同着張二老爺來的，怎麼張二老爺又先走了。你們二位同他是同鄉還是什麼？」聘才道：「我們是親戚，他有事先走了。」掌柜的又問道：「你能二位貴姓？寓在什麼地方？到京來有什麼貴幹？」聘才答了幾句，問他要帳條子，掌柜的遲遲疑疑的，又說道：“大新年上錢窄，今兒還是頭一天，向例這正月裡總叨光幾個現錢；況且今日咱們又是頭一回的交情。

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魏老爺既是張二老爺的親戚，我也不好意思不叫寫帳。但是記着，不要拖長下去。”便拿了一張條子遞與聘才，聘才心裡好不有氣，便照數寫了，又加了兩弔酒錢，注了鳴珂坊梅宅魏字。

掌柜看了一看，夾在帳裡。走堂的送上一個燈籠，四兒接了，出了館子，兩人各低了頭，一步步踱回。可謂乘興而來，掃興而返。未知後事如何，且聽下回分解。

第九回　

月夕燈宵萬花齊放珠情琴思一面緣慳

話說魏聘才、李元茂回家時已三更，梅宅關了門落了鎖，四兒敲了半天，才有人來開了。兩人走到房中，聘才免不得將不小心丟銀子的話，抱怨了元茂兩句。元茂無言可答，各自安睡。到了次日，只得央了許順，借了十弔錢的票子，分作兩張，寫了一封字，叫四兒送與葉茂林，分給二喜、保珠。後來子玉盤問，聘才、元茂只推張仲雨請去聽戲下館子，卻將實情瞞過了。

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