本軍既多了一些稅收，鄉長會議復決定了發行鈔票的議案，金融集中到本市，因此本地頓呈現空前的繁榮。為了鄉自治的決議案，各縣皆攤款籌辦各種學校，同時造就師資，又決定了派送學生出省或本省學習的辦法。凡學棉業、蠶桑、機械、師範，以及其他適於建設的學生，在相當考試下，皆可由公家補助外出就學。若願入本省軍官學校，人既在本部任職，只要有意思前去，即可臨時改委一少尉銜送去。我想想，我也得學一樣切實的技能，好來為本軍服務。可是我應當學什麼能夠學什麼，完全不知道。
因為部中的文件繕寫，需要我處似乎比報紙較多，我不久又被調了回去，仍然作我的書記。過了不久，一場熱病襲到了身上，在高熱糊塗中任何食物不入口，頭痛得像斧劈，鼻血一碗一灘的流。我支持了四十天。感謝一切過去的生活，造就我這個結實的體魄，沒有被這場大病把生命取去。但危險期剛過不久，平時結實得同一隻猛虎一樣的老同學陸弢，為了同一個朋友爭口氣，泅過寬約一里的河中，卻在小小疏忽中被洄流卷下淹死了。第四天後把他屍體從水面拖起，我去收拾他的屍骸掩埋，看見那個臃腫樣子時，我發生了對自己的疑問。我病死或淹死或到外邊去餓死，有什麼不同？若前些日子病死了，連許多沒有看過的東西都不能見到，許多不曾到過的地方也無從走去，真無意思。我知道見到的實在太少，應知道應見到的可太多，怎麼辦？
我想我得進一個學校，去學些我不明白的問題，得向些新地方，去看些聽些使我耳目一新的世界。我悶悶沉沉的躺在床上，在水邊，在山頭，在大廚房同馬房，我癡呆想了整四天，誰也不商量，自己很秘密的想了四天。到後得到一個結論了，那麼打量著：「好壞我總有一天得死去，多見幾個新鮮日頭，多過幾個新鮮的橋，在一些危險中使盡最後一點氣力，嚥下最後一口氣，比較在這兒病死或無意中為流彈打死，似乎應當有意思些。」到後，我便這樣決定了：「儘管向更遠處走去，向一個生疏世界走去，把自己生命押上去，賭一注看看，看看我自己來支配一下自己，比讓命運來處置得更合理一點呢還是更糟糕一點？若好，一切有辦法，一切今天不能解決的明天可望解決，那我贏了；若不好，向一個陌生地方跑去，我終於有一時節肚子癟癟的倒在人家空房下陰溝邊，那我輸了。」

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我準備過北京讀書，讀書不成便作一個警察，作警察也不成，那就認了輸，不再作別的好打算了。

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