溯自上海初立鐵廠，迄今已逾三年。先後籌辦情形，請略為皇上陳其梗概。開局之初，軍事孔亟，李鴻章飭令先造槍炮兩項，以應急需。惟製造槍炮，必先有製造槍炮之器，乃能舉辦。查原購鐵廠，修船之器居多，造炮之器甚少。各委員詳考圖說，以點線面體之法，求方圓平直之用。就廠中洋器，以母生子，觸類旁通，造成大小機器三十餘座。即用此器以鑄炮，爐高三丈，圍逾一丈，以風輪煽熾火力，去渣存液，一氣鑄成。先鑄實心，再用機器車刮鏇挖，使炮之外光如鏡，內滑如脂。製造開花田鷄等炮，配備炮車炸彈葯引木心等物，皆與外洋所造者足相匹敵。至洋槍一項，需用機器尤多。如碾卷槍筒，車剖外光，鑽挖內膛，鏇造斜棱等事，各有精器，巧式百出。槍成之後，亦與購自外洋者無異。此四五年間，先造槍炮，兼造製器之器之情形也。

該局向在上海虹口，暫租洋廠。中外錯處，諸多不便。且機器日增，廠地狹窄，不能安置。六年夏間，乃于上海城南興建新廠，購地七十餘畝，修造公所。其已成者曰汽爐廠，曰機器廠，曰熟鐵廠，曰洋槍樓，曰木工廠，曰鑄銅鐵廠，曰火箭廠，曰庫房，棧房，煤房，文案房，工務廳，中外工匠住居之室。房屋頗多，規矩亦肅。其未成者，尚須速開船塢，以整破舟，酌建瓦棚，以儲木料。另立學館，以習翻譯。蓋翻譯一事，系製造之根本。洋人製器，出於算學，其中奧妙，皆有圖說可尋。特以彼此文義，格不通。故雖日習其器，究不明夫用器與製器之所以然。本年局中委員，于翻譯甚為究心。先後訂請英國偉烈亞力，美國傅蘭雅、瑪高溫三名，專擇有裨製造之書，詳細翻出。現已譯成《汽機發軔》，《汽機問答》，《運規約指》，《泰西採煤圖說》四種。擬俟學館建成，即選聰穎子弟，隨同學習，妥立課程，先從圖說入手，切實研究。庶幾物理融貫，不必假手洋人，亦可引伸，另勒成書。此又擇地遷廠及添建翻譯館之情形也。茲因輸船初成之際，理合一併附奏。

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○擬選聰穎子弟出洋習藝疏

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竊臣國藩上年在天津辦理洋務，經前江蘇巡撫丁日昌奉旨來津會辦，屢與臣商榷，擬選聰穎幼童送赴泰西各國書院，學習軍政、船政、步算、製造諸書。約計十餘年，業成而歸。使西人擅長之技，中國皆能諳悉。然後可以漸圖自強。且謂攜帶幼童前赴外國者，加四品銜刑部主事陳蘭彬，江蘇候補同知容閎，皆可勝任等語。臣國藩深韙其言。曾于上年九月本年正月兩次附奏在案。臣鴻章復往返函商。竊謂自斌椿及志剛孫家谷兩次奉命遊歷各國，于海外情形亦已窺其要領。如輿圖算法步天測海造船製器等事，無一不與用兵相表裡。凡遊學他國，得有長技者，歸即延入書院，分科傳授，精益求精。其于軍政船政，直視為身心性命之學。今中國欲效其意而精通其法，則當此風氣既開，似宣亟選聰穎子弟攜往外國肄業，實力講求，以仰副我皇上徐圖自強之至意。

查美國新立和約第七條內載，嗣後中國人欲入美國大小官學習各等文藝，須照相待最優國人民一體優待。又美國可以在中國指準外國人居住地方設立學堂，中國人亦可在美國一體照辦等語。本年春間，美國公使過天津時，臣鴻章面與商及。允俟知照到日，即轉致本國妥為照料。三月間，英國公使來津接見，亦以此事有無相詢。臣鴻章當以實告，意頗欣許。亦謂先赴美國學習，英國大書院極多，將來亦可隨便派往。此固外國人所深願。似於和好大局，有益無損。臣等伏思外國所長，既肯聽人共習。志剛、孫家谷又已導之先路。計由太平洋乘輪船逕達美國，月餘可至，當非甚難之事。

或謂天津上海，福州等處，已設局仿造輪船槍炮軍火，京師設同文館，選滿漢子弟，延西人教授，又上海開廣方言館，選文童肄業。似中國已有基緒，無須遠涉重洋。不知設局製造，開館教習，所以圖振奮之基也。遠適肄業，集思廣益，所以收遠大之效也。西人學求實濟，無論為士為工為兵，無不入塾讀書，共明其理，習見其器，躬親其事，各致其心思巧力，遞相師授，期于月異而歲不同。中國欲取其長，一旦遽圖盡購其器，不惟力有不逮，且此中奧，苟非遍覽久習，則本原無由洞澈，而曲折無以自明。古人謂學齊語者，須引而置之莊岳之。又曰百聞不如一見。此物此志也。況誠得其法，歸而觸類引伸，視今日所為孜孜以求者，不更擴充於無窮耶？

惟是試辦之難有二。一曰選材，一曰籌費。蓋聰穎子弟，不可多得。必其志趣遠大，名質樸實，不牽于家累，不入于紛華者，方能遠遊異國，安心學習。則選材難。國家帑項，歲有常額，增此派人出洋肄習之款，更須措辦。則籌費又難。凡此二者，臣等亦深知其難。第以成山始於一簣，蓄艾期以三年。及今以圖，庶他日繼長增高，稍易為力。爰飭陳蘭彬、容閎等悉心酌議，加以覆核。擬派員在滬設局，訪選沿海各省聰穎幼童，每年以三十名為率。四年計一百二十名。分年搭船赴洋，在外國肄習。十五年後，按年分起，挨次回華。計回華之日，各幼童不過三十歲上下，年力方強，正可及時報效。

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