時間過去了，春天夏天過去了，且重新又過年了。川東鄂西的消息來得夠壞。只聽說我們軍隊在川邊已同當地神兵接了火，接著就說得退回湖南。第三次消息來時，卻說我們軍隊全部覆滅了。一個早上，閃不知被神兵和民兵一道撲營，營長，團長，旅長，軍法長，秘書長，參謀長完全被殺了。這件事最初不能完全相信，作留守的老副官長就親自跑過二軍留守部去問信，到時那邊正接到一封詳細電報，把我們總司令部如何被人襲擊，如何佔領，如何殘殺的事，一一說明。拍發電報的就正是我的上司。他幸運先帶一團人過湘境龍山佈防，因此方不遇難。
好，這一下可好！熟人全殺盡了，兵隊全打散了，這留守處還有什麼用處？自從得到了詳細報告後，五天之中，我們便領了遣散費，各人帶了護照，各自回家。

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回到家中約在八月左右。一到十二月，我又離開家中過沅州。家中實在呆不住，軍隊中不成，還得另想生路，沅州地方應當有機會。那時正值大雪，既出了幾次門，有了出門的經驗，把生棕衣毛鬆鬆的包裹到兩隻腳，背了個小小包袱，跟著我一個親戚的轎後走去，腳倒全不怕凍。雪實在大了點，山路又窄，有時跌倒了雪坑裡去，便大聲呼喊，必得那腳夫把扁擔來援引方能出險。可是天保佑，跌了許多次數我卻不曾受傷。走了四天到地以後，我暫住在一個卸任縣長舅父家中。不久舅父作了警察所長，我就作了那小小警察所的辦事員。辦事處在舊縣衙門，我的職務只是每天抄寫違警處罰的條子。隔壁是個典獄署，每夜皆可聽到監獄裡犯人受獄中老犯拷掠的呼喊。警察署也常常捉來些偷雞摸狗的小竊，一時不即發落，便寄存到牢獄裡去。因此每天黃昏將近，牢獄裡應當收封點名時，照例我也得同一個巡官，拿一本點名冊，跟著進牢獄裡去，點我們這邊寄押人犯的名。點完名後，看著他們那方面的人把重要犯人一一加上手銬，必需套枷的還戴好方枷，必需固定的還把他們繫在橫樑鐵環上，幾個人方走出牢獄。

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