當下忙赴後洞，取來水桶、食鹽。就在陽光下面將鹿肉洗淨，按照周淳所說川人臘熏之法，尋了許多枯枝，在山凹避風之處，將鹿肉醃熏起來。從此那雕日夕陪伴英瓊，有時去擒些野味回來醃臘。英瓊得此善解人意的神鵰為伴，每日調弄，指揮如意，毫不感覺孤寂。

幾次想乘雕飛翔，那雕卻始終搖頭，不肯飛起，想是來時受過吩咐的。

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過不多日，便是冬月十五，那雕果然飛回凝碧崖聽經。回來時，帶來李寧一封書信，說自己要隨師祖前往成都一帶，尋訪明室一個遺族，順便往雲南石虎山去看師兄採薇僧朱由穆，此去說不定二三年才得回來。到了成都，如能尋着周淳，便催他急速回山。囑咐英瓊千萬不要亂走，要好好保養、用功等語。

英瓊讀完書信，難受一會，也無法可想，惟有默祝上蒼，保佑她父親早日得成正果而已。

時光易逝，轉眼便離除夕不遠。英瓊畢竟有些小孩子心性，便把在峨郿縣城內購買的年貨、爆竹等類搬了出來，特別替那只神鵰醃好十來條臘鹿腿，準備同它過年。又用竹籤、綵綢糊成十餘隻宮燈，到除夕晚上懸掛。每日做做這樣，弄弄那樣，雖然獨處空山，反顯得十分忙碌。

到二十七這天，那雕又抓來兩隻野豬和一隻梅花鹿。英瓊依舊把鹿皮剝了下來存儲。等到跑到洞中取鹽來醃這兩樣野味時，猛發覺所剩的鹽，僅敷這一回醃臘之用，以後日用就沒有了。急忙跑到後洞存糧處再看時，哪一樣家常日用的東西都足敷年餘之用，惟獨這食鹽一項，竟因自己只顧討神鵰的喜歡，一個勁醃製野味，用得太不經濟，以致在不知不覺中用馨。

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雖然目前肉菜等類俱都醃好，足敷三四月之用，以後再打來野味，便無法辦理。望着鹽缸發了一會愁，想不出什麼好辦法來，只得先將余鹽用了再說。一面動手，一面對那雕說道："金眼師兄，我的鹽快沒有了，等過了年，進城去買來食鹽，你再去打野味吧。現在打來，我是沒有辦法弄的啊。

「那雕聞言，忽地衝霄而起。英瓊知道它不會走遠，司空見慣，也未在意。只在下面喊道：」天已快交正午，你去遊玩一會，快些回來，我等你同吃午飯呢。"那雕在空中一個迴旋，眨眨眼竟然不見。

直到未初，還未迴轉。英瓊腹中饑餓，只得先弄些飯吃。又把豬、鹿的心臟清理出來，與那雕作午餐。

到了申牌時分，英瓊正在洞前習劍，遠望空中，出現一個黑點，知是神鵰飛回，便在下面連聲呼喚。一會工夫，飛離頭頂不遠，見那雕兩爪下抱定一物，便喊道：「對你說食鹽沒有，你如今又不大願吃鮮肉，何苦又去傷生害命呢？」言還未了，那雕已輕輕飛落下來。英瓊見它不似以往那樣將野獸從空擲下，近前一看，原來是一個大蒲包，約有三尺見方，不知是什麼物件。撕開一角，漏出許多白色晶瑩的小顆。

仔細一看，正是自流井的上等官鹽，足有二三百斤重，何愁再沒鹽用。歡喜若狂，忙着設法運進洞去。出來對那雕說道：「金眼師兄，你真是神通廣大，可愛可佩！但是我父親曾經說過，大丈夫作事要光明磊落，不可妄取別人的東西，下次切不可如此啊！」那雕只是瞑目不答。英瓊便將預備與它吃的東西取來給它。

正在調弄那雕之時，忽然聞見一陣幽香，從崖後吹送過來。跟蹤過去看時，原來崖後一株老梅樹，已經花開得十分茂盛，寒香撲鼻。英瓊又是一番高興，便在梅花樹下徘徊了一陣。見天色已漸黃昏，不能再攜雕出遊，便打算進洞去尋點事做。

剛剛走到洞口前面，忽見相隔有百十丈的懸崖之前，一個瘦小青衣人，在那冰雪鋪蓋的山石上面，跳高縱遠，步履如飛地直往崖前走去。她所居的石洞，因為地形的關係，後隔深潭，前臨數十丈的削壁斷澗，天生成的奇屏險障。人立在洞前，可以把十餘裡的山景一覽無遺。而從捨身岩上來，通到這石洞的這一條羊腸小徑，又曲折，又崎嶇。

春夏秋三季，是灌木叢生，蓬草沒膝；一交冬令，又佈滿冰雪，無法行走。自從李寧父女同周淳、趙燕兒走過外，從未見有人打此經過。英瓊見那青衣人毫不思索，往前飛走，好似輕車熟路一般，暗暗驚異。心想："這塊冰雪佈滿的山石上面，又滑又難走，一個不小心，便有粉身碎骨之虞。

自己雖然學了輕身功夫，都不敢走這條道上下，這人竟有這樣好的功夫，定是劍仙無疑。莫不是白眉師祖所說那仙緣，就是此人前來接引麼？"正在心中亂想，那青衣人轉過一個崖角，竟自不見。正感覺失望之間，忽然離崖前十餘丈高下，一個人影縱了上來。那雕見有人上來，一個迴旋，早已橫翼凌空，只在英瓊頭上飛翔，並不下來，好似在空中保護一般。

英瓊見那上來的人穿著一身青，頭上也用一塊青布包頭，身材和自己差不多高下，背上斜插着一柄長劍，面容秀美，裝束得不男不女，看去甚是面熟。正要張口問時，那人已搶先說道：「我奉了家師之命，來采這凌霄崖的宋梅，去佛前供奉。不想姊姊隱居之所就在此間，可稱得上是幸遇了。」說時，將頭上青布包頭取下，現出螓首蛾眉，秀麗中隱現出一種英姿做骨。

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