品花寶鑒

作者：陳森

第238，共281。

卻說華夫人清早起來梳妝，群珠伺候打扮停妥，華公子進來，在妝台邊坐了一會，忽然笑道：「不知二妹心裡此時怎樣，還是苦，還是樂？」華夫人笑了一笑，道：「虧你作姐夫的講出這句話來。」群珠也都微笑。華夫人見公子的手內扇子，不是前日寫的那一把，要過來看了一看，把這詞念了一遍，道：「好詞。這扇子那裡來的？」公子道：「是陸素蘭的。我愛這首詞，所以帶了他回來。」華夫人道：「這首詞甚好，但不像是送朋友的。若送朋友，怎麼有這『只道今生常廝守，盼銀塘不隔秋河漢』呢？若說夫婦離別之詞，又不像，說是贈妓的，也不甚像。然而語至情真，卻有可齲」華公子笑道：「你真好眼力，這一評真評得不錯。這首詞是一個人送琴言的，可不是夫婦不像夫婦，朋友不像朋友，妓又不像妓麼？然而寫這片情，真寫得消魂動魄。」華夫人道：「是度香作的麼？」華公子道：「不是，是梅庾香，就是琴言嚮日的知已。」華夫人問道：「前日我寫的扇子呢？你不要給人瞧。」華公子聽了這句話，方想起給了素蘭，就是這扇，心中甚悔一時沒有留心，只得說道：「我不與人瞧，我恐扇舊了，已收起了。」華夫人也不疑心他給了人。將要出門，帶了寶珠、愛珠、蕊珠、珍珠、明珠、掌珠六婢，又帶了小香兒與兩個仆婦。此時新秋，天氣尚熱，也不須多帶衣服，帶了一個小錦箱、一個錦匣，裝些花鈿脂粉。外面叫一個老年的管家騎了頂馬，金齡、玉齡、蘭齡、桂齡騎了跟班馬。華夫人出房到內花廳，就坐肩輿，出了垂花門，上了車，另有車道。繞過大堂，家人方上馬，隨後八輛大鞍車，坐了群婢。雕輪綉□，流水一般的出城。來到了田宅，眾夫人已到。田老夫人迎下階來，群珠扶擁着夫人進來。田老夫人一見，真是仙娥下降，玉女臨凡。走上台階，田老夫人一把手輓住了。眾夫人出坐相迎，華夫人略略照應。管家婆鋪下紅氈，華夫人行拜見禮。田老夫人再三推辭，執定不肯。華夫人拜了，田老夫人也還了拜。然後與眾夫人相見，除了徐度香的夫人之外，都不認識，徐夫人一一告知，都相見了。然後請出新人來拜，見了婆婆，又與各位夫人也對拜了。六珠婢磕了田夫人的頭，又與新人叩頭賀喜。蘇家賠房的一群丫鬟、仆婦十七八個，還有許三姐，都到華夫人面前來叩頭，把三間花廳擠得滿滿的了。

鼓樂開戲，請新人正席居中，東西分了兩席，田夫人定席，徐夫人坐首席，徐夫人道：「老伯母怎麼將侄女當作客了。這首席該定新親，是要華家妹妹坐的。」田老夫人只得讓華夫人坐，華夫人道：「這個侄女如何坐得？」即對徐夫人道：「姐姐，我姐妹不知敘過多少次了，怎麼今日忽然推起來？」徐夫人道：「往日我就僭你，今日妹妹是新親，況且你老遠的出來，我又近在此，我如何僭得你來？」華夫人道：「今日姐姐是家母請來陪舍妹的，叫妹妹跟着姐姐過來，怎麼今日倒要讓我坐呢？」徐夫人笑道：「我今日與你讓定的了，非但我不坐這首席，連那邊首席我也不坐。那邊自然要讓王老伯母的。」田老夫人道：「這個賢侄女太謙了，若序齒呢，自然是王太太，但是老身請來作陪的，只好委屈些了。賢侄女不必過謙，從直些罷。」徐夫人那裡肯坐，便道：「老伯母吩咐，侄女就坐那邊，這邊是一定不坐的。」便走到西邊去了。田老夫人見徐夫人決不肯坐，只得又讓華夫人，華夫人又與徐夫人讓了好一會，讓不過徐夫人，經陸夫人也幫着田老夫人勸，他只得坐了。陸夫人坐東席第二，劉少奶奶坐第三，王少奶奶坐西席第二，顏少奶奶坐第三。田老夫人在東邊作陪。陸夫人對田老夫人道：「太太，那邊不用你過去張羅了。」便叫蓉姑道：「你在那邊代作主人罷，省得田老太太走來走去的費事。」田老夫人滿面笑容，站起來說道：「若得姑奶奶張羅，就妙極的了。」說罷便福了兩福，蓉華連忙還禮。陸夫人道：「太太實在多禮，小孩子也當得起你這麼著？他們姐妹聚會還高興不過，只怕你老人家過去，倒拘束了他們。」田老夫人見新婦這般天姿國色，不覺喜動顏開。再看華夫人，真是同胞姊妹，一樣嬌柔，分不出次第來。看他們二人，倒像在那裡見過的一般，想不出來，惟覺眼中很熟，想去想來，原來有些像蘇蕙芳，怪不得像見過的了。看徐子云的夫人袁綺香是冰肌玉骨，雍容大雅，真是林下風流，與子云恰是一對佳偶。劉少奶奶娟秀可愛，顏少奶奶秀麗超群，甚是灑落，王少奶奶靜婉和妍，與劉少奶奶彷彿。