我的事情既不是每天都很多很多，因此遇無事可作時，幾個人也常常出去玩。街上除了看洋襪子，白毛巾，為軍士用的服裝，和價值兩元一枚的玩具鍍金錶，別的就沒有什麼可引起我們注意的了。逢三八趕場，在三八兩天方有雜貨百物買賣。因此，我們最多勾留的地方，還是那個河邊。河邊有一個碼頭，長年灣泊五十號左右小木船。上面一點是個稅局，扯起一面大大的寫有紅黑扁字桐油油過的幡旗。有一隻方頭平底渡船，每天把那些歡喜玩耍的人打發過河去，把馬伕打發過河去，把跑差的兵士打發過河去，又裝載了不少從永順來的商人及由附近村子裡來作小買賣的人從對河撐回。那河極美麗，渡船也美麗。
我們有時為了看一個山洞，尋一種藥草，甚至於賭一口氣，也常常走十里八里，到隔河大嶺上跑個半天。對河那個大嶺無所不有，也因為那山嶺，把一條河顯得更加美麗了。
我們雖各在收入最少卑微的位置上作事，卻生活得十分健康。有時即或胡鬧，把所有點點錢完全花到一些最可笑事情方面去，生活也仍然是健康的。我們不大關心錢的用處，為的是我們正在生活，有許多生活，本來只需我們用身心去接近，去經驗，卻不必用一筆錢或一本書來作居間介紹。
但大家就是那麼各人守住在自己一份生活上，甘心盡日月把各人拖到墳墓裡去嗎？可並不這樣。我們各人都知道行將有一個機會要來的，機會來時我們會改造自己變更自己的，會盡我們的一分氣力去好好作一個人的。應死的倒下，腐了爛了，讓他完事。可以活的，就照分上派定的憂樂活下去。

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十個月後，我們部隊有被川軍司令湯子模請過川東填防的消息，有特別代表來協商。條件是過境大幫煙土稅平分，別的百貨捐歸接防部隊。我們長官若答應時，便行將派四團人過川東。這消息從幾次代表的行動上，決定了一切技術上問題，過不久，便因軍隊開始調動，把這消息完全證實了。
第一部分 從文自傳第18節 一個大王(1)
那時節參謀處有個滿姓同鄉問我：「軍隊開過四川去，要一個文件收發員，你去不去？」他且告給我若願意去，能得九塊錢一月。答應去時，他可同參謀長商量作為調用，將來要回湘時就回來，全不費事。

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