若不是花狗提起，蕭蕭幾乎已忘卻了這事情。這時又提到女學生，她問花狗近來有沒有女學生過路，她想看看。
花狗一面把南瓜從棚架邊抱到牆角去，告她女學生唱歌的事，這些事的來源還是蕭蕭的那個祖父。他在蕭蕭面前說了點大話，說他曾經到官路上見到四個女學生，她們都拿得有旗子，走長路流汗喘氣之中仍然唱歌，同軍人所唱的一模一樣。不消說，這自然完全是胡謅的笑話。可是那故事把蕭蕭可樂壞了。因為花狗說這個就叫做「自由」。
花狗是「起眼動眉毛，一打兩頭翹」會說會笑的一個人。
聽蕭蕭帶著歆羨口氣說，「花狗大，你膀子真大。」他就說，「我不止膀子大。」

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「你身個子也大。」
「我全身無處不大。」
到蕭蕭抱了她的丈夫走去以後，同花狗在一起摘瓜，取名字叫啞巴的，開了平時不常開的口，他說：「花狗，你少壞點。人家是十三歲黃花女，還要等十年才圓房！」

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花狗不做聲，打了那夥計一掌，走到棗樹下撿落地棗去了。
到摘瓜的秋天，日子計算起來，蕭蕭過丈夫家有一年了。
幾次降霜落雪，幾次清明谷雨，一家人都說蕭蕭是大人了。天保佑，喝冷水，吃粗礪飯，四季無疾病，倒發育得這樣快。婆婆雖生來像一把剪子，把凡是給蕭蕭暴長的機會都剪去了，但鄉下的日頭同空氣都幫助人長大，卻不是折磨可以阻攔得祝蕭蕭十五歲時高如成人，心卻還是一顆糊糊塗塗的心。
人大了一點，家中做的事也多了一點。績麻、紡車、洗衣、照料丈夫以外，打豬草推磨一些事情也要作，還有漿紗織布。凡事都學，學學就會了。鄉下習慣，凡是行有餘力的都可從勞作中攢點私房，兩三年來僅僅蕭蕭個人分上所聚集的粗細麻和紡就的棉紗，已夠蕭蕭坐到土機上拋三個月的梭子了。
丈夫早斷了奶。婆婆有了新兒子，這五歲兒子就像歸蕭蕭獨有了。不論做什麼，走到什麼地方去，丈夫總跟到身邊。
丈夫有些方面很怕她，當她如母親，不敢多事。他們倆「感情不壞」。
地方稍稍進步，祖父的笑話轉到「蕭蕭你也把辮子剪去好自由」那一類事上去了。聽著這話的蕭蕭，某個夏天也看過一次女學生，雖不把祖父笑話認真，可是每一次在祖父說過這笑話以後，她到水邊去，必用手捏著辮子梢梢，設想沒有辮子的人那種神氣，那點趣味。
因為打豬草，帶丈夫上螺螄山的山陰是常有的事。
小孩子不知事，聽別人唱歌也唱歌。一唱歌，就把花狗引來了。

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