我又常常同那團長看馬的張姓馬伕，牽馬到朝陽門外大坪裡去放馬，把長長的韁繩另一端那個檀木釘，釘固在草坪上，盡馬各處走去，我們就躺到草地上曬太陽，說說各人所見過的大蛇大魚。又或走近教會中學的城邊去，爬上城牆，看看那些中學生打球。又或過有樹林處去，各自選定一株光皮梧桐，用草揉軟作成一個圈套，掛在腳上，各人爬到高處椏枝上坐坐，故意把樹搖蕩一陣。
營裡有三個小號兵同我十分熟習，每天他們必到城牆上去吹號，還過城外河壩去吹號，我便跟他們去玩。有時我們還爬到各處牆頭上去吹號，我不會吹號卻能打鼓。
我們的功課固定不變的，就只是每天早上的跑步。跑步的用處是在追人還是在逃亡，誰也不很分明。照例起床號吹過不久就吹點名號，一點完名跟著下操坪，到操場裡就只是跑步。完事後，大家一窩蜂向廚房跑去，那時節豆芽菜一定已在大鍋中沸了許久，大籠裡的糙米飯也快好了。
我們每天吃的總是豆芽菜湯同糙米飯，每到星期那天，就吃一次肉，各人名下有一塊肥豬肉，份量四兩，是從豆芽湯中煮熟後再撈出的。

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到後我們把槍領來了。一律是漢陽廠「小口緊」五響槍。
除了跑步無事可作，大家就只好在太陽下擦槍，用一根細繩子縛上一些塗油布條，從槍膛穿過，繩子兩端各縛定在廊柱上，於是把槍一往一來的拖動。那時候的槍名有下列數種：單響，九子，五子。單響分廣式、豬槽兩種；五響分小口緊、雙筒、單筒、拉筒、蓋板五種。也有說「日本春田」、「德國蓋板」的，但不通俗；兵士只知道這種名稱，填寫槍械表時，也照這樣寫上。
我們既編入支隊司令的衛隊，除了司令官有時出門拜客，選派二十三十護衛外，無其他服務機會。某一次保護這生有連鬢鬍子一字不識行伍出身的司令官過某處祝壽，我得過五毛錢的獎賞。
那時節辰州地方組織了一個湘西聯合政府，全名為靖國聯軍第一軍政府，駐紮了三個不同部隊。軍人首腦其一為軍政長鳳凰人田應詔，其一為民政長芷江人張學濟，另外一個卻是客軍黔軍旅長後來回黔作了省長的盧燾。與之對抗的是駐兵常德身充旅長的馮玉祥。這一邊軍隊既不向下取攻勢，那一邊也不向上取攻勢，各人就只保持原有地盤，等待其他機會。兩方面主要經濟收入都靠的是鴉片煙稅。

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