梅村好用詞藻，不免為詞所累，其自謂「鏤金錯采，不能到古人自然高妙之處」，正以此也。又有用事錯誤者。《補禊鴛湖》云：「春風好景定昆池。」昆明池在長安，唐安樂公主之不得，乃自開大池，號定昆池。此與鴛湖何涉？又《戲贈》一首有云：「何綏新作婦人裝。」按服婦人衣者，何晏也，見《宋書五行志》；而《晉書》何綏，乃何遵子，初無婦人裝故事。《觀棋》一首有云：「博進知難賭廣州。」《宋書》：羊元保與文帝賭郡，勝，遂補宣城太守。是宣州，非廣州也。《詠鯗魚》云：「自慚非食肉，每飯望休兵。」食魚無休兵典故，況鯗魚耶！

亦覺無謂。此皆隨手闌入，不加檢點之病。

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梅村出處之際，固不無可議，然其顧惜身名，自慚自悔，究是本心不昧。以視夫身仕興朝，彈冠相慶者，固不同，比之自諱失節，反於遺民故老者，更不可同年語矣。如赴召北行，過淮陰云：「我是淮王舊鷄犬，不隨仙去落人間。」《遣悶》云：「故人往日燔妻子，我因親在何敢死！憔悴而今至於此，欲往從之愧青史。」臨歿云：「故人慷慨多奇節。為當年沉吟不斷，草間偷活。脫屣妻孥非易事，竟一錢不值何須說！」至今讀者猶為淒愴傷懷。余嘗題其集云：「國亡時已養親還，同是全生跡較。幸未名登降表內，已甘身老著書間。訪才林下程文海，作賦江南庾子山。剩有沉吟偷活句，令人想見淚痕潸。」似覺平允之論也。

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梅村當福王時，有北來太子一事，舉朝信以為真。左良玉因此起兵討馬士英，朝臣無不稱快，梅村亦同此心也。故《揚州》詩內有「東來處仲無他志」之句，謂良玉跡似王敦，而心非為逆。及良玉死，其幸舍客蘇昆生來江南，士大夫猶以良玉故而矜寵之。梅村贈以詩云：「西興哀曲夜深聞，絶似南朝汪水。迴首岳侯墳下路，亂山何處葬將軍！」則並以岳忠武比良玉，毋乃擬非其倫矣。

梅村詩從未有注。近時黎城靳榮藩字介人，以十年之功，為之箋釋，幾於字櫛句梳，無一字無來歷。其於梅村同時在朝、在野往還贈答之人，亦無不考之史傳；史傳所不載，考之府、縣誌；府、縣誌所不載，采之叢編脞說及故老傳聞，一一詳其履歷，基似力可謂勤矣。昔施元之注東坡詩，任淵注山谷詩，距蘇、黃之歿，僅五六十年，已為難事。介人注梅村詩，在一百餘年之後，覺更難也。且梅村身閲興亡，時事多所忌諱，其作詩命題，不敢顯言，但撮數字為題，使閲者自得之。如《雜感》、《雜詠》、《即事》、《詠史》、《東萊行》、《雒陽行》、《殿上行》之類，題中初不指明某人某事，幾於無處捉摸。介人則因詩以考史，援史以證詩，一一疏通證明，使作者本指，顯然呈露。如《臨江參軍》之為楊廷麟參盧象軍事也，《永和宮詞》之為田貴妃薨逝也，《雒陽行》之為福王被難也，《後東皋草堂歌》之為瞿式耜也，《鴛湖曲》之為吳昌時也，《茸城行》之為提督馬逢知也，《蕭史青門曲》之為寧德公主也，《田家鐵獅歌》之為國戚田弘遇也，《松山哀》之為洪承疇也，《殿上行》之為黃道周也，《臨淮老妓行》之為劉澤清故妓冬兒也，《拙政園山茶》及《贈遼左故人》之為陳之遴也，《畫蘭曲》之為卞玉京妹卞敏也，《銀泉山》之為明神宗朝鄭貴妃也，《吾谷行》之為孫戍遼左也，《短歌行》之為王子彥也。又，律詩中有一題數首者，亦各首注其所指。如《即事》十首內第四首「列卿嚴譴赴三韓」，謂指陳之遴；第八首「無意漫提歐冶劍，有心長放呂嘉船」，謂指耿精忠玩寇自恣；第九首「老臣裹革平生志，往事傷心尚鐵衣」，謂指洪承疇先為前朝經略，至本朝又為川、湖、、貴經略；第十首「全家故國空從難，異姓真王獨拜恩」，謂指吳三桂以平西王率師在蜀。又《雜感》內第四首亦指三桂，第五首指瞿式耜。他如《鴛湖閨詠》之為黃皆令，《無題》四首之為卞敏，亦皆確切有據。至如《和友人走馬詩》，因第二首「君是黃驄最少年，驊騮凋喪使人憐。當時指望勛名貴，後世誰知書畫傳」，始悟其為楊龍友而作。龍友，貴陽人，雖昵於馬士英，而素工書畫。又因下半首雲「十載鹽車悲道路，一朝天馬蹴風煙」，以證龍友先官江寧令，為御史詹兆恆劾罷，至南渡時起兵，擢至巡撫。末句雲「軍書已報韓擒虎，夜半新林早著鞭」，則乙酉五月，龍友方率兵在京口與我軍相持，而我軍已乘霧潛濟，如韓擒虎之入新林，陳人猶不知也。此等體玩詩詞，推至隱，非好學深思，心知其意，而能若是乎？梅村詩一日不滅，則靳注亦一日並傳無疑也。

梅村詩本從「香奩體」入手，故一涉兒女閨房之事，輒千嬌百媚，妖艷動人。

幸其節奏全仿唐人，不至流為詞曲。然有意處則情文兼至，姿態橫生；無意處雖鏤金錯采，終覺膩滯可厭。惟國變後《贈袁韞玉》云：「西州士女《章台柳》，南國江山《玉樹花》。」及被薦赴召，路過淮陰云：「我是淮王舊鷄犬，不隨仙去落人間。」此數語俯仰身世，悲痛最深，實足千載不朽。

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