東西方之間如此巨大的差異，講起來十分簡單，但是要想瞭解這種差異在實際生活中所造成的後果就很困難了。我們卻必須瞭解這種差異在日本的情況，否則既無法理解我們熟悉的日本人在戰爭中那種極端自我犧牲精神，也無法瞭解日本人那種在我們看來毫無必要的易怒態度。負恩使人非常容易動怒，日本人證明了這一點。它也使日本人肩負巨大的責任。
中文和日文當中都有許多詞彙表示英語中的「obligation」（義務）。這些詞彙不是同義詞，其特殊含義也無法譯成英文，因為它們所表達的觀念對我們是陌生的。日文中相當於「obligation」，表示一個人所負的債務或恩情的詞，從最大到最小，都稱作「恩」。其用法，可譯成一連串英文，從「obligation」（義務）、「loyalty」（忠誠）直到「kindness」（關切）、「love」（愛），但這些詞都不免歪曲了原意。如果「恩」的含義確實是「愛」或甚至是「義務」，那麼日本人也可以說「受孩子的恩」，但這種用法在日本根本是不可能的。「恩」也不意味著忠誠。在日文中，忠誠是用其它詞來表示的，那些詞決不是「恩」的同義詞。「恩」這個詞有許多用法，其中有一個意思是共通的，就是承受的負擔、債務、重負。一個人接受上輩、上級的恩，如果不是從上輩、上級或者至少是從同輩受恩，那就使接受者有一種不快的自卑感。日本人說「我受某人之恩」，就等於說「我對某人負有義務」，並且把這位債主、施恩者稱作「恩人」。
「記恩」，也可以是一種真誠相待的流露。日本小學二年級教科書中，有一個小故事，題目叫「不忘恩情」，就是這個意思。這是少年修身課教材中的一段故事：
“哈齊是一條可愛的小狗。它出生不久，就被一個陌生人帶走了。在那個人家裡象小孩一樣受到疼愛。因此，它那弱小的身體也強壯了起來。主人每天早晨上班時，它總陪送到車站，傍晚下班回家時，它又去車站迎接。

---

“不久主人去世了。哈齊也許不知道，它每天都在尋找主人。照例到那個車站，每當電車到站，它就注視人群中有沒有它的主人。
「歲月就這樣流逝，一年過去了，兩年過去了，三年過去了，甚至十年過去了，但仍然可以看到那已經長大、衰老的哈齊，每天在車站前尋找著它的主人。」①
① 尋常小學校用修身課本第2冊，昭和10年12月發行。——日譯者

---