常德到辰州四百四十里，我們一行便走了十八天，抵岸那天恰恰是正月一日。船傍城下時已黃昏，三人空手上岸，走到市街去看了一陣春聯。從一個屠戶鋪子經過，我正為他們說及四年前見到這退伍兵士屠戶同人毆打，如《水滸》上的鎮關西，誰也不是他的對手。恰恰這時節，我們前面一點就拋下了一個大爆竹，訇的一聲，嚇了我們一跳。那時各處雖有爆竹的響聲，但曾姓朋友卻以為這個來得古怪。看看前面不遠又有人走過來，就拖我們稍稍走過了屠戶門前幾步，停頓了一下。那兩個商人走過身時，只見那屠戶家樓口小門裡，很迅速的又拋了一個爆竹下來，又是訇的一聲，那兩個商人望望，彷彿知道這件事，趕快走開了。那曾姓朋友說：「這狗雜種故意嚇人，讓我們去拜年吧。」還來不及阻止，他就到那邊拍門去了。一面拍門一面和氣異常的說：「老闆，老闆，拜年，拜年！」一會兒有個人來開門，把門開時，曾姓朋友一望，就知道這人是鎮關西，便同他把手拱拱，冷不防在那高個子眼鼻之間就是結結實實一拳。那傢伙大約多喝了杯酒，一拳打去就倒到燭光輝煌的門裡去了。只聽到哼哼亂罵，但一時卻爬不起來。聽到有人在樓上問什麼什麼，那曾姓朋友便說：「狗肏的，把爆竹往我頭上丟來，你認錯了人！老子打了你，有什麼話說，到中南門河邊送軍服船上來找我，我名曾祖宗。」一面說，一面便取出一個名片向門裡拋去，拉著我們兩人的膀子，哈哈大笑邁步走了。
我們以為那個鎮關西會趕來的，因此各人隨手還拾了些石頭，預備來一場惡鬥，誰知身後並無人趕來。上船後，還以為當時雖不趕來，過不久定有人在泥灘上喊曾芹軒，叫他上岸比武。這朋友腹部臨時還縛了一個軟牛皮大抱肚，選了一塊很合手的濕柴，表弟同我卻各人拿了好些石塊，預備這屠戶來說理。也許一拳打去那傢伙已把鼻子打塌了，也許聽到尋事的聲音是鎮筸人，知道不大好惹，且自己先輸了理，因此不敢來第二次討虧吃了，我們竟白等了一個上半夜。這個年也就在這類可笑情形中過了。第二天一早，船又離開辰州河岸，開進辰河支流的北河了。

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