琴仙道：「我們何不下船去坐坐。一面走，一面看，比這閣子倒還好些。」子玉道：「果然船裡好。」南湘道：「我們就下船去，我備了幾樣酒果，船裡去談，一發有趣。」說著都下船來。南湘叫書僮帶了筆研，又把酒餚也擺下船來，蕩動雙槳。南湘道：「庾香、玉儂何以不開口談談？再隔兩天就談不成了。」子玉道：「談也是這樣，亦只兩天半了。就算再敘兩次，還只好算一天。」琴仙眼皮一紅，斜靠着船窗，看那池中的燕子飛來飛去，掠那水面的浮萍，即說道：「這個燕子今年去了，明年還會回來麼？」子玉道：「怎麼不會來？管保這兩個燕子明年又在這裡了。」金粟笑道：「何以拿得這樣穩呢？」

子玉道：「『似曾相識燕歸來』，不是就是去年的麼？」琴仙道：「『無可奈何花落去』呢？難道落花還會吹上枝麼？」

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子玉道：「花落重開也是一樣，不過暫時落劫罷了。」琴仙道：「落花劫也太多，有落在水裡的，有落在溷裡的。若落在水裡的還好，到底乾淨些。既然落了下來，倒也是他歸結之所了。」

子玉也與琴仙並坐，靠在一個窗裡，慢慢的蕩到橋邊，只見一群鴨子從橋洞裡過來，琴仙道：「你看這鴨子是一群同着走，倒沒有一個離群的。」子玉道：「人生在世，倒沒有這些物類 快活，毫無拘束。」南湘對著金粟微笑，金粟點點頭，聽著他們講話。子玉道：「人生離合也沒有什麼一定，你看天上的雲，總是望一邊去的。你不見今日是兩來的雲，東邊的會遇著西邊的麼？」琴仙仰首看天，道：「只怕有橫風來吹散他。」子玉道：「那邊有橫風來吹得散，難道這邊沒有橫風來吹合他？」

琴仙笑道：「那就要四面風才能。」南湘道：「只怕還有八面風呢。」子玉也笑了。琴仙道：「你看那個鯉魚好不有趣，他一個獨自擺尾而去。」子玉道：「你試看轉來不轉來？」琴仙道：「未必能轉來了。」子玉心裡默禱道：「鯉魚你若能游轉來，玉儂也就能轉來，你須順我的心。」那魚真又轉來，一直挨着船身過去了。子玉喜道：「何如？我要他轉來他就轉來了。」

琴仙道：「你怎樣的叫他轉來？」子玉道：「我心上想他，他也就順了我的心。這是天從人願。」琴仙對著子玉笑了一笑。

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南湘叫擺過酒來，家童擺好了。金粟道：「庾香、玉儂過來喝一杯罷。」一面把船蕩到練秋閣前，南湘道：「去年靜宜有個《水滸傳》的酒令，媚香掣着了《潘金蓮雪天戲叔》，媚香那個神色，再沒有這麼好笑，不料湘帆今日竟能如此了。」

金粟道：「湘帆真不負媚香。」說著，嘆了一口氣。南湘道：「也幸遇著了媚香，若遇了別人，未必有這管教他的本領。若天天朝歌夜弦，只怕湘帆真要做鄭元和了。可惜，可惜！媚香若是個女身，此刻就是狀元夫人了，偏又要多生出個雀兒來，教湘帆有欲難遂，伉儷不諧。」子玉恐琴仙不願聽這些話，便把些別樣話來打斷他。南湘、金粟也因琴仙在座，便不說了。

船又蕩到了桂嶺，子玉道：「我們蕩轉去，到蘭徑、菊畦、稻莊去罷。」南湘道：「也只可到蘭徑罷。我看那邊水淺，這船如何去得？」琴仙道：「要到稻莊去，就要走圍牆邊那帶河，過了水閘，全是大河。從菊畦背後，就到了稻莊，還可以到桃 花源，就到不得蘭徑。」金粟道：「這里路我沒有走過，就這樣去。」於是一路的蕩去，又覺別開生面。金粟道：「庾香你也該臨別贈言，做首詩贈玉儂。」子玉道：「我們聯句罷。」

金粟道：「這個恐不能，各人是各人的情意，未必聯得上來。」

琴仙道：「前日靜宜畫了一柄扇子，是個《怡園餞別圖》，度香于那一面填了一首《金縷曲》，還空了一半。」說罷，便從袖子裡拿了出來，給與金粟等看了，見畫的是古香林屋，內中畫幾個人在那裡餞行的光景，度香的詞也做得甚好。子玉道：「我們就和他的韻罷。」南湘道：「你先來。」子玉一面閒談，一面着想，即成了一闋，寫了出來，南湘、金粟看著，琴仙念道：「何事雲輕散。問今番、果然真到，海枯石爛？」南湘道：「一開口就沉痛如此，倒要看看底下怎樣接得來。」琴仙念了一句，已經哽塞住了，到「海枯石爛」四字，便接連流下幾點淚來。再讀時，聲音就低了好些。停了一停，又念道：「離別尋常隨處有，偏我魂消無算。已過了、幾迴腸斷。只道今生長廝守，盼銀塘、不隔秋河漢。誰又想，境更換。」琴仙到此忍不住哭了。金粟道：「這是庾香不好，誰叫他做得如此傷心？倒不怪玉儂要哭。」子玉也落下淚來，只得忍住，要勸琴仙。琴仙又要哭，又要看，拿着那詞稿，被眼淚滴濕了一半。

南湘道：「我唸給你聽，你也念不來了。」琴仙猶帶著泣，聽南湘念道：「明朝送別長亭畔。忍牽衣、道聲珍重，此心更亂。」

南湘唸到此，也几乎念不出來。金粟聽了，也覺慘然難忍。

琴仙已放聲大哭，南湘勉強又念道：「門外天涯..」將詞稿放下道：「我不念了。」斟了一杯酒喝了，便□腳而臥，口中吟道：「一聲《河滿子》，雙淚落君前。哀猿夜吟，令人腸斷。」

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