且說南漢既平，南唐主煜震恐異常，遣弟從善上表宋廷，願去國號，改印文為江南國主，且請賜詔呼名。太祖準他所請，惟厚待從善，除常賜外，更給他白銀五萬兩，作為贐儀。看官道是何因？原來江南主李煜，曾密貽趙普，計銀五萬兩，普據實入奏，太祖道：「卿盡可受用，但覆書答謝，少贈來使，便可了事。」普對道：「人臣無私饋，亦無私受，不敢奉旨！」太祖道：「大國不宜示弱，當令他不測，朕自有計，卿不必辭。」至從善入朝，乃特地給銀，仍如李煜贈普的原數。從善還白李煜，君臣都驚訝不置。忽江都留守林仁肇上書闕下，略言：「淮南戍兵，未免太少，宋前已滅蜀，今又取嶺南，道遠師疲，有隙可乘，願假臣兵數萬，自壽春徑渡，規復江北舊境。宋或發兵來援，臣當據淮守禦，與決勝負。幸得勝仗，全國受福，否則陛下可戮臣全家，藉以謝宋，且請預先告知宋廷，只說臣叛逆，不服主命，那時宋廷也不能歸咎陛下，陛下盡可安心哩。」林仁肇此策，實足挑釁，李煜如或依言，滅亡當更早一年。

李煜不從。

---

林仁肇夙負勇名，為江南諸將的翹楚，太祖亦聞他驍悍，未敢輕敵，所以暫從覊縻，劃江自守，但心中總不忘江南，屢思除去仁肇，以便進兵。可巧開寶四年，李從善又奉兄命，赴汴入朝。太祖把從善留住，特賜廣廈，授職泰寧軍節度使。從善不好違命，只得函報李煜，留京供職。李煜手疏馳請，求遣弟歸，偏偏太祖不許，只詔稱：「從善多才，朕將重用，當今南北一家，何分彼此，願卿毋慮」等語。明是就從善身上設計除仁肇，否則烏用彼為？李煜也未識何因，常遣使至從善處，探聽消息。嗣是南北通使，不絶于道。太祖即遣繪師同往，偽充使臣，往見仁肇，將他面目形容，竊繪而來。至從善入覲，即將仁肇繪像，懸掛別室，由廷臣引使入觀，佯問他認識與否？從善驚詫道：「這是敝國的留守林仁肇，何故留像在此？」廷臣故意囁嚅，半晌才道：「足下已在京供職，同是朝廷臣子，不妨直告。皇上愛仁肇才，特賜詔諭，令他前來，他願遵旨來歸，先奉此像為質。」言畢，又導往一空館中，並與語道：「聞皇上已擬把此館賜與仁肇，待他到汴，怕不是一個節度使麼？」從善口雖答應，心下甚覺懷疑。至退歸後，便遣使馳回江南，轉報乃兄，究竟仁肇有無異志？李煜即傳召仁肇，問他曾受宋詔與否？仁肇毫不接洽，自然答稱沒有。那李煜也不訪明底細，便疑仁肇有意欺矇，當下賜仁肇宴，暗中置鴆。仁肇飲將下去，回至私第，毒性一發，七竅流血，竟到枉死城去了。這條反間計，也只可騙李煜兄弟，若中知以上，也不至中計。

---

太祖聞仁肇已死，大加歡慰，惟從善仍留住不遣，且令他轉達意旨，召煜入朝。煜只令使臣入貢方物，且再請遣弟歸國。太祖仍然不允，且促煜即日赴闕。煜佯言有疾，始終不肯入京，太祖乃擬發兵往征。做到本題。時故周主母子，已遷居房州，周主病歿，太祖素服發喪，輟朝十日，謚為周恭帝，還葬周世宗慶陵左側，號稱順陵。敘周恭帝之歿，文無漏筆，周恭帝年甫逾冠，即聞去世，也不免有可疑情事。葬事才了，又值同平章事趙普，生出種種疑案，免不得要調動相位，所以將南征事又暫擱起。

原來太祖于嶺南平後，復乘暇微行，某夕至趙普第中，正值吳越王錢俶寄書與普，且贈有海物十瓶，置諸廡下。驟聞太祖到來，倉猝出迎，不及將海物收藏。等到太祖入內，已經瞧著，當即問是何物？普恰不敢虛言，據實奏對。太祖道：「海物必佳，何妨一嘗！」普不能違旨，便取瓶啟封，揭開一視，並不是什麼海物，乃是燦然有光的瓜子金。真是佳物。看官曾閲過上文，普曾謂人臣無私受，如何這種海物，卻陳列室中呢？這真是冤冤相湊，反令這位有膽有識的趙則平，弄得局蹐不安，沒奈何答謝道：「臣未發書，實不知情。」太祖嘆息道：「你也不妨直受。他的來意，以為國家大事，統由你書生作主，所以格外厚贈哩。」此語與前文大不相同。言已即去。趙普匆匆送出，懊喪了好幾天。嗣見太祖優待如初，方纔放心。哪知一波未平，一波又起。普遣親吏往秦、隴間，購辦巨木，聯成大筏，至汴治第。親吏乘便影戤，多辦若干，轉鬻都中，藉取厚利。三司使趙玭，查得秦、隴大木，已有詔禁止私販，普潛遣往購，已屬違旨，且販賣牟利，更屬不法，當將詳情奏聞。太祖大怒道：「他尚貪得無厭麼？」遂命翰林學士承旨，擬定草詔，即日逐普。虧得故相王溥，力為解救，方停詔不發。後因翰林學士盧多遜，與普未協，召對時屢談普短。太祖更滋不悅，待普益疏。普乃乞請罷政，當有詔調普出外，令為河陽三城節度使。

---