蕭逸聞言，只付之一笑，樂得耳邊清靜，更不回話。背地裡苦戀着歐陽霜。這場婚事由此打消，內中只苦了黃碗秋。平日眼界既高，又多才藝。

眼前同隱親友中的子弟，雖然不乏佳士，但誰也比不過蕭逸。而且自己又是全村第一個文武全才的美人，青梅竹馬，耳鬢廝磨，不知不覺，芳心早已種下了情根愛苗。心想："同輩姊妹多半庸脂俗粉，即或有點長處，也多是有才無貌，有貌無才，暇瑜互見。僅有一個歐陽霜，父死以後，寄居在自己家中，婷婷楚楚，我見憂憐。

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無奈父為奴僕，出身微賤，置諸姬妾，已為矜寵，何足以偶君子？何況個郎溫文純摯，由少及長，友好無猜。雖因互重禮法，不曾明白吐意，似乎一點靈犀，久已心心相印。婚蕭逸者，非我而誰？"與乃母一般心理，以為男女雙方，都全村小輩中的第一人。

一聽蕭父果有此意，心中晴喜。久不見人提說，方在懸望，蕭家連辦喪事，還當例有耽擱。

照着蕭逸平日相對神情和讚許的口氣，便不提議，也必會登門求婚。否則更有何人能勝於己？

蕭家終七營葬以後，小婢報說，乃母已命人前往示意，還在微怪乃母性情太急，身是女家，明是定局，何必先期屈就呢？及至去人兩次歸報，蕭逸口口聲聲以親喪大事為重，喪悼餘生，無心及此，方始有些驚疑。嗣聞蕭父在日，蕭逸也曾推辭，並有三十論娶之言，情知有些不妙。痴心又料蕭逸只是用功好名之心太重，並無屬意之人。最後才聽出蕭逸假名守孝，意似明拒。

一方面卻不時往自己家裡來往，再不就藉故在左近盤桓竟日，而其來意，卻不是為了自己，竟是為了歐陽霜而來。二人每次相見，一個只管冷如冰霜，淡然相對；一個卻是小心翼翼，深情款款，情有獨鍾，自然流露。蕭逸為人外柔內剛，溫和安詳，謙而有禮，說話舉動，在在顯得意摯情真。雖然對誰都是如此，情之所鍾，究有不同。

畹秋何等聰明，自然一看便透。

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遷居以後，因有天生形勝，不受虎狼之患，所有房舍，大多因勢而建，極少牆垣。合村的人，無殊同住在一個大花園內，相見極為便利。黃家房後，有片廣場，原是村中習武場所之一，與蕭逸所居，相隔匪遙。每值日落之前，左近幾家少年男女都來場上，分成兩隊習武。

蕭逸武藝，偏又高出眾人之上，男女兩隊都須向他求教。表面上又無絲毫失禮處，既不便禁止歐陽霜不與蕭逸相見，又不便拒絶蕭逸上門。於是由失望而羞憤，由妒忌而生仇隙。怨毒所鍾，漸漸都移向歐陽霜一人身上。

切齒多年，時欲得而中傷。頭兩三年中，還想愚弄歐陽霜，表面上加意結納，打算認作姊妹，向她說明心事，同效英皇，嫁給蕭逸以後，再收拾她。萬不料乃母剛愎自用，一聽女兒說蕭逸看中了歐陽霜，忿怒已極，大罵蕭逸違逆父命，蔑視尊親，不識抬舉。我女兒便老死閨中，也決不嫁給這種浮浪無恥子弟。

既然甘願下偶奴僕，我索性成全於你。一得信，便把歐陽霜喊到面前，說道："你已年長，不能在此長居。

本想為你營謀婚嫁，無奈門第不當，除了為人妾侍，無法啟齒。今日方知我侄兒蕭逸愛你甚深，難得他不計門第高低，又無大人約束，真是再好不過。諒你獲此殊榮，當無異詞。你如不願，我也不能相強；如合心意，可速應諾，我當為你作主，即日命他迎娶。

"

第一八九回

念切蒸嘗　還鄉求嗣子
舌如簧鼓　匿怨蓄陰謀

歐陽霜原本心感個郎越分相憐，情深意重，早就誓死靡他。只為幼遭孤露，出身寒微，逐鹿者多，雲泥分隔。畹秋母女，更是虎視眈眈，大有不得不甘之勢。現正寄人籬下，寡過尚難，何敢再生非分之想。

心裡儘管熱情似火，外表卻狠着心腸，強自堅忍，裝成一副冷冰冰的面目去對蕭逸；背地卻又臨風灑淚，對月長嘆，飲泣吞聲，自傷薄命。後見蕭逸相愛情愫漸被畹秋看破，自己更是百般謹慎，端恭自重。但仍免不了畹秋的疑忌和遷怒，冷嘲熱諷，受不盡的閒氣。所幸黃母不知就裡，畹秋心猶未死，深知乃母性情太剛，容易債事，沒敢明說，相待尚善。

孤寒弱女，無所歸附，只得勉強忍耐下去。待過兩年，聽說蕭逸竟以才智超群，受全村推戴，不久便要選為村主，隱然全村表率，領袖群倫。知道村主一切均可便宜行事，無人敢於非議違命，當初定章，便是如此。蕭逸服滿，必要設法如願，這才有了幾分希冀。

過不幾天，畹秋忽然與她刻意交歡，親如姊妹。歐陽霜也是絶頂聰明，這三年中早看出畹秋忌刻陰險，饒有詭謀詐術，時刻都在小心防備。見她前倨後恭，言甘語重，料無好意，哪裡肯上她的圈套，始終敬謹相對，言不及私。畹秋又要假惺惺，不肯自己開口。

兩下里互鬥了些時日心機，畹秋聞得蕭逸因全村推戴，已定日內服滿即位。知道這一作村主，必娶歐陽霜無疑。實耐不住，方始藉口姊妹情長，不捨異日分離，略露了點口氣。歐陽霜仍裝不解，含糊敷衍過去。

第三天上，事便發作。歐陽霜聽完黃母之言，雖知她事出負氣，可是蕭逸沒有尊長，自己總算寄居在此，事須黃母主持，方為得體。難得她親口說出，要省卻不少礙難，真是再好不過。對頭又不在家，百年良機，稍縱即逝，臉皮萬薄不得。

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