那女郎道：「既不明白，也不消講了。」琴仙就坐在地下，那女郎也坐在一旁。琴仙頗為留戀，不肯就走，倒是那女郎催他道：「可以回去了。」琴仙只得起身，將那些果子送與那女郎，女郎笑道：「我不吃這些東西，既然你送我，我不受你的又不好，與你種在此處，等你將來再來看罷。」在頭上拔下根簪子，在墳前掘了幾個小坑，將那桃、李、蘋、梨四樣種了， 其餘的還裝在他盒子裡，給劉喜帶回。琴仙看了，甚是詫異，女郎催促起身，遂下了船，渡過湖來。劉喜要給他的船錢，女郎笑道：「不要，不要，我不是撐渡船的。」琴仙見了，更是不解，只得作謝而別。那女郎嫣然一笑，仍蕩入蓮花叢裡去了。

琴仙留心望他，只見花光湖水，一片迷離，望不清楚，不知那女郎去處，只得惆悵回船。

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天色尚早，劉喜又要去逛秦淮河，把船蕩進了水西關。到了秦淮河，果見兩邊畫樓綉幕，香氣氤氳。只見那樓上有好些妓女，或一人憑闌的，或兩三人倚肩的，或輕搖歌扇，露出那纖纖玉手的，或噥噥唧唧的輕啟朱唇講話的。有妍有□，不是一樣。那些妓女見了琴仙這個美貌，便喚姐姐、呼妹妹的，大家出來俯着首看他，又把琴仙看得好不害羞，只得埋怨劉喜不該來。急要倒轉船身回去，那兩頭又來些遊船，有些妓女們陪着些客，擠將攏來，個個擠眉擦眼的看他，琴仙真成了個看殺衛。好容易把船擠了過去，聽得前面窗子一響，又有一個老妓出來，見了琴仙，目不轉睛的看，又聽得他叫一聲：「張老保，你蕩到那裡住，何不同到我們這裡來？」張老保看著劉喜，把嘴往上扭扭。劉喜搖頭道：「回去罷，我們大爺不肯去的。」

那老妓還在上面招呼，張老保搖搖手，一徑蕩了過去。出了水西關，好半天才到大船。天已黑了，上了船。

只見兩個家人慌慌張張的道：「大爺怎麼此刻才回？了不得了，老爺在山上跌了一交，暈了過去，救轉來，現在還哼聲不止呢。」琴仙聽了，唬得一身冷汗，連忙進艙來。不知屈道翁性命如何，且聽下回分解。

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第五十六回　

屈方正成神託夢侯太史假義恤孤

話說琴仙上船，聞道翁跌壞，連忙進艙看視，道翁道：「此刻略清爽些，就是半個身子動不來，想也就好的。我已服了好些藥，你今日到何處去？」琴仙便說去逛莫愁湖，有個杜仙女墓，與仙乩上說的相對。道翁也覺詫異，道：「果然有這個墳，有碑記沒有呢？」琴仙道：「沒有碑記。」也將紅衣女子的光景述了一遍。道翁猜是蓮花神指點，父子兩個說了一會話。

琴仙又將石翁所贈的詩，與道翁看了。道翁不覺動氣，因說道：「此老遊戲散漫，習與性成，老來還是這樣。我就素鄙其人，不過愛其才耳。將這扇子撕了罷。」琴仙即將扇子撕得粉碎，一夜無話。

明早將要過關，忽然起了大頂風，走了錨，白浪滔天，把船倒打上去，一直打到了燕子磯，方纔收住，連忙拋錨打橛，加纜守風。道翁叫過琴仙來，吩咐道：「京中諸好友也應寫封信去道謝道謝，我膀子疼，你替我寫，我唸給你。寫行書就是了，不必盡要楷書。」一面靠在靠枕上，一面唸給琴仙，大同小異寫了十幾封，又寫了好些詩，足足寫了大半天。傍晚風小了些，道翁知他寫乏了，便叫劉喜同他上岸去散散。劉喜同了琴仙，到燕子磯上逛了一逛，又到宏濟寺看了懸崖撒手處，再到了鐵索纜孤舟，名勝不一而足，直到天黑而回。琴仙想和子玉的詞，便臥在床想了半夜才妥。明日依然大風，不能開船，即寫了這首詞，又寫了一封信。此外又寫了兩封，一與眾名士， 一與眾弟兄，與道翁的信一處封了。道翁命家人進城，交城守營加封遞寄。

道翁一生於筆墨一事，耗費心血，又傷于酒，前日這一跌已中了心，有時清楚，有時昏憒，若痰湧上來，便迷了心，連話也說出來。兼之老年人了，大小便也不甚便，這些下人如何肯來服事？就只劉喜一人又兼買辦，料理飲食，是以琴仙徹夜無眠，在中艙伺侯。偏遇了日日頂風，江中船來來往往，壞了多少。道翁自想：「此病未必能好，就好了，也是半身不遂之症。雖道路不多，但這個癱瘓人，到省去怎樣見得上司？不如在此醫好了，再去也不遲。」主意定了，叫人進城去租公館，遂租了旱西門內一個護國寺養病，即搬運行李，開發船價。道翁與琴仙乘輿進了城，到了寓所，倒也乾乾淨淨的一的客房，每月房租銀三兩。道翁與琴仙對面做房，中間空了兩間。琴仙見這四間屋子甚是乾淨，院子時有兩株大槐樹遮住了，不見天日。後面也是個大院子，卻是草深一尺，樓下有口棺木放著，卻是空的。一邊是四五間廂房，一間做了廚房，那幾間與下人住了。一邊是牆，牆上有重門通着外面。初搬進來，尚未佈置妥當，箱籠堆滿一處。劉喜等先將道翁並琴仙的床帳鋪設好了，琴仙自將筆研玩意佈置，也掛了些字畫。自此住在廟裡，請醫調治。

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