伊勤 我的大兒子①在十八歲時就向我不斷探詢他母弟的下落，要求我準許他帶著他的僮僕出去尋找，那僮僕也和他一樣有一個不知蹤跡的同名的兄弟。我因為思念存亡未卜的妻兒，就讓我這唯一的愛子遠離膝下，到如今也不知他究竟在哪處存身。五年以來，我走遍希臘，直達亞洲的邊界，到處搜尋他們，雖然明知無望，也不願漏過一處有人煙的地方。這次買掉歸來，才到了以弗所的境內；可是我的一生將在這裡告一段落，要是我這迢迢萬裡的奔波能夠向我保證他們尚在人間，我也就死而無怨了。
公爵 不幸的伊勤，命運注定了你，使你遭受人間最大的慘痛！相信我，倘不是因為我們的法律不可破壞，我自己的地位和誓言不可踰越，我一定會代你申辯無罪。現在你已經被判死刑，我也無法收回成命，可是我願意盡我的力量幫助你；所以，商人，我限你在今天設法找尋可以援救你的人，替你贖回生命。你要是在以弗所有什麼親友，不妨一個個去懇求他們，乞討也好，借貸也好，湊足限定的數目，就可以放你活著回去；要是籌不到這一筆款子，那就只好把你處死。獄卒，把他帶下去看守起來。
獄卒 是，殿下。
伊勤 縱使把這殘生多留下幾個時辰，這茫茫人海，何處有贖命的恩人！（同下。）

---

第二場　市　場

大安提福勒斯、大德洛米奧及商人甲上。

---

商人甲 所以你應當向人說你是從埃必丹農來的，免得你的貨物給他們沒收。就在今天，有一個敘拉古商人因為犯法入境，已經被捕了；他繳不出贖命的錢來，依照本地的法律，必須把他在太陽西落以前處死。這是你托我保管的錢。
大安提福勒斯 德洛米奧，你把這錢拿去放在我們所停留的馬人旅店裡，你就在那裡等我回來，不要走開。現在離開吃飯的時候不到一個鐘頭，讓我先在街上溜躂溜躂，觀光觀光這兒的市面，然後回到旅店裡睡覺，因為趕了這麼多的路，我已經十分疲乏了。你走吧。
大德洛米奧 要是別人，他們一定巴不得你說這句話呢！口袋裏揣著這麼多錢，他們準願意一走了之。（下。）
大安提福勒斯 這小廝做事還老實，我有時心裡抑鬱不樂，他也會常常說些笑話來給我解悶。你願意陪著我一起走走，然後一同到我的旅店裡吃飯嗎？
商人甲 請你原諒，有幾個商人邀我到他們那裡去，我還希望跟他們作成些交易，所以不能奉陪了。五點鐘的時候，請你到市場上來會我，我可以陪著你一直到晚上。現在我可要走了。
大安提福勒斯 那麼等會兒再見吧，我就到市上去隨便走走。
商人甲 希望你玩個暢快。（下。）
大安提福勒斯 他叫我玩個暢快，我心裡可永不會有暢快的一天。我像一滴水一樣來到這人世，要在浩渺的大海裡找尋自己的同伴，結果未能如願，到處撲空，連自己也迷失了方向；我為了找尋母親和兄弟到處漂流，不知哪一天才會重返家園。小德洛米奧上。
大安提福勒斯 這不是那個生辰八字和我完全一樣的傢夥嗎？怎麼？你怎麼這麼快又回來了？
小德洛米奧 這麼快回來！我已經來得太遲了！鷄也燒焦了，肉也炙枯了，鐘已經敲了十二點，我的臉已經給太太打過。她大發脾氣，因為肉冷了；肉冷因為您不回家；您不回家因為您肚子不餓；您肚子不餓因為您已經用過點心，可是我們卻像悔罪的人一樣為了您而挨餓祈禱。
大安提福勒斯 別胡說了，我問你，我給你的錢你拿去放在什麼地方了？
小德洛米奧 啊，那六便士嗎？我在上星期三就拿去給太太買繮繩了。錢在馬鞍店裡，我沒有留著。

---