和平來了，勝利來了，但戰爭的災難可並未結束。拼補湊集居然還有一個甲種師部隊，由一個從小兵作文書，轉軍佐，升參謀，入陸大，完全自學掙扎出來的×姓軍官率領，駐防膠濟線上。原以為國家和平來臨，人民苦難已過，不久改編退役，正好過北平完成一個新的志願，好好讀幾年書，且可能有機會和我合作，寫一本小小地方歷史，紀念一下這個小山城成千上萬壯丁十年中如何為保衛國家陸續犧牲的情形，將比轉入國防研究院工作還重要，還有意義。正可說明一種舊時代的滅亡新命運的開始，雖然是種極悲慘艱難的開始。因為除少數的家庭還保有些成年男丁，大部分卻得由孤兒寡婦來自作掙扎！不意內戰終不可避免，一星期前膠東一役，這個新編師卻在極其曖昧情形下全部覆沒。師長隨之陣亡。統率者和一群幹部，正是家鄉人八年抗戰猶未死盡的最後殘餘。從私人消息，方明白實由於早已厭倦這個大規模集團的自殘自瀆，因此厭戰解體。專門家談軍略，談軍勢，若明白這些青年人生命深處的苦悶，還如何正在作普遍廣泛傳染，儘管有各種習慣制度和小集團利害拘束到他們的行為，而且加上那個美式裝備，但哪敵得過出自生命深處的另外一種潛力，和某種做人良心覺醒否定戰爭所具有的優勢？一面是十分厭倦，一面還得接受現實，就在這麼一個情緒狀態下，我家鄉中那些朋友親戚，和他們的理想，三五天中便完事了。這一來，真是連根拔去，「筸軍」再也不會成為一個活的名詞，成為湖南人談軍事政治的一忌了。而個人想從這個野性有活力的烈火焚灼殘餘孤株接接枝，使它在另外一種機會下作欣欣向榮的發展、開花結果的企圖，自然也隨之摧毀無餘。
得到這個消息時，我想起我生長那個小小山城兩世紀以來的種種過去。因武力武器在手而如何形成一種自足自恃情緒，情緒擴張，頭腦即如何逐漸失去應有作用，因此給人同時也給本身帶來苦難。想起整個國家近三十年來的苦難，也無不由此而起。在社會變遷中，我那家鄉和其他地方青年的生和死，因這生死交替於每一片土地上流的無辜的血，這血淚更如何增加了明日進步舉足的困難。我想起這個社會背景發展中對青年一代所形成的情緒、願望和動力，既缺少真正偉大思想家的引導與歸納，許多人活力充沛而常常不知如何有效發揮，結果便終不免依然一個個消耗結束於近乎週期性悲劇宿命中。任何社會重造品性重鑄的努力設計，對目前情勢言，甚至於對今後半世紀言，都若無益白費。而近於宿命的悲劇，卻從萬千掙扎求生善良本意中，作成整個民族情感凝固大規模的集團消耗，或變相自殺。直到走至盡頭，才可望得到一種真正新的開始。

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我也想到由於一種偶然機會，少數游離於這個共同趨勢以外惡性循環以外，由此產生的各種形式的衍化物。我和這一位年紀青青的木刻藝術家，恰可代表一個小地方的另一種情形：相同處是處理生命的方式，和地方積習已完全游離，而出於地方性的熱情和幻念，卻正猶十分旺盛，因之結合成種種少安定性的發展。但是我依然不免受另外一種地方性的局限束縛，和陰晴不定的「時代」風氣儼若格格不入。即因此，將不免如其他鄉人似異實同的命運，或早或遲必僵仆於另外一種戰場上，接受同一悲劇性結局。至於這個更新的年青的衍化物，從他的通信上，和作品自刻像一個小幅上，彷彿也即可看到一種命定的趨勢，由強執、自信、有意的阻隔及永遠的天真，共同作成一種無可避免悲劇性的將來。至於生活上的敗北，猶其小焉者。

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