但是，對他們來講，天皇和日本是分不開的。「日本沒有天皇就不是日本」、「日本的天皇是日本國民的象徵，是國民宗教生活的中心，是超宗教的信仰對象。」即使日本戰敗，天皇也不能因戰敗而受譴責。「老百姓是不會認為天皇應對戰爭負責的。」「如果戰敗，也應由內閣和軍部領導來負責，天皇是沒有責任的。」「縱然日本戰敗，所有的日本人仍會繼續尊崇天皇。」
這些一致認為天皇超越一切批判的論調，在習慣於認為凡是人就不能免受懷疑和批判的美國人看來，簡直是欺人之談。但是直到戰敗，這些卻毫無疑問地仍然是日本的輿論。審訊戰俘最有經驗的人，都認為沒有必要在每份審訊筆記上寫下「拒絶誹謗天皇」的字樣。因為沒有一個戰俘願意誹謗天皇，包括那些和盟軍合作、為我們嚮日軍作廣播的人在內。從各地彙集的許多審訊戰俘口供中，只有三份委婉地表示反對天皇，其中只有一份居然講到：「保留天皇在位將是一個錯誤。」另一份則說天皇「是一位意志薄弱者，只不過是個傀儡。」第三份則不過猜測說，天皇可能會讓位於皇太子；如果日本廢除君主制，青年婦女也許能指望獲得她們羨慕已久的、美國婦女那樣的自由吧。

---

因此，日本軍部統領利用全體日本人的這種一致崇敬，他們把「天皇恩賜」的香煙分賞給部下；在天長節時，率領部下遙向東方三拜，高呼「萬歲」。在「部隊日夜受到轟炸時」，和部下一起早晚共誦天皇親自在「軍人救渝」中向軍隊頒賜的「聖旨」、「奉誦聲在森林中迴蕩」。軍國主義分子極力利用人們對天皇的忠誠。他們號召所屬官兵要「奉詔必謹」，「免除聖慮」，要「以崇敬之心報陛下的仁慈」，要「為天皇而獻身！」但是，這種對天皇意志的遵從卻又是一把雙刃劍。正如許多日本戰俘所說，日本人「只要天皇有令，縱然只有一桿竹槍，也會毫不猶豫地投入戰鬥。同樣，只要是天皇下令，也會立即停止戰鬥。」「如果天皇下詔，日本在第二天就會放下武器。」「連最強硬好戰的滿洲關東軍也會放下武器。」「只有天皇的聖旨，才能使日本國民承認戰敗，並情願為重建家園而生存下去。」

---